佛堂周围，重甲操戈的禁军林立，被围的大臣们皆被震慑得噤若寒蝉。

而佛堂之内，隐约传来的凄厉哀嚎，更是令他们心中疑云密布，感知到事件的不寻常。

俄顷，佛堂重门缓缓开启，皇后踏出，群臣忙不迭地躬身行礼，口中齐声道：

"娘娘千岁，微臣等恭迎圣驾。"

皇后语气平和，却字字惊心：

"诸位爱卿，适才进入佛堂的诸位大人们，因过度悲痛陛下离世，以致忧思过重，为表其拳拳忠心，已随陛下共赴黄泉。"

此言一出，众臣面色苍白，震惊之余无措以对，这么多人同时自裁随陛下共赴黄泉？这话任谁也不可能全信。

皇后话语未尽，继续说道："为成全他们的赤胆忠心，哀家将命人将他们的遗体制成干尸，陪伴陛下共眠皇陵，世代守护于侧。"

闻此言，众臣膝盖一软，跪倒一片，声音如滚雷轰鸣，慷慨激昂：

"娘娘仁德播四海，赐忠臣以至高荣耀，实乃诸位大人莫大福祉。娘娘英明神武，万民有幸！"

皇后嘴角勾起一丝冷意，再度开口：

"既然视为幸事，诸位可有意同行？"

此问一出，群臣皆颤抖不已，一臣子勉强应答：

"前者伴陛下而去，是为忠烈。我等留守，稳固大周基业，亦不失为忠。若吾辈皆随陛下，国事繁重，恐娘娘难以独力承担。我等愿为娘娘分劳解忧！"

其后数人连忙附和：

"臣等愿为娘娘解忧！"

此情此景，宫中权柄归属已成定局，众臣态度转换之迅速，令人咋舌。

皇后心中欣喜却并未表露，转而询问身边的小安子：

"太子与三皇子，可入宫来？"

小安子摇头答道："回禀娘娘，二位皆未入宫。"

"陛下驾崩的事情，太子跟三皇子是否已知？"