核桃听了，也心安了。她跟其他人不一样，不能真的将娘家这边撒手，总要过几年她兄弟成丁了，弟媳妇进门了，才能安心。

可是也没有跟婆家伸手要银子贴补娘家的道理。总要自己有个差事，有个进账，这说话底气才足些……内务府衙门，九阿哥过来，就见十二阿哥满脸心事的模样，都没有察觉到他进来。

九阿哥看了他一眼，道：“愁什么呢？都成小老头了？”十二阿哥站起身来，道：“九哥……”九阿哥道：“这是遇到难处了？”十二阿哥摇头道：“不是难处，就是昨天出去看到我舅母了，问是不是明年小选宫里要多挑人……”明年选秀，明年他的五所也会进格格。

十二阿哥垂下眼，心里颇为复杂。有了女卷，皇子厨房就能完善起来，往后预备各种吃食也方便；可是总觉得有些别扭，好像自己的地方要被侵占了，后院的房子要腾出来安置格格，正院的也要腾出来，预备给皇子福晋，他自己就剩下前头书房了。

要是能选择，他倒宁愿依旧维持现状。九阿哥听了，不由皱眉。他很忌讳这种外家惦记皇子后院的事，道：“惦记你后院了？岂有此理，好好的皇子表妹不做，非要过来当奴才？还是自诩为表妹，想要进来做主子？”十二阿哥涨红了脸，道：“九哥误会了，我舅舅家没有适龄的秀女……”九阿哥轻哼道：“他们家没有，那姻亲故旧人家呢？内务府这些大爷，眼睛都往上瞅，都惦记着裙带呢，你以为人家当你是外甥，仔细人家拿你做招牌，在外头卖人情……”十二阿哥正色道：“他们不敢，弟弟也不会纵着……”九阿哥点头道：“你心里有数就好，你纵着也没用，汗阿玛不会允许的，几位妃母也都出身内务府，可是你看大哥后院有那拉家的格格么？倒是有乌雅格格，是德妃母的族侄女……三哥、四哥、五哥那边也是，没有那种表妹入府的，八福晋前年为什么闹腾，就是因为晓得了王格格是嫔母的远亲，到时候轻不得重不得的，不好管教……”十二阿哥脸色有些泛红，道：“弟弟知道了……”他有些臊了，急匆匆出去了。

留着九阿哥，看着十二阿哥的背影若有所思。《黄帝内经》上写的清清楚楚，

“男子二八，肾气盛、天癸至、精气溢泄、阴阳和、故能有子”。其他的哥哥，连带着他，都是十五、六就赐了格格的。

或是皇父直接赐内务府秀女，或是皇父吩咐后妃给儿子择人。十二阿哥这里，皇父应该是没想起来。

抚养十二阿哥的苏麻嬷嬷自己就是个一辈子没出嫁的老姑娘，只想着十二阿哥生日小，怕是也想不到这阴阳调和上来。

十二阿哥的生母即便想到了，也不好越过苏麻嬷嬷开口。如此一来，倒是没人记得十二阿哥是不是成人了。

他也是打这个年岁来的，自然晓得少年人精力旺盛。精满则溢，也不能憋得太狠了，那样伤身体。

可是他一个当哥哥的，操心弟弟的纾解之事，是不是太婆妈了……