第19章 周三

在泰安这片广袤而富饶的土地上,有一位声名显赫、家资颇丰的人物,名叫张太华。他身为当地颇具地位的官吏,本应享受着安宁与富足的生活。然而,命运的轨迹却常常出人意料,一场突如其来的变故打破了他家原有的平静与祥和。

不知是何缘由,也不知从何时起始,家中竟频频有狐狸出没骚扰。这些神秘而诡谲的狐狸,仿佛暗夜中的幽灵,行踪飘忽不定。时而在夜深人静时弄出令人毛骨悚然的怪异声响,那声音或尖锐刺耳,或低沉阴森,宛如来自地府的哀鸣,扰得全家上下人心惶惶,难以安枕;时而肆意损坏家中珍贵的物件,那些精心收藏的古玩字画、绫罗绸缎,在狐狸的捣乱下变得残破不堪,一片狼藉。张太华为此寝食难安,不堪其扰。

为了摆脱这令人心力交瘁的困境,张太华绞尽脑汁,想尽了一切可能的办法。他不惜耗费大量的人力和财力,派遣众多精明强干的手下,尝试用各种稀奇古怪、五花八门的手段来驱赶这些恼人的狐狸。他们精心设置了一个又一个精巧复杂的陷阱,期望能将狐狸一举擒获;他们四处张贴威力强大的符咒,祈求神灵的庇佑,以驱走这邪恶的狐祟;他们还燃起了珍贵而稀有的熏香,试图用那袅袅升起的香烟净化家中的每一个角落,让狐狸无处藏身。然而,令人沮丧的是,尽管他们用尽了浑身解数,几乎尝试了能想到的所有法子,却始终未能见到一丝一毫的成效。那些狐狸仿佛在与他们玩一场永无止境的捉迷藏游戏,总是能巧妙地避开所有的陷阱和防范,继续肆无忌惮地在张太华家中兴风作浪。

在经历了一次又一次的失败和挫折后,张太华感到无比的绝望和无奈。他的眼神中充满了疲惫与焦虑,面容也因长期的困扰而显得憔悴不堪。最终,怀着最后一丝希望,张太华决定向州尹求助。他怀揣着满心的焦虑与无奈,将家中所遭遇的这令人头疼不已的详细状况,声泪俱下地向州尹一一陈述。他言辞恳切,语气中充满了对安宁生活的渴望和对州尹权威智慧的殷切期盼。他希望州尹能凭借其至高无上的权威和深不可测的智慧,为他排忧解难,出谋划策,寻得一个行之有效、一劳永逸的解决之道,帮助他彻底摆脱这如噩梦般挥之不去的可怕狐患。

然而,州尹在听完张太华那充满困扰与忧愁的倾诉后,也是眉头紧皱,陷入了深深的思索之中。他在脑海中迅速地搜索着过往的经验和知识,试图从中找到一丝灵感和线索。州尹绞尽脑汁,反复斟酌各种可能的办法,调动了自己所有的智慧和资源。但面对这前所未有的棘手难题,州尹最终也只能无奈地摇头叹息,表示自己对此也感到无能为力,爱莫能助。

就在张太华深感绝望,几乎要陷入无尽的痛苦与黑暗之时,在州的东边,却意外地传出了一则与狐狸有关的奇闻逸事。据说,在一个平凡而普通的村民家中,竟然也有狐狸居住。但与张太华家那令人恐惧和厌恶的狐患截然不同,这只狐狸并非以邪恶恐怖、令人毛骨悚然的形象示人。相反,它时常幻化成一位白发苍苍、面容慈祥、和蔼可亲的老人模样。这位神秘而又奇特的狐狸老人,举止文雅,风度翩翩,态度谦和有礼,和村民们相处得极为融洽和睦。它时常与村民们相互问候往来,嘘寒问暖,交流沟通,其行为举止遵循着世间常人的礼节规范,没有丝毫的乖张与越界之处。它还颇为亲切地向村民们自称在狐族中排行第二,因而村民们都怀着敬畏与亲切交织的复杂情感,称呼它为胡二爷。

