他们的肚子饿得咕咕作响，却只能强忍着继续干活。不少人饿得两眼昏花，手脚发软，在挖掘时屡屡出错，换来的却是监工更加凶狠的打骂。

随着时间推移，物资越发匮乏，连那难以下咽的糙米粥和黑面饼也开始减量。

为了争抢那少得可怜的食物，民壮们之间不时发生冲突，昔日的同乡情谊在饥饿面前荡然无存。

他们在这潼关城中，仿佛被世界遗忘，在卓儿马汉的驱使下，为了一个不知能否实现的抵御火炮的计划，在饥饿与困苦中苦苦挣扎，生命如风中残烛，随时可能熄灭。

在潼关城那如地狱般的角落，饥饿与疾病如恶魔的双爪，无情地收割着民壮们的生命。地洞周围，横七竖八地躺着一具具瘦骨嶙峋的尸体，他们双眼深陷，脸颊凹陷，嘴唇干裂起皮，仿佛被抽干了生机。

由于长期食用恶劣的食物，许多民壮患上了严重的肠胃疾病。

他们捂着绞痛的腹部，在地上痛苦地翻滚、呻吟，却得不到任何救治。腹泻和呕吐让他们的身体迅速脱水，虚弱得连抬手的力气都没有。

而传染病也在这拥挤、肮脏且缺乏医疗条件的环境中肆虐开来，高烧不退的民壮们在昏迷中胡言乱语，身体滚烫却又止不住地颤抖。

每天清晨，都有大量民壮再也没能醒来。他们的尸体被随意地拖走，像垃圾一样丢弃在城外的荒沟里。

活着的民壮们望着同伴的离去，眼神中满是恐惧与绝望，却又无可奈何，只能在这无尽的苦难中等待着自己未知的命运，或许下一个倒下的就是自己。

杨康带领的金国军队终于来到了潼关城外，在潼关城外，杨康的军队发现了大量青年男子尸体，

杨康望着眼前这惨不忍睹的景象，眉头紧锁，内心五味杂陈。这些人都是金国子民，却也未曾料到卓儿马汉竟如此草菅人命，杨康在心里默念，卓儿马汉必须为此付出代价。

“速速传令，让野战军医院倾尽全力救治这些可怜之人。”杨康的声音带着一丝愤怒与悲悯。

金国的军医们迅速行动起来，在潼关城外搭起了临时的救治营帐。

他们抬着重病的青年男子进入营帐，小心翼翼地为他们处理伤口、诊断病症。