在嘉靖不允严嵩致仕后，严嵩第二次上疏嘉靖请求致仕，而且严世蕃也同时上疏请求致仕一同回乡照顾自己父亲。嘉靖还是不允，御批道：卿效劳年久，何忍遽离，使国失栋梁，朕无股肱乎？

其实朝廷上下现在都看明白了，这一对君臣是在玩三辞三让的把戏呢。

嘉靖的再次不允严嵩的致仕奏疏后，严嵩于第二天向嘉靖第三次上疏请求致仕，严嵩在奏疏中陈述自己实在是精力不济，年事已高，现在已经是风烛残年了，他现在唯一的心愿就是和自己的老妻一道回分宜老家，安享晚年，恳请嘉靖准允。

严嵩的奏疏言辞恳切，嘉靖收到奏疏之后，并没有第一时间做出反应，而是召集内阁，对徐阶等人说道：“严阁老上疏求去，言辞恳切，你们怎么看？”

徐阶说道：“陛下，严阁老现在还不能轻离，国家正是多事之秋，严阁老身系柱石之任，岂可轻离？”

徐阶很清楚，嘉靖从内心是不愿意严嵩致仕的，而且大家都知道，一旦严嵩去位，接任的肯定是徐阶，这个时候徐阶更要小心谨慎，装都要装出来自己对首辅之位不感兴趣。而且徐阶还真不愿意严嵩现在就离开朝堂，随着倭寇的复起，徐阶已经看出来了，未来的几年朝廷都不会安宁。

一旦用兵，就是天量的钱粮，现在太仓空虚，哪里去筹措银子？徐阶当然是有办法筹措钱粮的，但是徐阶很清楚，一旦自己做了这些事情，对自己的名声极为不利，徐阶是极其爱惜羽毛的人，不愿意在这个时候出任这个首辅。

嘉靖于是说道：“既然如此，徐阁老就代朕探望严阁老一趟吧！”

徐阶赶紧领命，准备了一些礼物前去探望严嵩。

徐阶到了严府，严嵩在书房接待了徐阶，严嵩一身常服，气色红润，笑着说道：“子升不在内阁理事，到老夫这里可是有什么事情？”

徐阶赶紧说道：“下官是来请首揆回内阁理事的，首揆不在，下官等实在是手足无措啊。”