阿图什笑道：“先利用威尼斯人打败诺曼人，等我们的海军真正强大起来，再跟威尼斯人翻脸也不迟。到时候，罗马帝国的商船就可以纵横地中海，源源不断获得那些珍贵的东方商品。”

曼努埃尔仔细思考一番，说道：“威尼斯人贪婪而愚蠢，只要给他们足够的好处，确实可以轻松利用他们。说起东方商品，耶路撒冷的太阳宝镜，真是从桃花石商人那里买来的吗？”

阿图什说：“陛下不要受到欺骗，所谓的太阳宝镜，不过是一面桃花石镜子，听说埃及国王手里也有一面。”

“来自下桃花石的菊尔汗，击败了不可一世的塞尔柱苏丹，”曼努埃尔说道，“还有那些精美的桃花石货物，我对遥远的桃花石帝国非常感兴趣。或许，我可以派出一个使团，带着礼物和书信去拜访桃花石皇帝。”

阿图什说：“如您所愿，伟大的陛下。”

东罗马帝国的使者，能够轻松进入红海。

一条路线是走耶路撒冷，穿越沙漠来到亚喀巴，也就是前几年大明使者跟十字军交易的地方。

但那里没有远洋船只，仅有一些搞走私的近海小船。

而且这种走私行为，显得颇为地狱笑话。一群见钱眼开的阿拉伯小商人，在波斯湾购得东方货物悄悄运来，高价转卖给阿拉伯世界的死敌十字军。

另一条路线是走开罗，在红海港口乘船前往东方。

东罗马和埃及虽然互为死敌，但彼此承认和尊重对方，甚至允许对方的国民，在自己国内修建异教寺庙。

曼努埃尔派人照会埃及国王，双方愉快的达成共识，东罗马使团可以借道前往大明。

……

官二代们在朱罗国四处游览，南印度神庙还是颇为壮观的。

朱罗艺术的菁华在于铜像，其铜像制作技法冠绝全球，甚至超过了此时的大明。

这当然源于官方的鼓励，朱罗全国大建庙宇的同时，又铸造出一座座雄伟精美的青铜神像。

游览了十多处婆罗门寺庙，范成大忍不住感叹：“这里是真不缺铜啊，铜像造得一个比一个大。”

白师厚把玩着一枚朱罗铜币，忍不住吐槽：“这玩意儿是国王？怎么看着像八爪鱼？”

“确实很像。”陆游笑道。

这种朱罗铜币，后世收藏界俗称“章鱼人铜币”。

但它确确实实是国王，正面为国王曲腿侧坐，手持莲花，铸有梵文“吉祥的罗阇罗阇”。背面位国王站像，左侧为灯柱，右侧有咒点和莲花。

更扯的是，此铜币含金，色彩偏金黄。

五人在那里瞎扯淡，一人目不转睛看着。

此处是一座新建的神庙，南印度画师正在创作壁画。

王廉清手里拿着小本本，不断写写画画做记录，甚至连画师助手怎样调石灰泥都写下来。