这一物资交换方式的确立，使得红巾军在战场上焕发出新的活力，其庞大的战争机器开始向河南和山东地区推进。与此同时，淮河以南的钢铁厂、机器厂等重工业也得到了迅猛的发展。

南方的铁路运输提供了源源不断的铁矿资源，本地及北方运来的煤炭，加上北方逃难而来的廉价劳动力，使得淮南工业基地逐渐具备了与马鞍山工业区相抗衡的实力。

到了公元1352年，共和已经结束了战斗，开始专注于整合内部资源。然而，中国大地上的局势却变得更加动荡不安。由于共和占领了荆州，明教人士明玉珍带领骨干力量进入四川起义，利用川东复杂的地形牵制元军。

同时，他们还与大理段氏的段功展开了激战，段功正是段誉的不知多少代孙子。此时，段家已被元朝分封为十代大理总管，成为了元朝的忠实拥趸。段功的妻子竟是梁王的女儿，而梁王正是汝阳王的父亲，赵敏还得称呼段功一声姑父。

在江苏泰州，也就是共和如皋领地的邻界，张士诚也率领众人揭竿而起。他们的口号是诛杀贪官污吏，并未直接将矛头指向元朝的最高统治层。

至于方家军，他们依然按照火枪兵与长枪兵一比三的比例组建方阵部队，并且扩编成了四个师，再次向北方的杭州进发。这一次，共和军并未进行阻拦，因为在未来两年内，共和实在没有余力在大陆上进行进一步的扩张。然而，共和并未示弱。

公元1352年四月，当放假军再次攻打杭州时，共合军的台湾舰队驶至台州附近海域展示武力。在带领方家军的使者观摩了高爆弹的试射之后，陆海拿出地图，在太湖西南划了一条红线，明确禁止方家军跨越。这一威胁无疑是霸道的。但对于依赖海洋资源的方家军而言，他们不得不接受这一条件。

如今，方家军上下都明白，自己的实力仍不足以抗衡四年前共合军远征大都时的那股强大攻势。宋濂作为方家军的谈判代表，曾多次试图据理力争，但在弱国无外交的现实面前，无奈只能接受。这一事件在浙江士林中引发了巨大的反响，所有士人都开始猛烈抨击共和的不仁不义之举。

在这个世界上，往往是最弱势的一方骂得最凶。例如，当中国大使馆遭到轰炸时，全国上下义愤填膺，而美国那边只是轻描淡写地报道一下，找点借口指责中国包庇被打击的目标，美国人对此似乎并不在意。九十年代的美国处于鼎盛时期，自然不会把一个穷国的意见放在眼里。

然而到了2008年后，美国人的心态开始发生变化，报纸上频繁地找中国的茬。这种言辞的增多，实际上反映了他们自身的衰弱。这一点在日本身上表现得尤为明显。当中国的经济实力还不如日本时，他们的言辞还算中肯；但随着中国逐渐超越了他们，他们的语气也变得越来越尖酸刻薄。

此时的浙江，恰恰就是这种弱国无奈心态的典型体现。而共和的民众在国外办事时，语气中透露出一种自豪感，但对于别人的批评也能坦然接受，这正是大国国民的风范。这份底气，来源于年产三十万吨钢铁的实力。