严嵩写道：马牛服耕乘，积岁已云疲。主人未忍弃，顾已良自知。勉欲效驰驱，筋力弗可支。言念刍秣恩，永负天地私。

嘉靖看了后，虽然没说什么，但是将严嵩的诗单独放在一边，等赏雪后，又将严嵩留下。

回到无逸殿，只剩下君臣两人，嘉靖问道：“惟中，这是怎么回事？”

严嵩当然知道嘉靖说的是什么，就是他这首应制诗，其中流露出来他想致仕的心思。

严嵩说道：“陛下，老臣已经七十有四，实在是毛发衰朽，不堪驱使，伏祈致仕。”

嘉靖说道：“惟中也要学张文忠吗？”

嘉靖口中的张文忠，就是嘉靖初年的内阁首辅张璁，他协助嘉靖进行大礼议，与桂萼等人一道推行改革，张璁入阁后坚决清理庄田，并由畿辅扩大到各省，由庄田兼及僧寺产业。至嘉靖九年，查勘京畿勋戚庄田528处，计余顷，其中余顷分别还给业主等。撤回管庄军校，严定禁革事例，不许再侵占或投献民田，违者问罪充军，勋戚大臣亦参究定罪。

张璁的这些行为遭到了权贵的记恨，不断的上疏弹劾张璁。但由于他一切秉公，亦奈何他不得。张璁几次致仕离京，犹如一介寒儒。他一再告诫家乡族人不要因他在朝做高官，便倚势凌人干不法事。他居朝十载，不进一内臣，不容一私谒，不滥荫一子侄。

他回乡后，嘉靖还常常思念他，多次遣使看望。

现在严嵩也要提致仕了，当年支持嘉靖的议礼诸臣，已经凋零殆尽，这让嘉靖颇为感伤，对严嵩说道：“张璁、桂萼、顾鼎臣等人，皆以作古，如今惟卿尔，卿其勉力为之！所请不允。”

严嵩只得行礼之后回到内阁值房，继续办公。