但又不敢违背虎哥的命令，只能硬着头皮跟上。

一小个子男人脸色蜡黄，瘦得皮包骨头，双手揉着不停咕咕乱叫的肚子，声音里俱是哀求与无奈：“虎哥，要不，咱先进城找找粥棚？

您看，咱今日到这个时辰都还未曾进食，得先找点儿吃的祭一祭这五脏庙才是正经啊！”

这人此刻心内满是对食物的渴望，干裂的嘴唇渗着血丝。

“吃吃吃，就知道吃，你他娘的就是饿死鬼托生的！还不快点儿，先跟上前面那辆马车！”

虎哥暴跳如雷，捏着拳头冲着小个子男人怒吼道。

众人被虎哥的气势吓得不敢再多嘴，只能强忍着饥饿，尽量加快脚步，跟上队伍。

他们的脚步虚浮，饿得前胸贴后背，嘴里嗓子眼火烧火燎的，感觉马上就要喷出火来。

这样的状态下，哪里能追得上马车？

只一会儿功夫，马车便跑得没影了，眼见着连马车屁股都快瞧不着了。

这厢，明烨顶着烈日，箭步如飞跑向城门。

雄伟高大的城墙愈来愈近，此刻威严耸立在眼前。

他心内按捺不住地激动起来，想到即将见到能为百姓主持公道的知府大人，脚步也愈发急促。

此处尽管也有守城官兵盘查来往行人，但看情形却并未向百姓收受过路银两。

进城的百姓们秩序井然，脸上虽带着疲惫，却全然不见被压迫的恐惧。

明烨心内的担忧再消减几分。

看来这里与广泠县的黑暗截然不同。

待排到他时，他忙将提前准备好的路引递上前。

守城官兵接过后看了一眼，随后深深看向他。

明烨坦然面对官兵打量的目光，就听那官兵肃声问道：“你是广泠县安平镇人，到府城来所为何事？”

明烨拱手，看了下左右，压低声音回：“回官爷，我有要事跟知府大人禀报！”

守城官兵挑了挑眉，再低头检查一番路引，“进去吧！年轻人，能否见到大人，就看你自己的了。”

关于广泠县那边，大人一早就交代好了，他们自是不敢随意阻拦。

官兵将路引递还给他，给了他一个自求多福的眼神。

明烨心内有些莫名。

接过后转身入城。

穿过城门，一路问询府衙方向，径直朝着府衙而去。

一路上，目之所及都与安平镇内的情况大相径庭。

街道宽敞整洁，店铺林立，人来人往熙熙攘攘，热闹非凡。

街边的小贩们热情地叫卖着，孩子们在街头嬉笑玩耍。

想来与广泠县相比，定然也是天上地下。

刚入城，他一眼就看到官府设立的粥棚。

粥棚前人声鼎沸，难民们规规矩矩排着队。

面上皆是期待和喜悦。

小娃们被爹娘或抱或背着，翘首望向粥棚内的大锅，清澈的眸中 晶亮。

“娘，粥！好多粥……”

衣衫褴褛的女子满脸慈爱笑意，“是，那是粥，知府大人让人给咱们熬的粥。”

“娃呀！你这一辈子都要记住知府大人对咱们的恩情……”

一路逃荒到此，他们从未遇见过这样的好官。

有这样的父母官，是百姓之福，朝廷之幸。

非但如此，每隔一段距离，还有各家富户设立的小粥棚，就摆在自家店铺门口。

伙计们笑容满面，热心帮难民打粥、发放馒头。

所过之处，未见一人饿死或晕倒路旁的情形。

这与广泠县饿殍遍野的惨状形成鲜明的对比。

明烨路过的每一条街道都留下他的欣悦，愈发想尽快见到知府大人。

根据大家的指引，他很快来到府衙门前。

明烨快步上前，对着门口守卫抱拳道：“官爷，劳烦通禀一声，草民有极为重要之事，想要求见知府大人。”

他态度恭敬诚恳，心内有些焦急。

那守卫挺了挺胸，抬眼打量来人。

只见面前之人身材高大，面容虽俊秀但身着粗布短打，一副村夫模样打扮。

他当即不耐烦地翻了个白眼，冲台阶下的泥腿子挥挥手。

“去去去，知府大人日理万机，哪有空见你一个泥腿子，莫要在此闹事！”语气中满是轻蔑与不屑

一泥腿子，哪配面见自家大人。

且不说自家大人是真的日理万机，宵衣旰食，真的没有时间出来见一无关紧要的人。

就看看，每一日这府衙门口都会有百姓前来跪谢求见知府大人。

若大人每一个都出来见，那便啥也不用干了。

不看看自己是什么身份，就想见大人。

他入府衙当差都快一月了，都还没机会见上大人几面。

明烨对守卫的态度并不意外。

他低头看了眼自己上下。

可事情紧急，他并未在意他对自己的蔑视和嘲讽。