“我若五年前就和垦州匪帮勾搭上了，我当年就可以做你说的‘局’，还用等到今日？”柏昌晔反唇相讥。

“寻一相貌相似年纪相仿的女童不容易，你和三姨娘寻了五年才寻到，这才做局成功。”柏昌芸挑眉道。

“大姐，你方才所言均为猜测，事情许是不似你说的那般。”柏昌诚说道，“不如等到今夜，等闻飞领那女童回府后，我们先做盘问，再下定论吧。”

“怕是那女童早就不在那藏身之处了吧？”柏昌芸嗤笑道，“之前闻飞不是说了吗？垦州匪帮自得了那二十万两赎银后，当日便解散了帮众，鸟兽四散了。那女童是最后一环，现在局已定形，她也就‘功成身退’了。”

柏昌芸所言，不久便得到应验。

闻飞并未等到入夜，便再次回到柏府。

“那女童真的不见了？”柏宽堂质问道。

“是的，小的寻去之前那女童的藏身之处时，已不见其身影了。”闻飞拱手道，“小的又四处寻觅，均是无果。”

“看吧，被我说中了吧。”柏昌芸看向柏宽堂和施津玉，“父亲、母亲，这就是个局。此局应该还有个后续，三姨娘后续应该会让您们到人市再随意采买个七岁龄的女童，去替二妹顶罪。这样，二妹不仅不用被杀头，三姨娘和二妹还有二十万两银落袋为安。”

柏宽堂被说动，手指柏昌晔：“我和你母亲绞尽脑汁想用李代桃僵之法替你脱罪，你和你娘亲居然借此事勾结垦州匪帮诓骗走府里的二十万两银。速速把二十万两银吐出来。”