有一栋新盖好的房子被烧成了冒烟的废墟。神奇的是，那晚在里面睡觉的大多数精灵都幸存了下来。唯一没逃出来的那个精灵是为了回去救自己的孩子，冲进去后就再也没出来，而她不知道的是，她要救的孩子已经从窗户爬出去了。

毫无疑问，这场火是恶意纵火。这些房子可没那么容易着火，肯定是有人在这有生命的建筑上浇了油然后才放的火。

这是谋杀，是蓄意挑起仇恨的行为。

萨斯基娅双手抱头，坐在那儿颤抖着。这都是她的错，是她那幼稚的希望把这些人带到这儿，才导致了这样的结果。

“这不是你的错，萨斯基，”鲁希迪仿佛看穿了她的心思，说道，“该怪的是那个放火的混蛋，没别人。我们会抓住他，拿他杀鸡儆猴的。”

“嗯，”萨斯基娅说，“我们会的。而且我们已经有了几个可疑对象：格林德克劳和他的手下，或者就是你在湖边吓跑的那帮家伙。”

“这看起来不像是格林德克劳会干的事，”鲁希迪皱着眉头说，“他是个混蛋，但不是个蠢货。有你和费尔斯普尔的神谕者在，不管是谁干的，都会被查出来的。他比谁都清楚这点。”

“也许吧，”萨斯基娅说，“不过，我还是想问问他。就算不是他干的，他也许知道是谁干的。”

当萨斯基娅去找格林德克劳对质时，他几乎是当面嘲笑了她。“我可不会假装为又一个死去的尖耳朵伤心，但你真觉得咱们上次刚起过冲突，我还会蠢到去招惹你的怒火吗？这事和我没关系，我也不知道是谁干的。”

他说话的时候，身上环绕着一层明亮的绿色光环。根据她的神谕者界面显示，他说的是实话，而且这一次甚至都没想着要对她隐瞒什么。“我相信你，”萨斯基娅说着，脸上的表情缓和了下来，“要是你听到什么消息，记得告诉我。”

她得到的唯一回应就是一声轻蔑的哼声。

鲁希迪知道其他几个惹事的矮人的名字，是时候去拜访一下他们了。有意思的是，当面对一个愤怒的巨怪和向来令人敬畏的文迪卡时，矮人会变得多么温顺。他们也都声称除了大家都听到的传言外，对这件事一无所知。而且她的神谕者界面证实他们说的是实话，尽管有些人在主动提供信息方面不太积极。

之后，萨斯基娅花了些时间窥探他们的想法，只是为了确认一下。她得知了一些她宁愿不知道的肮脏小秘密，但没有任何与纵火和谋杀有关的内容。那么，到底是谁干的呢？

接下来的几个小时，她通过远视能力暗中观察新英格洛玛的人们——矮人和精灵都看——偷听他们的谈话，追踪他们的行踪。这一番窥探下来，她感觉自己得洗一个星期的澡才能洗干净，但对于这件要紧事，她还是毫无头绪。

不管是谁干的，显然都没跟别人说起过这事。也许他们已经离开了镇子，躲在某个山洞里，等这事风头过去呢。又或者——只是也许——他们根本就不住在这儿。

那天晚上，她强迫自己保持清醒，睁大眼睛通过神谕者视野留意着小地图上的红点或橙点。地图范围覆盖了整个湖泊，一直延伸到湖对岸的隧道，以及德瓦隆多恩这片区域周围挺远的地方。要是有人从外面潜入镇子，她就能发现。

但她什么都没发现。

第二天早上，他们发现一名精灵女子躺在浴池里，喉咙被割开了。

“我们必须找出凶手，让他们付出代价，”加雷恩冷冷地看着鲁希迪说，“我想我们都清楚，如果这种事继续下去会怎样。”

“嗯，加里，我知道，”鲁希迪说，“我们和你一样沮丧，但不管是谁干的，这人都太狡猾了。就连萨斯基整晚都盯着，用她的……”她晃了晃手指，“……那种特殊视野，都没看到凶手动手。”

“我们的神谕者也什么都没看到，”费尔斯普尔游骑兵队的队长韦拉德说，“而且凶手从我们在附近设的岗哨旁边溜过去了。”

