“但别人想杀你时，你必须想杀人。”顾慎之放下空碗，“这不是罪，是生存本能。”

赵佳贝怡未语。火堆噼啪作响，火星四溅。

天亮后，风雪稍减，但天气依然阴沉。赵佳贝怡重新检查了顾慎之的腿，固定得更牢，并用烧过的树枝制作了简易夹板。伤口未恶化，但也未见好转，红肿发热，有感染迹象。

“必须用药。”她忧心忡忡。

“去石砬子。”顾慎之咬牙，“三十里，抬我走，两天能到。”

“你的腿……”

“死不了。”顾慎之打断她，“比在这里等死强。”

计划已定。刀疤脸和顺子制作了更坚固的担架，将顾慎之固定其上，轮流抬行。赵佳贝怡腿伤未愈，但能行走。

山杏带领刘家屯的人，相互搀扶。两位牺牲的战士被草草埋在岩洞附近，堆起雪坟，插上枯枝。

出发前，赵佳贝怡带上岩洞中所有可携带的物资：半锅肉汤，几块冻硬的肉干，以及山杏珍藏的最后一把盐。她将盐分给每人一小份，贴身携带——在雪原中，盐比金子还珍贵。

队伍启程了。昏迷中的顾慎之指挥方向，他的大脑就像内置了地图，即便昏睡了许久，依然能明确指出石砬子的位置：“向东，沿着山脊走，避开风口。中午能到达老鹰嘴，那时休息。”

老鹰嘴像鹰嘴一样突出，下面是深不见底的谷底。队伍抵达时已是下午，风雪加剧，几乎无法睁眼。山杏找到一块避风的岩石缝隙，我们挤进去，共享了少量肉汤和肉干。

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顾慎之发烧了，脸颊通红，但意识清醒。赵佳贝怡用雪降温，给他喝了盐水，但效果不佳。没有药物，感染可能夺走他的生命。

“不能久留。”顾慎之喘着气说，“天黑前必须到达野狼峪，那里有个山洞可以过夜。”

野狼峪听起来是个不祥之地，但无人抗议，我们继续前进。

风雪更猛烈了，像鞭子抽打面部。刘家屯的老人摔倒了，无法起身。顾慎之阻止了想要援助的刀疤脸：“别停……停了就……站不起来……顺子，你……你去……”

顺子放下担架，扶起老人。老人瘦骨嶙峋，顺子轻易地背起了他。现在担架只剩刀疤脸一个人抬，雪地中，独自抬担架步履维艰。

赵佳贝怡过来帮忙，与刀疤脸一起抬担架。她腿部疼痛剧烈，却咬牙坚持。山杏也加入，四个女人在雪地中艰难前行。

顾慎之躺在担架上，看着赵佳贝怡苍白的侧脸，她咬紧牙关，汗水与雪水混合。他想说话，但喉咙仿佛被堵塞。

傍晚时分，我们到达野狼峪。那个山谷狭窄深邃，两侧峭壁如刀削，谷底遍布大石。山洞位于峭壁中，必须攀登陡坡。担架无法上去，只能背着顾慎之。

刀疤脸背着顾慎之，赵佳贝怡和山杏在后面推，顺子在前面拉。坡度陡峭，冰雪滑，几次差点滑倒，幸好赵佳贝怡和山杏及时拉住。将顾慎之送入山洞后，大家疲惫地坐下，白雾弥漫。

山洞虽小，但干燥避风。刀疤脸和顺子检查后确认无野兽痕迹。山杏收集枯枝，点燃了火堆，火光带来了温暖。

赵佳贝怡立刻检查顾慎之的伤口。伤口发红，热度惊人，脓水流淌。感染愈发严重。

“必须清创。”她嗓音沙哑，“没有药，只能用土法。”

“你来。”顾慎之闭眼说。

赵佳贝怡割开绷带，伤口恶化，恶臭扑鼻。她咬牙用匕首清除腐肉，挤出脓血。顾慎之颤抖，却紧咬着牙关，冷汗湿透衣服。

用烧红的匕首灼烧伤口边缘，高温杀菌止血。顾慎之闷哼一声，随即昏迷。