“姐夫，这个贸易中心是好事，不过其中牵扯的利益可能会很大，到时候恐怕要引起很多人的觊觎，我们需要提前做好防范。”

送走凯文，史蒂文转回头对艾伦说道。

“史蒂文，你考虑的很正确，所以这个生意必须要把奥古家族拉进来，让他们为我们保驾护航，此外，为了防御一些小人使坏，你找一下佣兵工会，要求和猛虎佣兵团签订一份长期的保护协议，有布鲁姆大哥的关系，再加上纳尔森团长欠我们的人情，相信他们一定不会怠慢，当然，在佣金方面我们可以给的优厚一些。”

“姐夫，请佣兵团终归是不如自己人可靠……”

史蒂文有些不甘心地说道。

“别担心，布鲁姆大哥就是自己人。”

艾伦打断了史蒂文的话。

“那好吧姐夫，回头我找赛琳娜商议一下。”

“嗯，和奥古家族的关系还是要保持。”

“我明白了。”

史蒂文没有再说什么，转身离开了艾伦的书房。

“老板，训练私兵的事，坎特大人同意了吗？”

史蒂文在自己的书房外见到了等候在此的奎克，后者恭恭敬敬行礼后问道，奎克最近不怎么经常出现在史蒂文的家中，对外宣称是回家休息，实际上是在郊外负责训练私兵。

“奎克，最近见到过赛琳娜吗？”

史蒂文没有回答奎克的问题，而是问起了一件完全不相关的事。

“没有，奥古小姐自从坎特大人回来后就没有再来过。”

“嗯，她不来，我们明天就去找她，你预约一下，就说我有重要的事要找她谈。”

“明白。”

“私兵的事，继续训练，只是注意保密，别让其他人知道了。”

奎克领命离开前，史蒂文又补充了一句。

知道艾伦的安排后，伊莎放下心来，小住了几天后才返回铁松镇，并把好消息带给那些难民，尤其是那些准备让家中的男孩加入佣兵队伍的家庭，让他们放下心来。

一个月后，携带着艾伦和埃尔维斯亲笔信的信使返回来了，并且带回了罗伯特和福特的亲笔信。不出意料，信中两个人均表示愿意在自己的职权范围内，全力支持艾伦的商业行为。两个人的职权就是边防，尤其是福特将军，身份早已今非昔比，权力自然随着身份水涨船高，整个希格和尤斯接壤的北部边境的东边线几乎都是他的辖区，他的一句职权范围内全力支持，几乎相当于整个希格对于艾伦都是一个自由开放的市场。

得到消息的凯文他们真是大喜过望，他已经把自己的贸易官职位辞掉了，现在一心扑在打造自己的商业帝国上，不过这一切的前提就是艾伦能够轻松地搞定尤斯和希格两国的边卡，可以让奥古城邦生产的药物和武器可以无税进入到希格帝国，也可以让南方的粮食和药材原料等物资无税进入尤斯帝国，有了这个基础，再加上艾伦的的医药提炼方法和配方，凯文的商业帝国梦基础已经建好，至于上面的部分能够建到多高就看他自己的本事了，而他对自己一贯是信心十足。

一个月后，一个贸易中心取代了原有的魔法武器商店，低调地开业了，虽然名字叫中心，其实只是个综合性的贸易商店，一个南来北往货物的中转站，当然商店最重要的一个功能就是代理自己生产的药剂。开业当天，没有任何仪式，幕后老板艾伦没有露面，合作伙伴奥古家族也没有人出面，除了史蒂文和凯文两个负责人外，只有业务相关的商人赶来简单地庆贺了一下，他们中间有经营粮棉的，有经营医药的，有经营木材、皮毛，也有经营武器的，虽然武器交易在奥古城几乎是被奥古家族垄断的，但是奥古家族难免也有一些见不得光的交易，为了撇清关系这些交易就需要其他的一些商人来处理，而在当过几年贸易官的凯文对这些事十分清楚，这家商店本来就有奥古家的股份，再加上和奥古小姐的关系，拿到一些明处不方面进行的武器交易并不难。

这些商人的到来，一方面的目的是庆贺开业，另外一方面的目的则更重要，因为他们要和中心签署合同，这些合同一签，将意味着中心的营运走向正轨。

中心开业的当天就有一批从精灵森林的树木中提炼出来的药物装车运往了南方去销售，虽然之前的药物药效问题让凯文的信誉受到了一些影响，但是他对这一批货物的质量充满了信心，相信只要投放市场，一定会立刻收回之前损失的声誉，让所有商人都对他的货物趋之若鹜，药物也将会变成中心的支柱业务。

贸易中心开业两个星期后，新年就到了。铁松镇的伊莎、哈维奇和库里等人，携家带口都赶到了奥古城，他们汇同奥古城内的凯文、布鲁姆、谢利等人，准备一起在史蒂文的家中和艾伦一起过一个盛大的团圆年，随着他们一起来的还有大量的物资，各种美食、美酒、尤其是来自草原的一些特产，别具风味的肉干、奶酪、奶酒、精美的羊毛毯子，随着伊莎他们过来的还有一批鲜活的牛羊。这些都是游牧民为了表达对艾伦的感谢而进献的，但他们实在没有什么拿得出手的东西，只能尽其所能、倾其所有，如果不是伊莎拦着，很多游牧民甚至要把女儿送过来给艾伦当仆人，伺候他的起居。

为了迎接这次新年的聚会，史蒂文不得不早早的就进行了准备，不仅将小楼的客厅进行了扩大装修，将整个庭院装扮的花团锦簇、色彩缤纷，而且准备了大量的物资、礼物，为了应付这次聚会，史蒂文甚至不得不到奴隶市场里买了一大批奴仆。

考虑到身边的少年和孩子，他们都爱热闹，而且过完年后，哈维、史丹尼、米兰达他们都要跟着自己一起上库伦山脉，此行极为危险，能不能回来都是未知之数，艾伦也准备给大家过一个热闹的新年，为此他提前一周停止了自己的工作，专门拿出时间炼造了一大批魔法烟花，这些烟花中一半被送到了奥古城堡，算是艾伦给奥古家的礼物，然后又拿出余下的一半分送给奥古城内一些头头脸脸的人物，对他们来说魔法烟花不仅昂贵，而且代表了脸面，市面上也能够买到魔法烟花，但是释放出来的效果与艾伦亲手制作的相比，就像是一个衣衫褴褛的乞丐站在盛装的公主面前，所以拥有一份艾伦制作的魔法烟花就成为了一种身份的象征，而且在这个新年欢庆的时刻，几乎没有哪个贵族和官员能够拒绝如此厚礼。