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“我会日夜守在这儿，”加雷恩说，“也许我的眼睛和耳朵能察觉到神谕者们察觉不到的东西，而且我能比任何游骑兵都更隐蔽地隐藏自己。”

“嗯，”鲁希迪说，“你可以伪装成一棵树嘛。”

萨斯基娅疲惫地笑了笑，揉了揉眼睛，“好了，我得去睡几个小时了，我已经太久没合眼了。要是你们发现什么情况，就叫醒我。”

她和鲁希迪之间的双向神谕者链接对她的其他附庸同样有效。他们可以跨越遥远的距离相互交流，她可以分享自己的地图以及其他神谕者能力，而且只要按一下类似按钮的意念操作，就能通过他们的眼睛去看东西。大概——虽然他们还从没试过——他也能通过链接叫醒她。

果然，她听到加雷恩急切的声音在脑海里响起，一下子就醒了过来。透过他的眼睛，她看到一名精灵女子的尸体躺在她家前门外面的泥土里，一把匕首整个没入她的后背。

“怎么回事？”她喊道，已经跳起来冲出门去，“凶手在哪儿？”她全速飞奔穿过镇子，惊得矮人们纷纷避让。

在她奔跑的同时，她也从加雷恩的视角看着，只见蜿蜒的根须或藤蔓在地上扭动着。在他的眼角余光里，有些根须正被猛烈地拉扯着。令人懊恼的是，他就是不肯往那边看。

“那是个法术吗？”她问。

“束缚根须术，”他小声说，“我一看到她倒下就施了这个法术。但看来刺客还是逃走了。”

“你确定吗？”萨斯基娅说，“往你左边看。”

他的目光开始往那个方向转，然后突然又朝下看向地面，她都没来得及看清那些根须缠住的到底是谁。

“别看那儿！”她说，“往上看，再往右一点。”

“我已经看了呀。”他低声说道。

“再看一次！”

可他的目光似乎又一次避开了她想看的那个地方。好了，够了，她想，肯定有什么东西在干扰他的思维。

她一边继续朝他跑去，一边把注意力转到小地图上。

什么都没有。

等等，不……在那儿！

她的目光总是不自觉地避开某个区域，只有当她慢慢地移动视线，专注看那个位置旁边的东西时，才会发现这点。

“加雷恩，仔细听我说，”萨斯基娅说，“你的法术困住了一个人，但他有某种诡异的魔法，让我们看不到他。你把注意力集中在房子的门上，试着往左边扫视一下。看到门移动的方向不对了吗？”

加雷恩的目光停住了，然后试探性地往周围移动了一下。最后他小声说：“我觉得你说得对，我——”

就在这时，空中出现了一道彩色的线，与他的胸膛相交。不用别人提醒，他往旁边一跃。

一把匕首“砰”的一声扎进了他身后的树上。

他的目光迅速往匕首飞来的方向扫去。这一次，他的眼睛没有偏离目标。就在那个位置的森林地面上，有一丛被切断的根须。

刺客逃走了。

几分钟后，萨斯基娅赶到了现场，低头看着那名女子的尸体，此时尸体面朝上，双眼紧闭，双臂交叉放在胸前。她看上去很安详，但这可能是加雷恩做的手脚。

“他用的那个隐身把戏，”萨斯基娅看着德鲁伊说道，“你知道那可能是什么吗？”

“不知道，”加雷恩说，“我知道一个隐匿法术，但它的作用方式不一样，而且那个法术没法让我躲过神谕者的视线。”

“我以前遇到过类似的情况，”萨斯基娅说，“就是你们阿尔瓦里使用的那些道路周围的排斥魔法。我想它们叫绿径。它让我的视线避开的方式和今天这个刺客用的方法一模一样。”

“我不太了解那个，”加雷恩说，“那种魔法对我们族人没那种效果。”

“凶手会不会是你们族人中的一个？某个熟悉绿径魔法的人？”

“据说绿径是阿贝利翁本人赐予我们的。不管这是不是真的，如今肯定没有参与过创造它们的人还活着了。不，我觉得我们面对的是来自某个遥远的、此前未知的世界种子所孕育出来的产物，又或者……”

“又或者？”萨斯基娅追问道。

“又或者这个刺客可能是另一个被选中者。”