如燕很快便将自己的承诺付诸于行动。

她委托自己的表哥从野外捉回一条竹叶青，趁夜悄悄地放入阮姨娘的住所。

丑时，如燕的惨叫声惊醒了众人。人们惊恐地望着那条自如燕房中悠悠然爬出的竹叶青，久久地说不出话来。

这府内怎么会出现毒蛇？

“唯有一种可能！”人群中一名老者嗓音低沉地说，“你们还记得吗？那年阮姨娘被赶出前院时，有人在她的房内发现了大量的毒虫，那场面简直是瘆人至极。据说那阮姨娘善用蛊术，来云府前曾用蛊术害过不少性命。”

“对，那必定是她了！她知道如燕要找她报仇，便先下手为强了。”

两个壮汉正气凛然地站了出来，“我们去为那些无辜枉死之人讨回公道！”

他们高调地闯入杂院。这是云府之中住人最多的院子。数以百计的婢女、男仆在此处从事着劳役。

这云府之内有几所大的庭院:前院、中院、后院，以及这个杂院。

杂院内又错落着数个小屋，它的尽头是一个茅草屋。

那茅草屋与别的屋子有着明显的不同。

别处是热闹的，它却是清冷的；别处是生机勃勃的，它却是荒凉、寂寥的。

阮汐正蜷缩在那个阴暗逼仄的茅草屋里。

自破败的墙体里透出一缕微弱的光，阮汐借着那光去查看被蛇咬破的伤口。

那可怖的牙印似在咧嘴嗤笑这个可怜女子的命运:她舍命救下的男子却将她当作最深的仇人；她处处忍让，换来的却是别人对她变本加厉的欺凌；她耗费精力建好的这所府邸却难有她半分容身之地。

她惨然一笑，用手去抚触身上的红衣。当那柔软的质感握在手掌之中，她的心瞬时有了温度:幸而有你，终不会伤我分毫。

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屋外，那两名男子正在大步逼近。然而，他们看到茅草屋的瞬间，竟情不自禁地停下了脚步。那扑面而来的空气潮湿、阴冷，又夹杂着霉味与血腥味，犹如一个呲着獠牙的怪兽喷出的浊气，令人不寒而栗。

两名男子此刻被满满的挫败感包围，他们沮丧地面面相觑:“要不，咱们还是不管闲事了吧？”

“既然都来了，怎么还胆怯起来了？”一个一路尾随他们而来的女子戏谑道，“我道是来了俩主持正义的勇士呢，闹了半天，竟是两位懦夫，真是白白浪费了我这一个时辰。”

两名男子的脸上挂不住了，“她毕竟是一个女子，我们不好闯入的。”

“这个好办，我帮你们将她揪出来！”女子的声音和身形一样彪悍。

不一会儿，阮汐出现在茅草屋的门口，她笔直地站在那里，脸上流动着淡疏的光影。

两名男子望得出神，他们的灵魂好似游离出了躯壳，再无了其他杂念。

“你们是准备直接教训一番呢，还是先要审问一番呢？”彪悍女一脸坏笑。

“先，审，审，审问。”两男子骤然结巴起来。

“真怂！”看热闹的人渐渐地多了起来，“自古杀人者偿命，你们若是不忍下手，我们便将她交于官府吧。”

“谁说我不忍的？我此番便是来维持正义的！”其中一名男子在众人的怂恿下迈开大步来到阮姨娘面前。

然，那男子只看了阮姨娘一眼，便垂下了头。