恰好,在这个微妙而关键的时刻,有一位充满好奇心与求知欲、对世间万物都充满探索欲望的书生前来拜见州尹。在他们之间那充满学识与智慧碰撞、思想与灵感交流的深入交谈过程中,书生无意间听闻了关于东边这狐狸的奇异之事,不禁被深深吸引,好奇心瞬间被点燃,犹如星星之火,迅速蔓延成燎原之势。州尹见书生对此颇感兴趣,同时又想到张太华那令人焦头烂额、束手无策的狐患,灵机一动,便为张太华的官吏出了个主意。州尹建议官吏不妨暂且放下心中的焦虑和烦恼,亲自前往东边,去诚心诚意地请教这位神秘莫测的胡二爷。或许,凭借胡二爷的见识和智慧,能够从他那里得到解决张太华家狐患的锦囊妙计,为这场看似无解的困境找到一丝转机和希望。

当时,东村正好有一人在官府当差,此人对当地的风土人情、家长里短可谓了如指掌,对胡二爷的情况也略知一二。官吏得到州尹的指点后,仿佛在黑暗中看到了一丝曙光,马不停蹄地前去探访这位当差之人。经过一番细致入微、刨根问底的打听与求证,官吏惊喜地发现,关于胡二爷的种种传闻并非捕风捉影、无中生有,而是确有其事,有根有据。于是,在这位当差村民的热心引领和帮助下,官吏怀着忐忑不安而又充满期待的复杂心情,一同前往胡二爷那神秘而又令人向往的居所。

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为了表达自己的十足诚意与深深敬意,官吏经过一番深思熟虑、精心谋划,决定就在那位当差的村民家中设宴,隆重而又周到地招待胡二爷。他不惜耗费重金,准备了一桌丰盛无比、色香味俱佳的美酒佳肴,期望能以此打动胡二爷的心。胡二爷接到邀请后,欣然应允,如约而至。他踏入屋内的那一刻,举止仪态大方得体,彬彬有礼,尽显大家风范。与人互相行礼时,动作规范标准,一丝不苟,犹如经过严格训练的礼仪之士;敬酒应酬时,言辞恰当得体,态度谦和友善,一切表现都和寻常的谦谦君子没有丝毫差别,丝毫不见狐狸的怪异与神秘之处,反倒更像是一位饱读诗书、深谙世故的文人雅士。

官吏见胡二爷如此亲和友善、平易近人,心中原本紧绷的弦稍稍得以缓解,压力也减轻了几分。待酒过三巡,佳肴过半,众人的兴致逐渐高涨,气氛渐佳之时,官吏见时机已然成熟,便将张太华家所遭遇的狐患之事,一五一十、详详细细、毫无保留地告知了胡二爷。他言辞恳切,声情并茂,眼中满是祈求与期盼,恳请胡二爷能够大发慈悲,施以援手,帮助张太华家摆脱这可怕的困境,重归往日的宁静与和谐。

胡二爷听后,微微皱眉,目光中流露出一丝为难与犹豫之色。他手抚下巴,陷入了短暂而深沉的沉思之中。片刻之后,他缓缓抬起头,目光坚定而又略带歉意地说道:“我对您所描述的情况,本来也有所耳闻,心中亦颇为同情和关注。但实在是惭愧得很,我自身能力有限,虽有心相助,却力有不逮,恐怕不能直接为您效力,解决这棘手的难题。不过,您也不必过于忧心和失望,我有一位生死之交的挚友,名叫周三。他天赋异禀,身怀绝技,神通广大,绝非寻常之辈。目前,他侨居在岳庙,过着闲云野鹤般的生活。依我对他的了解,以他的非凡能力和卓越手段,应该有足够的把握和实力帮您降伏那扰人的狐狸。我愿意替您去诚恳地请求他帮忙,想来以他的本事和义气,此事应是不在话下,定能马到成功。”

官吏听闻胡二爷这番言辞,心中顿时如久旱逢甘霖,燃起了希望的熊熊烈火。他激动不已,连忙起身,双手抱拳,深深地向胡二爷鞠躬行礼,满怀感激地表达着自己最诚挚、最热烈的谢意。他的声音因激动而微微颤抖,说道:“胡二爷如此仗义相助,在下感激不尽。若此事能成,您的大恩大德,我定当铭记终生,没齿难忘。”

