后世的白银市会宁县中川镇，此时没有什么行政编制，它隶属于西夏和南军司管辖。

黄土高原地貌，半干旱性大陆气候，地貌和气候都不是很宜居。

但在连绵群山之间，此处相对开阔平坦，对居住在这里的人来说，就已经显得弥足珍贵了。

一个吐蕃部族在此生存，生产状态是半耕半牧。

这些很可能是吐蕃化的汉人，他们的语言和风俗，都残留着唐时汉族特征。

部落里青壮很少，大多为老弱妇孺，因为年轻人都被征召去打仗了。留守部落的人们还不知道，他们的儿子、丈夫、父亲，已经做了杨志的俘虏，亦有许多殒命在喀罗川。

阳光明媚的上午，孩童们正在放羊，老人和妇女忙碌不休。

几个放羊的半大孩子，看着从山里出来的大军，机警而又习惯性的把羊往家里赶。

李察哥驻足仰望天空，阳光是那样的刺眼。

他带着八九千精锐突围，人员折损并不严重，如今还剩七千左右。

生吃血肉的日子，并没有维持多久，逃远了就能烧烤马肉吃。现在全军虽然疲惫不堪，而且患病者颇多，但基本没什么大问题。

只是战马被吃了过半，盔甲也丢弃许多，短时间内难以恢复战斗力。

“出山了，带你们去吃羊肉！”胡子拉碴的李察哥，笑着转身对那些精锐士兵说。

士气低靡的军队，瞬间就有了精神。

他们如狼似虎冲出去，见到羊群就抢。又冲进吐蕃百姓的房子，逼迫他们交出粮食——有人不想吃肉，实在是马肉吃腻了，现在只想补充点碳水。

部落酋长是个老头，像这种边境小部落，酋长家里也并不富裕。

他不敢有所怠慢，尽量拿出粮食款待，眼中含泪说：“大王，这几年收成不好，又要给军司纳税应兵役，族中青壮现在还没回来。那些羊如果没了，今年可怎么过冬啊？”

李察哥随口敷衍道：“不白吃你们的，等我回到兴庆府，就派人送些粮食过来。”

老酋长欲言又止，望着远处杀羊的士兵，精神恍惚的沉默良久。

待李察哥收集一些黍米准备离开，老酋长终于忍不住问：“前些日子，族中青壮被和南军司征召。以前的规矩都是四丁抽一，这回却是四丁抽三，不晓得他们哪时能够回来？”

“打完仗了就回来。”李察哥模棱两可回答。

贫瘠的土地，残破的部族，年迈的酋长，一阵风刮过黄土高原，呼呼的风声犹如一首挽歌。

次日，老弱妇孺们目送军队离去。

等这群士兵走远，他们才敢嚎啕大哭。粮食和牲畜都被抢得所剩无几，族中青壮又作战未归，今年冬天可怎么熬过去？

又过了二十多天，青壮们终于回来了。

被征召时去了将近四百人，眼下却只剩一百出头，而且两手空空没有兵器。

他们祖传的简陋皮甲和刀枪，全都被明军给没收。

“你阿哥呢？”老酋长问次子。