烛光倒影在窗棂纸上晃了一晃，林省涛走上前，在院子的空地上跪下。

他拱手对着紧闭的内堂大门，因不敢在祠堂过分吵嚷，刻意压低了声音，禀道：“爷，下午有一女子当街劫了一匹拉车的快马，击倒了阻拦的守卫，未过审便闯出城门，事情闹得大了些，按律例是要关一段时间的，但属下派人查了清楚，这女子是鞠夫人的外甥女。鞠言去金川办事了，还没回来，属下担心这一个小姑娘家，怕是扛不住牢房的一系列审讯流程，所以这才来禀报您，看看此事能否先压下来，由鞠言另行处理？”

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林省涛知道端定公一定听到了他的话，但祠堂内却迟迟没有传来答复。

恰好管家带着几个仆使进了院子，仆使手里端着各样清淡的素食，管家愁眉不展，大抵是来劝说端定公进食的。

林省涛不敢再过多言语，仍旧跪在原地。

李管家朝内堂走去，小心翼翼通报了一声，听到里面的回应方才推开门。

正门敞开，林省涛看见了内部的构造，祠堂正中摆放着顾家列祖列宗的牌位，其下有焚香和各式各样的贡品，但端定公并不在正中的垫子上，而是跪在五丈外左侧墙壁下。

那里白壁空空，只悬着一幅画。

画上的女子年轻貌美，银黑盔甲及身，笑得灿烂耀眼。

大门重新闭合，林省涛听不到里面的声音，他在外面静静等了一会儿，李管家再次将门推开走了出来。

下人们紧紧跟着李管家，似有畏惧，不愿在里面多待。

食物一口也没有动过，皆原样端了出来，李管家走到林省涛面前，“林大人快起来吧，鞠夫人外甥女的事，爷应允了。”

“谢过爷。”林省涛再一行礼，终于松了一口气，算是对鞠言有了交代。

“林大人，一起走吧？”李管家说道。

林省涛颔首，起身拍了拍膝盖上的土，和李管家等人一同离开了祠堂。

他们在祠堂外的路上走着，李管家忽然说道：“鞠夫人外甥女的事，我听说了。这小姑娘也是幸运，恰好选在今天这个日子。”

林省涛不解，“此话怎讲？”

李管家似乎回想到很多年前的往事，不禁笑了笑。

他摇摇头感慨道：“这小姑娘的行事作风，倒是和英武夫人有些像。”

......