胡二爷微笑着摆摆手,示意官吏不必如此多礼,说道:“您言重了,邻里之间,本应相互扶持,帮助您也是我分内之事。只盼周三能不负所托,成功解决此事,让您家早日恢复安宁。” 在临别之时,胡二爷神色郑重,目光坚定地与官吏再次强调约定,说明天在岳庙的东边设宴,到时候他定会带着周三一同前来商议具体事宜。官吏连连点头,眼中满是期待与信任,表示定会按时赴约,不敢有丝毫怠慢。

到了约定的那一天,阳光明媚,微风轻拂,给人带来了一丝心旷神怡的舒适之感。胡二爷果然没有食言,带着周三如期而至。周三刚一露面,其独特而醒目的外貌便令人印象深刻,难以忘怀。只见他生得一副虬髯铁面,那浓密而蜷曲的胡须犹如钢针一般,坚硬而有力,根根直立,仿佛能刺破苍穹;面部肤色黝黑如炭,犹如精铁经过千锤百炼打造而成,散发着一种冷峻而威严的气息,让人不敢轻易直视。他身着一套质地精良、剪裁得体的裤褶,那衣物的面料光滑柔顺,绣工精细,图案精美,但却也难掩其周身散发出的豪迈与霸气,反倒更衬托出他的与众不同和超凡脱俗。

众人入席之后,一道道美味佳肴如流水般纷纷呈上,令人目不暇接。酒过数巡,佳肴过半,周三放下手中的酒杯,神色严肃地望向官吏,语气坚定而又沉稳地说道:“刚才胡二弟已经将您的意思详细而又准确地转达给了我,关于您所求的这件事情,我已经完全清楚知晓,心中也有了大致的对策。只是,这狐狸之类的邪祟东西,往往是成群结队,为数众多,且极为狡猾奸诈。对于它们,单纯地好言相劝,恐怕难以奏效,无异于对牛弹琴。所以,此次行动,难免要凭借武力来解决,以强制强,方能镇住它们。我思量着,希望能暂时借住在您家中,以便能够就近施展手段,清除这些妖邪。这样既能节省时间,提高效率,又能避免在途中出现意外变故。这点小忙,我周三义不容辞,定当全力以赴,不敢有丝毫的推辞与懈怠。”

官吏听了周三这番话,心中不禁 “咯噔” 一下,瞬间陷入了深深的沉思和犹豫之中。他的眉头微微皱起,眼神中透露出一丝担忧和疑虑。他转念一想,若是赶走了张太华家现有的这只作恶多端的狐狸,却又迎来周三这只同样神秘莫测、难以捉摸的狐狸长期居住,这岂不是前门拒狼,后门进虎,以暴易暴?如此一来,或许会带来更多未知的麻烦与隐患,甚至可能是引狼入室,后患无穷。想到此处,官吏的脸上不禁面露犹豫之色,眼神游移不定,内心纠结挣扎,陷入了两难的境地,不敢即刻应承下来。

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周三目光如炬,心思敏锐,瞬间便已洞悉了官吏内心的顾虑与担忧。他赶忙正了正神色,言辞恳切、情真意切地说道:“您千万不要因此而心生恐惧与疑虑。我周三行得正,坐得端,光明磊落,问心无愧。我与那些肆意妄为、为非作歹、作恶多端的狐狸决然不同,有着天壤之别。我以人格和名誉担保,绝不会做出任何有损您和您家人利益的事情。而且,我与您之间冥冥之中有着特殊的缘分,这是上天注定的善缘,绝非偶然。所以,请您务必相信我,不要有丝毫的怀疑与犹豫。只要您给我一个机会,我定当竭尽全力,不辱使命,还您一个安宁祥和的家。”

官吏听了周三这番情真意切、发自肺腑的话语,又再次仔细地上下打量了周三一番。只见周三目光坚定如铁,眼神清澈真诚,神情诚恳而又自信,周身散发出一种令人信服的正气与豪迈,让人不由自主地产生信任和依赖之感。官吏在心中反复权衡思量,经过一番激烈的思想斗争,最终还是选择相信了周三,缓缓地点了点头,应承道:“既然如此,那便有劳周壮士了。只盼您能说到做到,不负所托。”

