直到他遇见十四岁的敖知弦。

如飞蛾遇上火，老鼠遇上猫。

金磁门的演武场，擂台是方石所垒，缝隙里落满扭曲生锈的铁。

时间已久。

褪色的记忆中，人与物都是浓度不同的黑魆。

那是沉淀至今都挥不去的恐惧。

第一次公开比武；

第一次签下生死状；

第一次见血……

开着巨灵相，紧张到不会迈步。

浑身伤痕累累，分不清血与汗。

然后被飙飞的铁钉贯穿小腹。

那滋味恍如昨日。

第一感觉不是痛，而是皮肉里滑进来一块冰。

却热得发烫。

星君倒下了，整个金磁门都在欢呼。

空气中嗡叫的是什么，苏佩锋至今都未辨清。

最后一瞥，投向高台上的敖知弦。

灰白的世界里，唯有她的长裙与嘴唇，和血共享颜色——发腥的红。

他快死了。

她却在笑。

那一刻，苏佩锋才意识到自己发了什么样的疯、喜欢了什么样的人。

他竟是突然不怕死了。

巨灵相前所未有地活跃起来。

体力重新充盈。

断裂的肌肉再度牵连。

当发狂的巨人被拉开时，对手已经断气。

新染的赤面无人敢看。

满身的腥味无人敢闻。

从此往后，至少在前几十次，杀人总让他恶心欲呕。

但苏佩锋已停不下来。

一次又一次，红裙少女满意的笑，他总想再看。

······

十二月初，黄昏。

西京滴水成冰，街上少有行人。

长风横滚过天际，卷走层云。

东城南面，一座由府差把守的三进宅子开着大门，人手进出不停。

这是总督的新居。

凉州十几年来都是州守理事。

是故靳子明刚来西京履职时，甚至租不到府衙。

直到王敏才案办成，他才借到这座富商空置的宅子，搬出了官营会馆。

总督府中，积雪扫了一半，只确保庭院间有路可行。

书房的门窗关得很紧。

长榻上，两人对坐。

右边人戴着幞头、留着山羊胡，正是推动牛饮泊一案的衡巍。

左边之人年逾六十，身形瘦削、眼袋黑肿，目光却敏锐遒劲。

此人便是靳子明。

矮几上摆着棋盘，左白右黑，正至中盘。

“贺州修习水行功法的大豪‘泉中君’今早已请到西京。”

衡巍眼睛看着棋盘，口中汇报。