白祺遣散大部分益阳楚军，但也给李适留了五百兵，带着此人一起去围攻湘阴。

湘阴是不可能劝降的，丞相钟义亲自驻守，而且兵精粮足，非得强攻不可。

王渊已经带兵围困多日，各类攻城器械也打造完毕。

北宋的湘阴县城，叫做白茅城，远离湘江四十里。

眼前湘江边的城墙，是钟相在一座商业大镇上建起来的。它更像是鹿角寨那样的寨堡，有水寨，有城堡，水陆立体式防御。

“湘阴有水寨两座、城堡三座，”王渊指着对面说，“那两处水寨，已用铁炮全轰塌了，又用火箭引燃烧毁。剩下三座夯土城堡，护城河都是天然的湘江支流，涨水的时候极为麻烦，很难把护城河给填平。老天爷开眼，旱了一个多月，护城河里没剩多少水，我军已填平了好几处。”

白祺感慨：“时来天地皆同力，钟相败亡得不冤。”

王渊又说：“最北边这处城堡外，已搭建好几处土台，可布置木炮朝城内轰击。若是再用铁炮轰击城墙，十日之内应该能轰塌一两处。”

白祺在辰阳作战时，只使用了三十门木炮。

王渊这边却是更多，先用铁炮攻击水寨，再用大量木炮布置起来，保护己方民夫填护城河、垒筑土台。

城内楚军精锐杀出来好几次，都被木炮隔着护城河用霰弹击退。其余两处城堡的楚军来支援，同样使用大量木炮，并配合着弓箭和步兵大阵击退。

“不必等了，明日攻城吧。”白祺说道。

有八处土台垒起，与城墙同样高度。台上不仅安放了木炮，还有弓箭手和长枪手，防备敌军突然出城杀过来。

八门木炮，朝着数十米外的城墙发射小石子霰弹。

第一批推出去的攻城器械，是木女墙和扬尘车。

木女墙后藏着大量士兵，在木炮霰弹的掩护下，保护扬尘车靠近城堡。

城头楚军被木炮轰得不敢站起，听到炮声结束，才纷纷起身射箭，但都被蒙皮木板给挡下来。

扬尘车距离城墙四五米远停下，顶部早已经点燃，冒出的浓烟不但干扰视线，而且掺了刺激物能熏得人闭眼流泪。

数十台扬尘车，其烟雾搞得守军咳嗽连连，纷纷用布片浸水捂住口鼻。

与此同时，十多门回回炮，朝着城堡内抛射霹雳弹。落地之后并不爆炸，而是激烈燃烧产生大量刺激性烟雾。

城堡内外，烟雾弥漫，敢睁眼就必流泪。

在烟雾的掩护下，冲车、云梯、搭天车、避擂飞梯、饿鹘车……十多种攻城器械往前推。

饿鹘车是最先接敌的，带着大斧的长杆，反复撞击城头的箭塔，撞击守军倒金汁和滚油的木架子。当然，都是提前用望远镜观测，估摸着大致方位撞击，因为攻城的明军也被烟雾遮挡视线。

楚军大将杨华，率领数千精锐，从另一座城堡杀来救援。

厢车早就用铁链连起来，在城堡两侧为围成车墙，后面两百多门木炮一起轰击敌方援军。

白祺在辰阳没用那么多炮，就是把木炮交给了王渊，防备湘阴这边的精锐敌人。

这玩意儿用不了多久了，前段时间梅雨天气，这段时间又是伏旱。干湿交替还大量发炮，许多木制炮管已经开裂，全靠外面的皮革和铁箍固定才不散架。

今天攻城并非最终目的，而是为了把敌军精锐引出来！

(本章完)