周三见官吏应下,心中大喜过望,神色也略微放松了一些,原本紧绷的神经也舒缓了不少。但他仍不敢掉以轻心,放松警惕,紧接着又认真而严肃地嘱咐道:“明日您务必要带着家人将家中所有的房门紧闭,然后一同安安静静地坐在屋子里,切记千万不要出声喧哗,以免干扰我除妖时的心神,导致出现意外的变故。此事关乎重大,切不可疏忽大意,否则后果不堪设想。” 官吏听后,深知此事关系重大,容不得半点马虎和差错,连忙郑重点头,表示一定会牢记在心,严格照办,不敢有丝毫的疏忽和违背。

官吏回到家中,不敢有片刻耽搁,立即将周三的详细嘱咐原原本本地告知了家人。全家人听闻此事,虽然心中仍有些许忐忑和不安,但也都明白此事关乎家族的安宁与未来,纷纷表示一定会全力配合,听从安排。于是,全家人严阵以待,精心准备,将家中的一切都安排妥当,只待明日的到来。

第二天,太阳刚刚升起,金色的阳光洒在大地上,给世间带来了一丝温暖和希望。官吏一家便早早地按照周三的要求,紧闭房门,全家人围坐在一起,大气都不敢出一声,静静地等待着外面的动静。每个人的心中都充满了紧张与期待,仿佛在等待一场决定命运的审判。

不久之后,就听到庭院中传来激烈的攻击打斗之声。那声响震耳欲聋,仿佛有千军万马在激烈厮杀搏斗,又似狂风暴雨在猛烈冲击肆虐。各种尖锐刺耳的叫声、激烈的碰撞声以及东西破碎的声音交织在一起,犹如一首恐怖的交响曲,令人胆战心惊,毛骨悚然。官吏一家人心惊胆战地蜷缩在屋内,双手紧紧捂住耳朵,试图阻挡那可怕的声音。但那惊心动魄的震动依然透过墙壁和门窗,传入他们的心底,让他们的身体不由自主地颤抖起来。

这样令人心悸的喧嚣持续了好一段时间,仿佛一个漫长的世纪。在这漫长的等待过程中,每一分每一秒对于官吏一家人来说,都仿佛是无尽的煎熬和折磨。他们的心跳如同密集的鼓点,呼吸也变得急促而紊乱,额头上渗出了细密的汗珠,眼神中充满了恐惧和不安。

直到确认外面再无一丝一毫的动静,仿佛整个世界都陷入了死一般的寂静,官吏一家人才战战兢兢地缓缓打开房门,动作轻缓得如同生怕惊动了什么可怕的存在。他们小心翼翼地探头出去查看,每一个动作都充满了谨慎和小心。只见台阶上鲜血点点滴滴,如红梅绽放,触目惊心,那血迹一直蜿蜒延伸到庭院之中,仿佛一条红色的溪流,散发着令人作呕的血腥气息;在台阶之下,赫然摆放着几个小狐狸的头颅,大小如同碗盏一般,毛发耸立,双目圆睁,死状凄惨,让人不忍直视。再看向周三所居住的屋子,只见周三正神态自若、气定神闲地端坐在其中。他的身上未见丝毫伤痕,衣物也整洁如初,仿佛刚刚经历的那场激烈战斗与他毫无关系,他只是一个旁观者,而非参与者。

看到官吏等人战战兢兢地走出来,周三的脸上露出了欣慰而自豪的笑容。他站起身来,整了整衣衫,拱手向官吏行礼,笑着说道:“承蒙您的信任与重托,那些扰人的妖类现已被我彻底荡灭,一个不留。从此往后,您家可算是恢复了往日的安宁与平静,再也不必为此担惊受怕,夜不能寐。”

官吏听了周三这番话,心中的大石头终于落了地,一直紧绷的神经也瞬间松弛下来。他激动得热泪盈眶,声音颤抖地说道:“周壮士大恩大德,我全家无以为报。若不是您挺身而出,仗义相助,我家不知还要在这水深火热中煎熬多久。” 说罢,连忙带着家人一同向周三深深鞠躬致谢,表达着他们最真挚、最深厚的感激之情。

自那以后,周三便在官吏家中住了下来。官吏一家对他感恩戴德,视若上宾,关怀备至。每次相见相处,都如同对待尊贵的主客一般,充满了尊重与热情。周三也以礼相待,谦逊温和,与官吏一家相处融洽,其乐融融,共同谱写了一段跨越人狐界限、充满温情与善意的奇妙缘分。