凤薇看着舟儿坐车离开，满心不甘，想赶去追，又没那勇气，恨周围不帮自己，恨丫鬟不把舟儿抓住任凭自己处置，转身一大巴掌打在自家丫鬟迎风脸上。迎风生生受了嘴巴，委屈的眼泪打转，动也不敢动。

舟儿刚回九湘居就一阵气场不对，杜衡连忙端来茶，兰茝沅芷也小心围来不敢开口，最后都被碧落坤灵拦了下去。舟儿坐到镜台前看看镜中的面孔，伸手摸摸脸庞，想起今日遭遇，觉得十分晦气，又回头看看桌上新买的好料子，叹口气，吩咐碧落收起来，继续坐到绣架前，扎着大幅绣品。

碧坤兰杜萱随后到院子里说起今日的事，三个没在场的都惊骇非常，七嘴八舌议论今后出门要如何保护好姑娘。杜衡又道：“上来就找麻烦，还要抓我们姑娘，没有王法了？这个完全可以报官的。”

兰茝道：“确实该报官，我听说过那什么韩千金都坏成德行，去年在大庭广众下骑马踩断了凌国公世子的腿，最后赔了一万两银子了事，仗着侯府有钱，跟女强盗一样，这种人就该抓去牢里关上个十年八年。”

碧落：“刚刚才说你就忘了，好汉不吃眼前亏，今日瞧那什么侯府千金跟疯狗一样，先走是对的。我们在姑娘身边遇到这种紧急情况，第一条就是先保护好姑娘，余下的等老爷回来做主。”

沅芷：“幸好姑娘毫发无损，想必今天也气着了，我让厨房去煮个鸭子汤给姑娘晚上压压惊。”

坤灵点着沅芷的脑袋道：“你个小妮子就知道吃。”

凤薇一路憋着火毒，待到家后，终忍不下来，把今日跟去的迎风、吐艳、带笑、合欢四人叫来跟前命跪着，四丫鬟胆怕心惊。凤薇拿眼把四人打量几遍，拿定主意寻摸样清秀且头最低的合欢的不是，先问往日行事懒，又骂今日跟去死人一样，遂命取马鞭子来，呵完又看余下的三个。

一旁带笑被主子成日里反复无常的行为吓得脑子不怎么灵光，此时被主子刁眼一瞅，也不敢和死人一样，连忙站起来准备去马厩取鞭子。哪料正着准凤薇的恨处，凤薇立刻骂：“大胆奴才，谁准你起来？我屋里头行事，你倒跟个主子一样。”遂命门外揽事婆子：“扒了她衣衫叉出去，让外院小厮砍她三十板子。”带笑吓得连忙哭饶，终不管用，被几个粗壮婆子强拖出院去，打个半死半残，最后丢到庄子上。

这里鞭子交上来，凤薇又命扒了合欢衣裳，扯住手脚，亲抽了合欢几十鞭子，没头没脑打的合欢杀猪般乱叫，脸上身后血烂一片，最后凤薇自己累了，才停了手。

凌夫人听闻女儿在发落院里人，只命等空了挑人补上，是何缘故问都不问。前段日子府里为了凤薇的终身大事前后寻官问媒，都咬定实在难嫁高门显贵，家人都不愿意屈就，一时间便搁住了。据可靠消息传，葛玥华已坐稳了胎，高氏把满府守的铁紧，决心不与昌邑侯府往来，而现在凌家有了复兴之势，所以凌夫人近期心思重头都算着勋国公府的家财，无心多想凤薇。

小暑到来，这年天热不同往年，过去半个月大热无雨，农民为了地里庄稼，户户老少都忙着挑水奔波灌溉，此种辛劳累倒了不少人。西瓜在这时节成了紧俏商品，从开始的一文钱一斤，慢慢卖到两斤三文，集市依然供不应求。入伏后忽降一场暴雨，足下了半日，池塘农田水位急速上升，千家百户农民见此情形，纷纷对天跪拜，感谢老天保佑，地里收成有救了。

酷暑季节，京中勋爵门户的小闺秀都在家做女红打发日常，大户人家到夏季每日会为府中下人派绿豆汤解暑，待遇好的府里，每日还有解暑瓜果可分。

小主，

是日皙妍在母亲屋里吃冰西瓜，切成净肉块的西瓜从冰鉴里端出来，拿银瓜叉扎着吃。沈夫人瞧着清早买菜的账，几个厨房一日例菜汇总支出记录有：

猪肉六十斤付银一两二钱，鸡十只付银二两，鸭十只付银一两四钱，各样菜蔬付钱三贯，绿豆十斤付钱二百，西瓜三十个付钱七百，白面二十五斤付钱五百，香油十斤付钱四百，木柴六百斤付钱二百。总计四两六钱带五贯。

皙妍瞥了眼账簿，心里算算，在母亲面前表现道：“娘亲，你常说富从俭中来，像咱们府里今天这样非时非节的，单厨房一日简单采买就花费了八两银子，一年保底算下来至少三千两，还有各院主仆的月例衣裳，大小节庆，各种例宴、例礼，人情往费，四季使用，统共一年花费在一万好几千两，可一点不节俭。”

沈夫人立刻道：“大户人家节俭，不是靠从下人头上省小钱，更是不节衣缩食，省些不当省的，再怎样，饭都要好好吃。”

皙妍疑惑道：“不是说人多力量大么？府里主子就那么几口，下人却有百十来口，下人头上不能省，那该怎么省法？”

沈夫人精神侃侃道：“道理不该这么解，有句话叫宁撞金钟一响，不擂破鼓千通，其一，下人那点子吃用是他们安身活命的基础，没有添加，断不能扣减，何况就算省也省不下多少，百余下人三天饭食，不到主子一件首饰，主子没必要的穿戴不省，却省下人三顿吃喝，实在无理。其二，下人为主子做事，主子想他们安心卖命，就得把他们命认真看待，该给的吃穿，该给的钱，一样不能少。倘或叫下人长日干牛马活，吃猪狗食，早晚会生害事。”顿了顿，又骄傲道：“我这些年管家阖府顺服，靠的第一件就是让满府吃得好。”

这些年爵产家产收入步步扩大，都亏夫人治家有道。

皙妍听前面颇受领悟，听后面又同意道：“这话不假，我们家里伙食甚好，前日我准备让厨房为我弄个酥山吃，担心丫头说不好，就在晌午去了趟厨房，见六七个厨娘坐一桌吃饭，大鱼大肉十几盘呢，还有小酒喝，讲究得很。”说完吃一口冰凉的西瓜。

沈夫人：“人家吃好东西正在兴头上，你这么冒然一查，吓得她们吃饭都不香了。”

皙妍笑着说：“确实有点儿，厨房的人见我去，全慌得酒菜都吃停了。我那天看过就想，府里厨娘手艺这么好，会不会经常背着主子吃什么好吃的体己菜，不然怎么怕我看见。” 海棠文学