沙通海带来的一葫芦酒是他的私藏，入口清冽，后劲颇大，支荷并非量大之人，仗着神兵真身，强将酒意压下去，不知不觉比平日絮叨，到后来她自己也醒悟过来，醉眼迷离告辞而去。望着她控鹤北上，转眼消失了踪影，沙威若有所思。p

沙通海咳嗽一声，拐弯抹角探了探他的口风，沙威摆摆手，表示这些醉言醉语，他全没往心里去，老头子送他去荒北城，这是千载难逢的机缘，能在魏城主手下历练，是求都求不来的好事。不过支荷的一番话倒提醒了他，荒北城的市集赫赫有名，在大瀛洲是独一份，连极昼城都比不上，走的时候匆匆忙忙，没有备些好货色，错失了这次机会，实在可惜。p

沙通海捋着胡须呵呵而笑，临行之前，沙艨艟交给他三只储物袋，俱是贵重的货色，他取出给沙威一一看过，这才收将起来，拍拍他的肩道：“此行城主早有定算，一切都准备妥当，无须多虑。”p

沙威点点头，重新绑好甲马，二人再度上路。p

从河丘城出，绕过千都荒漠，一路饥餐渴饮，风雨兼程，这一日终于到了海边。眼看密云不雨，浊浪滔天，一场大风暴即将袭来，沙通海皱起眉头，从怀中取出一片石鱼，在掌中摩挲了一回，小心翼翼投入海中。p

沙威站得笔直，任凭海风海浪打在脸上，目不转睛盯着茫茫渊海，无移时工夫，海水泛起无数白沫，一头兽头人身鱼尾的海婴兽踏浪而出，声如婴儿，尖声喝道：“尔等何人？来此何事？”p

沙通海将商队往来的信物丢给它，却是一枚荒北城自制的骨钱，白里透黄，钻了一个通透的小眼，打磨得甚是光滑，钱眼之旁，刻了“荒北城”的俚语注音。这注音之法从荒北城传出，据说是幸存的天妖所创，近些年来在七城联手推动下，成为妖奴通行的文字，流传日广。沙艨艟私下里说起，嗤之以鼻，什么幸存的天妖，分明是魏十七的想法，把亢珑儿拉出来作挡箭牌，他就喜欢躲在幕后操控，连阴元儿都是掩人耳目的傀儡。p

沙艨艟跟着魏十七远赴环峰岛，说这个话想必有几分底气，沙通海听听而已，在沙威跟前没有露半点口风，生怕他年轻气盛，不经意得罪了人。p

那海婴兽伸出两条纤细的胳膊，将骨钱接在手里，确认无误，翻起一双怪眼，冷冷道：“吾乃海勐，看守往来的黄犊舟，既然有骨钱引路，尔等且跟上来！”它将鱼尾一拍，扭头分开波浪，向海底潜去。沙威沙通海双双催动神兵真身，紧随其后，下潜了半个多时辰，一块巨大的礁石挡住去路，如同山脉般连绵不绝，一眼望不到尽头。p

十余头海婴兽从礁石背后蹿出，一手持叉，一手握珠，咧嘴露出白森森的利齿，绕着二人游弋不定，神情颇为不善。那海勐冷冷看了片刻，见来人不为所动，尖声吼了几句，彼辈悻悻散去，只留下一个体型瘦小的族人，从礁石缝隙里吃力地拖出一条黄犊舟。沙通海看了大失所望，那黄犊舟残破不堪，显然是无人过问的下脚货色，他眼珠一转，偷偷塞了一瓶丹药给海勐，拜托它换一条黄犊舟。p

海勐的脸色略略好看一些，道：“不是故意糊弄你们，实在是没有了，这些天搭乘黄犊舟北上的商队络绎不绝，只见去，不见回来。你等也不要嫌弃，这条黄犊舟水遁符阵丝毫无损，只是无法缩成枣核收藏，被暗流冲撞，卖相不佳。”p

身处海婴兽的地盘，也无从挑剔，沙通海只得将就一番，招呼沙威钻入舟内。p

沙威一一看在眼里，沙通海在河丘城仅次于城主，威慑一干豪族，说一不二，但到了渊海之中，却要向一头看守黄犊舟的海婴兽行贿示好，由此可见，6归6，海归海，确非虚言。他心中转着念头，沉吟不语，沙通海担心他想不开，指点道：“渊海浩瀚，强手辈出，海婴兽族内有左右二王，据说修成中品法相，神通广大。彼辈上得岸来，自然无须惧怕，但在这深海之中，却是不宜轻易启衅。”p

沙威道：“我知道，我只是在想，魏十七能从渊海上族手中抢得五处海域，实在了不起。”p

沙通海呆了半晌，涩然道：“是啊，确实了不起，这大瀛洲，只怕快是他的天下了。”p

“海叔，不知极昼城胡帅是什么打算？”p

沙通海瞥了他一眼，淡淡道：“你是说魏十七崛起一事么？能有什么打算，交好罢了。”p

沙威若有所思，道：“也是，听说那魏十七是下界逃奴，半人半妖，再怎么狠天狠地，终究不是妖奴出身，怎么都不能把胡帅撇在一边。他把我要过去，只怕是充当半个胡帅的用处吧？”p

沙通海心中一凛，忙告诫道：“这些话可不能乱说，小心祸从口出！”p

沙威笑了起来，“魏十七若是连这点肚量都没有，怎么能打下偌大的基业？海叔多虑了！”p

“魏十七可以不计较，他身边的人未必有这个肚量。”p

“海叔是指广济洞梅、兰二位真人？”p

沙通海没好气地道：“不仅仅是二位真人，广济、神兵二脉的修士是一股势力，海妖是另一股势力，荒北城的局势错综复杂，你想当稳这半个胡帅，难，难，难！”p

沙威苦着脸道：“被海叔这么一吓唬，我倒没这个自信了，要不，咱们回河丘城吧？”p

沙通海瞪了他一眼，“少在我跟前装腔作势，你小子尾巴一翘，我就知道你在动什么歪脑筋。说说看，你打算怎么办？”p

沙威想了想，道：“兵来将挡，水来土掩，走一步看一步吧，魏十七想要一个副城主，置于三巨头之下，安抚豪族和妖奴，我是最合适的人选，就算唐橐和支荷自降身份跟我争，也未必能争得过我。”p

“你能想明白就好，等到了荒北城，我会助你打点个七八十年，之后就全看你自己了。”p

“有海叔帮忙，我就放心了。”沙威脸上笑嘻嘻的，神情举止像极了河丘城主沙艨艟，沙通海暗暗叹息，百年后的大劫迫在眉睫，还是先度过难关，再谈其余吧。