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本来内忧外患的晋室,可能因为财力、粮食不足,开始攻占翼城南面的陉廷。可见这个时候,陉廷既不属曲沃管辖,也不属翼城管辖。公元前709年,曲沃与陉廷组成联军,对翼城发动猛攻。这一次的武公,获得了决定性胜利。
在位的姬光,即晋哀侯逃出翼城,结果因马车被树木挂住,在曲沃、襄汾之间被俘。大臣栾共叔为保护晋哀侯,力竭被杀。武公命令手下大臣韩万,杀死了晋哀侯。
这是几十年来,曲沃与翼城方面的第四战。得知国君被害,晋国大臣又立晋哀侯的儿子小子为国君。这一次看起来曲沃方面没有攻下翼城,但晋国实力被大大消耗,已经行将就木。
公元前705年,武公把晋小子侯召唤到曲沃,然后把他杀死。周桓王见曲沃方面再一次弑君,怒不可遏,命虢仲发兵攻打武公。武公不敌,只好退回曲沃。由此可见,周王室还是有一些号召力。
这是曲沃与翼城方面的第五战,曲沃仍然没有获得最后胜利。随即,周桓王立晋哀侯之弟姬缗为国君,姬缗就是晋侯缗。
接下来,武公采取了灵活的策略。他首先灭掉了晋侯缗,并且从翼城抢劫了大量金银财宝。然后,武公派人给继位的周厘王送去大量抢劫来的财物。周厘王大喜,不再理会晋国的事。
在武公彻底消灭了正宗残存势力以后,本来是侧支、小宗的武公,被周厘王任命为晋国国君。武公摇身一变,成了晋武公。
从公元前745年算起,到公元前678年,晋国大宗与小宗的内战,断断续续进行了67年。晋国的内乱、内斗和内耗,对南方的楚国,西方的秦国,都是一个极大的利好。
在整个东周时期,一个诸侯国持续这么长时间的内战,肯定是绝无仅有的。如果没有“曲沃代翼”,或许就没有后来的“三家分晋”。晋国不发生分裂,一统华夏的,可能就不是秦国。