他们曾与自己合作开矿冶铁,现在却被关押成这般模样。“没想到在这遇上了你们几位,也算是一段奇缘吧。”他的语气带着几分轻松,“来人,把他们的束缚解开。”
负责看守的官兵不敢违背指令,立刻解开了犯人的捆绑。
面对感恩戴德的人群,**淡然吩咐道:“本官还有事要办,诸位散了吧。”正当他准备返回马车时,众人纷纷求饶:“大人请稍待片刻。”
他们害怕再次被捕,“陈大人,如果您只是这样放过我们,我们还是活不了多久。”
野民深知只有抓住这次机会才有可能脱离牢笼,“恳请大人收留,愿为奴为马以报大恩。”这些人虽然过去生活在野外,但此时对前途充满恐惧,都愿意归顺于他。
“尔等这是说笑吗?在山林间无忧无虑,难道不好过服侍我?”然而,考虑到秦朝户籍管理严厉以及野人的特殊性,他知道其中可能存在的风险。
但看着这些真诚的眼眸,“好吧……本官手下确实有不少人才,你们似乎不堪重任。不过,若是真心投靠,我会给你们个出路。”
听到这话,众人面露惊喜之色。“谢陈大人恩典!”
从这一刻起,这些人的心愿实现了。尽管未来充满未知,但他们坚信跟随此人将有转机。“如此更好,免得我多费心力。”说完这话,官员整理了衣袖,准备离开。
“大人稍等,属下愿意为官府服役。”一位年轻些的山民高声喊道。
“小人也愿尽忠效力!”其他山民纷纷响应。
众人急切地表达了相同的意愿。
官员露出一丝满意的笑容,点头应允:“好,你们随我来吧。”
当年,官员经营铜铁作坊时,曾因这些山民屡次搅扰而不胜其烦。今天是矿山事故索求抚恤,明天又以盐巴质量不济为借口吵闹涨价,总之总是有无端事由找茬儿。明明他付出最多,但为了维持贸易关系,不得不隐忍退让。
如今他们主动表示愿意归顺,官员心想,这倒也是解决诸多麻烦的好时机。
官员带领这群山民到了营房,请厨房赶紧供应食物。恰好正值饭点,一大盆的糙米粥和小麦饭立即被端上了桌。山民们簇拥着陶盆,狼吞虎咽起来。粟米粥则直接从锅里倒进口中,根本不需要碗筷。
看着这一幕,官员摇头叹息,心知改变他们的野性习惯非一日之功。然而当下正好有一项任务需要这些人帮助。深山密林中,寻找草药与矿藏乃是生存技能之一。加上官员教授了些后世技艺,不少人在探矿方面表现出了极高的天赋。雷火司所选址的区域地形复杂,或许藏着矿产资源,正好派上用场。
吃过一顿饱饭后,众人心满意足地休息片刻。许多人已疲惫不堪,在阳光下发呆。有些人则当众敞开粗陋的服饰捉虱子,令人难以接受的场面数不胜数。
** 对这一行为甚为不屑,吩咐士兵好好看管,便径直走向营地中的长官住处,拜会另一位要员。
“赵大人好啊,许久未见,一切安好吗?”他笑盈盈地上前施礼。
“王大人光临有何指教?”长官神情肃穆地询问。
接着两人开始商谈一笔重要的交易。经过几次推敲,章某意识到对方提出了一笔诱人的交换——用五万新收编的人丁换取工程劳工。惊愕之下,他也松口答应了下来。
随后讨论到奴隶交易的话题,官员表现出极大的兴趣,并向这位掌权者详细了解了个中的缘由与细节。
章邯一一作答,详细解说了奴隶买卖的各种情况。“青壮奴隶干活高效,消耗极少,自然价值连城。但获取私家奴仆困难重重,成本巨大,且必须有正当来历。你的这批山民是刚捕获的新奴,市集成交价通常打对折。”
官员听完,心中一动:自己无意之间涉足的竟是一笔巨额财富。
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“因此称之为劳力奴,需要适当减价。”
王信摇了摇首:“本官最多以十换七的比率给你换,多一分都不行。而且不可能一次性五万全数换完,还是分批进行较为稳妥。”