面对魏十七，沈瑶碧束手缚脚，对付区区一条鬼鳄，若不能手到擒来，实在有愧于天妖的名头。她不动声色，挥手弹出一点火星，落在鬼鳄口中，如火入油，忽地腾起一团烈焰，将它从头至尾烧为焦炭，窸窸窣窣掉了一地。

佘昊暗暗冷笑，也不多嘴，他尝过苦头，知道这只是开始。木魈身为地主，深知鬼鳄的底细，瓮声瓮气解释道：“通天河这一段鬼鳄出没，绵延数里，蛮骨森林的妖兽大抵止步于此，再往前，九死一生，少有生还。”

说话间工夫，又是数条鬼鳄蹿出河面，晏南平一拂衣袖，小试神通，鬼鳄四分五裂，如被一只大手撕碎，坠入通天河中。

魏十七随口道：“鬼鳄乃是妖气萌蘖所化，杀之不尽，这里距离黑龙潭不远了吧？”

佘昊颇为诧异，这一句“妖气萌蘖所化”极有见识，他也是听父母所言，才略知一二。见魏十七的眼光扫过来，他忙不迭道：“远，也不远。”

“怎么说？”

佘昊指指通天河下游，道：“此处距离黑龙潭不过三五十里，但黑龙潭并非浮于河面，而是位于河底的淤泥中，水深百丈，伸手不见五指。”

“你下过黑龙潭？”

佘昊微一犹豫，点点头道：“当初年轻气盛，曾下潭探过一回，为幻阵所困，好不容易才脱身。”

事已至此，也没什么可隐瞒的，他翻着眼珠，将黑龙潭的吊诡之处一一道来。

黑龙潭乃是一处禁忌之地，黏稠的淤泥缓缓蠕动，丝毫不受水流影响，仿佛是于通天河外的另一方天地，千万年来无人问津。

那一次，他从河底闯入黑龙潭，一鼓作气，足足下潜了数百丈深，仍然置身于死寂的淤泥中，上不着天，下不着地。

佘昊萌生退意，奋力往回游去，分不清上下左右，折腾了一天一夜，仍找不到回头路。惊慌之下，他吐出妖丹，拼尽全力一击，这才破除眼前的幻象，挣脱了幻阵的束缚，逃回到通天河中。却原来，他在黑龙潭挣扎许久，自以为纵横捭阖，其实没有脱离区区方寸之地。

经此一番挫折，佘昊死了心，不再靠近黑龙潭，就连孟中流旁敲侧击，反复央求，他也没有吐露确切的位置，只是含糊其辞，说鬼鳄栖身的河段再往下游去，便是黑龙潭的所在。

孟中流花了七年光阴才找到黑龙潭，同样不得其门而入，他比佘昊谨慎，自觉无力破除禁制，始终没有以身试险。

晏南平听了胸有成竹，道：“区区障眼法，不足为虑，佘老弟只管在前引路，等到了黑龙潭，且看老夫的手段！”他这些话，与其说是宽佘昊的心，不如说是讲给魏十七听的。

佘昊心中将信将疑，不过他父母既然能取回黑龙的颈下逆鳞，说明禁锢黑龙潭的幻阵并非全无破绽，晏南平沈瑶碧若当真有天妖的实力，倒不无破禁的可能。

一行人加快速度往下游而去，鬼鳄前赴后继，蜂拥而至，数量实在太多，好在这种低级的妖物并无神通可言，口咬尾扫，靠几分蛮力，逞一气凶残，不难应付。

越过鬼鳄栖息的河段，平静了数里，又先后遇到裂口鱼，枯骨鹰，铁线蛇，佘昊妖元被制，只作壁上观，众人也无须他动手，各展神通，将层出不穷的妖物一一杀灭。佘昊冷眼旁观，晏南平挥动衣袖，双手缩在袖中，不知使了什么神通，妖物如泥塑纸糊，一击而碎，沈瑶碧十指轮动，弹出一点点火星，触者焚为焦炭，无一幸免，木魈倚仗坚硬似铁的躯干和一身蛮力，横扫千军，看似威猛，却不及晏、沈二人从容，至于魏十七，随意挥动一柄怪模怪状的飞镰，银光闪烁，所过之处血肉翻飞，如同割鸡，最为轻松不过。

黑龙妖气萌蘖的妖物，继承了它的一丝桀骜，面对巴蛇、夔牛、朱雀，犹不知怯退，也是天性使然。

佘昊辨识着方位，越行越慢，徘徊了许久，终于停下脚步。

“是这里？”晏南平问道。

“大致……不错。”佘昊也有些吃不准，“黑龙潭在河底的淤泥中，入口不足丈许，须得催动妖元，现出原形潜入水下，仔细搜寻才是。”

木魈嗤之以鼻，冷笑道：“若放你去，岂不是趁机溜走了！”被困于洞府中，佘昊无处遁形，只能任人宰割，但在如此开阔的通天河下，一旦拔去木刺，又有谁拦得住他。

佘昊笃笃定定，一摊双手，道：“那我也没有法子了。”

晏南平有些为难，他虽有一件法宝足以分开河水，但那是为破除幻阵准备的，只能催动三次，浪费在这里，殊为可惜。他不禁将目光投向魏十七。