彭城，陈家堡。

如冰似玉的盖碗里碧绿的一泓新茶，茶香袅袅，正是今年新采的碧玉尖。

茶太烫，陈秀只把茶盏捧在手里取暖，看着堂中众人，轻声笑道：“今年也算是大丰收了。若是那些人知趣，便消停几日，我们且过个好年。”

陈酆，阿言，阿信几个人都坐在下首，听了这话都忍不住笑起来。陈酆也吹着香茶，说道：“他们接二连三的损兵折将，应该长些记性了。”

阿言笑道：“眼看着过年了，他们想来也该消停几日的。只怕过了年开春之际，青黄不接，他们还要来骚扰的。”

阿信哈哈一笑，说道：“来就来。咱们如今还缺着两千匹快马呢。他们能给送来，咱们就笑纳了。”

众人都笑起来。连身后服侍的婢女们也一个个脸上都带着笑意。

陈秀等大家笑过了，又继续说道：“我看了一下账册，我们今年最大的成就便是有了一支五千人的骑兵，两千人的步兵，另外还有一千弓箭手。去年的时候我说，用一年的功夫建一支五千人的卫队。如今非但完成了，而且还超出了三千人。这都是师傅和阿信的功劳。今年你们二人的奉银翻倍。其他各队首领的奉银都在原来的基础上加五成。各队兵勇，奉银皆涨二成。米粮也加十斗。”

身为卖身奴的阿信有些不好意思，涨红了脸，拱手道：“夫人待我们不薄。我等皆是刀尖上嗜血之人如今也都有了家眷。这奉银米粮之事，还是按旧年的例好了。”

陈秀轻笑：“这是我的一点心意，不单单是给你们的，也是给你们的家人的。你们再推脱，便是瞧不起我了。”

“不敢。”阿信忙躬身道，“夫人待我等恩重如山，我等今生誓死追随夫人。”

阿言和其他几个卫队的教头原本就是王博的手下，如今跟了陈秀和小郎君，自然没有二话，也立刻表忠心：“我等今生誓死追随夫人。”

小主，

陈秀把手里的账册递给陈酆，笑道：“既然大家都没什么异议，就按我说的，把钱米都发下去吧。快过年了，叫大家都好生热闹热闹。”

陈酆接过账册，和阿言阿信等人一起出去。

偌大的厅内立刻安静下来，空荡荡的犹如一颗饱尝相思苦的心。明珰上前来给陈秀添茶，悄声笑道：“去年我们整个庄园加起来不过一千五百人，如今却有一万多人。真真是出人意料。”

“嗯，的确出人意料。”陈秀的眉头微微蹙着，手指在案几上一下一下的敲。

明珰看着她沉思的模样，心里一酸，暗道夫人这动作跟九郎如出一辙。九郎想事情的时候，手指也是这般在案几上敲，敲得越慢，他心底的事情便越是沉重。

如今分别一年，发生了这么多事情，也不知道九郎到底是什么心思。

一阵婴儿的哭声把明珰的心事打乱，她忙放下茶壶说道：“奴婢去看看小郎君。”

陈秀也收回了思绪，说道：“把他抱过来吧。”

小小皓儿已经五个多月了，此时穿着大红锦缎小袄，被包裹在杏红色的襁褓里，两只小胳膊不停地挥舞着，白白嫩嫩的小脸，秀气的长眉，狭长的凤目，无一不是王博那张脸的小小翻版。

“皓儿。”陈秀从明珰的手里接过孩子，低头亲了亲他圆嘟嘟的小脸，笑道：“哭什么哭啊？要过年了呢，皓儿哭什么呢，还有两年就可以见到父亲了。皓儿应该高兴才是啊。”

小娃娃到了娘亲的怀里就不哭了，摇着小脑袋往陈秀的怀里拱啊拱的，把陈秀给逗得呵呵直笑。

明珰见了便笑道：“夫人，小郎君怕是饿了。”

“饿了吗？”陈秀笑着背过身去，解开了衣衫上的带子给孩子喂奶。

明珰忙去拿了一架藤编的四扇屏来挡在陈秀的身前身后，又凑过去悄声笑道：“家里有乳母在呢，夫人何必亲自给小郎君喂奶。”

陈秀笑道：“这样他才跟我亲呢。说心里话，我如今想起来最大的遗憾就是小时候没有在娘亲的怀里吃奶。”说到这里，她自己先忍不住笑了起来。

明珰笑道：“夫人真是的，有了小郎君，您倒是像个孩子了。”