等他们抵达河南境内，已经大雪封冻，只能暂时停下来。

麒麟和大象不耐寒，地方官府不敢怠慢，专门派人搭建棚屋生火取暖。

冬去春来，已是大明复兴中华二年。

安南使者带着贡品来到洛阳，刚送上礼单就被训斥一通。

接待他们的官员，正是去年回京的夏大均。

夏大均手里拿着礼单，指着犀牛说：“尔等胆大包天，诓骗前宋就算了，还敢欺瞒大明天子。这明明是犀牛，上报贡品时为何写成麒麟？”

杜英武说道：“这就是麒麟。”

夏大均怒道：“安南欺骗大明天子，全部抓起来！”

“这真是麒麟！”杜英武死活不改口，一旦改口就坐实了欺君之罪。

“献麟”是安南与北宋的潜规则，双方各自心照不宣。

越南李朝由于得位不正，历代国主都喜欢祥瑞，黄龙、白象、麒麟出现的次数尤其多。

麒麟代表着天命正统，一般情况下，安南是不会献给中国的。

此次“献麟”，非但不是欺骗，反而代表着诚意。

宋仁宗年间，安南就献过一次麒麟。

当时有人认出是犀牛，搞得两国很没面子。本来愿打愿挨的事情，被人戳穿之后，连口径都无法统一。

因此对于这件事，《宋大诏令集》、《续资治通鉴》、《梦溪笔谈》等书记载有差异。

《宋大诏令集》收集的是诏书，明确写出交趾进贡犀牛。

《续资治通鉴》则含糊不清，只说朝廷对外宣传是异兽。

《梦溪笔谈》纯属道听途说，因为沈括当时不在京城，称那头类似犀牛的怪兽身上全是鳞片。

夏大均喊道：“打几桶水来！”

几个官差立即从洛河当中提水，往犀牛身上泼去，随即用破布进行擦拭。

擦着擦着，犀牛身上的鳞片就擦没了……

夏大均冷笑：“还说不是欺君？通通抓起来！”

杜英武被当场给搞懵了，我们说是麒麟，你们承认即可。这代表着属国安南，把祥瑞进献给宗主，把正统上交给大明啊！

当着百姓的面拆穿干啥？

看人家宋朝君臣多懂事，回赐诏书上写明犀牛，表示自己不受欺骗。同时又在民间宣传是麒麟，被人拆穿了也改称异兽，以此彰显宋仁宗的当世圣君身份。

宋朝一通操作下来，里子和面子都有了！

这大明皇帝不要脸的吗？外邦进献祥瑞居然也拒绝。

杜英武被拖去大理寺牢房，沿途还在呼喊：“我要见皇帝，我要见皇帝，这真是麒麟祥瑞啊……”

(本章完)