晚饭前，高桂英特意让慧梅多炒了几个菜，好让高一功吃饱，安心地执行夜探点花苑的任务。

临出发前，高桂英让高一功换上了夜行衣，并给他画了一张点花苑的地图，详细地标注了温侨所在的无忧洞，并提醒高一功道，小心宵禁的巡夜人。

明代是严格执行宵禁制度的，除了像大年三十，正月初一，或者上元节这种大型节日可以解除宵禁外，其他的日子，官府要求百姓从一更三点到五更三点务必在家，不要出巷，否则笞刑四十。

如果是在京城，笞刑五十，更加严格。

夜有五更。

黄昏曰甲夜，戌时，相当于今天二十四小时制的十九点到二十一点，是为一更天。

人定曰乙夜，亥时，相当于今天二十四小时制的二十一点到二十三点，是为二更天。

夜半曰丙夜，子时，相当于今天二十四小时制的二十三点到一点，是为三更天。

鸡鸣曰丁夜，丑时，相当于今天二十四小时制的一点到三点，是为四更天。

平旦曰戊夜，寅时，相当于今天二十四小时制的三点到五点，是为五更天。

每个城中，都有钟鼓楼，只要一到将近宵禁之时，鼓楼的鼓声就“咚咚”响起。这时，大街小巷的行人就要在鼓声不绝之前回到家中。如果鼓声停了，行人还在路上，被巡夜人发现，那么就是违反了宵禁。

等过了五更天，钟楼的钟声敲响，表示全城百姓宵禁结束，白天开始。

这就是常说的，晨钟暮鼓。

为什么要实行宵禁制度？

第一，防火。古代没有电灯，一入夜就要点油灯，为了保证失火后能够迅速响应，必须宵禁。

第二，防盗。古代多是平房，很少有二层以上的高楼，所以很容易失窃。为了在失窃后官府能够快速抓捕逃犯，必须宵禁。

晚上除了官府的巡夜人和报更的更夫外，只要有其他人出现在街面上，便是违反了宵禁。

宵禁后，虽然不能随意在街面上走动，但是也不必立刻就去睡觉。古代人和现代人一样，夜猫子也有不少，只要不出门，关起门来，爱干嘛干嘛，不犯法，天皇老子也管不了。

所以，这就给了很多流连烟花柳巷的浪荡子们一个不回家的理由。

很多浪荡子，专门在即将宵禁之时，走进青楼。当他们迈入青楼之后，宵禁开始，他们便有了一夜不回家的理由。

什么时代都有不回家的男人。

这些流连于青楼的夜猫子，为了偷腥，以宵禁为由，给自己找了一个冠冕堂皇的理由。

媳妇啊，不是我不想回家，是官府宵禁了，家太远，在鼓声结束前我来不及回家。