与春秋五霸、战国七雄相比，纪国的知名度要低得多。但在春秋初期，纪国在东方诸国中，是一个令齐国、鲁国忌惮的存在。

纪国，在商朝时就已立国，是一个位于今山东半岛中北部的诸侯国。纪国西面是齐国，东面是莱国，南面是州国和淳于国、杞国，北面是莱州湾。周朝建立后，确认了纪国的诸侯国地位。

西周初年，淳于国代替了州国，后来杞国鸠占鹊巢。

齐国的开国之君是姜子牙，纪国是炎帝神农氏后裔的封国，也是姜姓。没有证据证明，姜子牙也是炎帝之后。所以，纪国国君和齐国国君，应该没有远古的血缘关系，此姜非彼姜。

都说远亲不如近邻，其实也不一定。如果邻家、邻国不睦，那就是横挑鼻子竖挑眼，互相看着不顺眼，相互之间就是恶邻。

周朝建立之初，姜子牙被封到齐国，成了纪国的西邻。纪国东边的莱国比纪国大数倍，齐国又是莱国的两三倍。被两个大国夹持着，纪国历任国君心里一定不是滋味。

商朝末年，好大喜功的商纣王，曾经攻打东方的夷国。夷国，也称为夷方或人方。商纣王时期商朝的国力，早已经今非昔比。此战严重损耗了商朝的国力，也严重恶化了商朝与东夷的关系。

但事情都有两面性，商纣王攻打东夷，可以说两败俱伤。而远在西方的周国，却获得了千载难逢的崛起良机。姬发建立周朝后，因为已经改朝换代，夷方就归附了周王室。

只要是朋友，哪怕是面和心不和的朋友，也总比直接对抗、打打杀杀的敌人要好。为了笼络东夷人，周王室封夷方为诸侯，爵位是伯爵。夷方得以重建夷国，也影响着东夷其他部落。

但夷国被数个诸侯国包围着，齐国、莒国、莱国、纪国等邻国，也把夷国看成另类。但夷国人很顽强，他们凭借英勇善战和其它应对策略，在几个诸侯国之间倔强成长，一度成为海边大国。

纪国不但想兼并东面的莱国，也希望兼并西面的齐国。但小国兼并比自己大的国家，蛇吞象，国力、实力很难做到。于是纪国就想到了结盟，与哪个诸侯国结盟呢？就是齐国南边的鲁国。

鲁国与纪国并不是邻国，中间还隔着州国、莒国和阳国。但这些不是问题。只要愿意结盟，就有办法突破。为了打击和制衡齐国，时任纪国国君纪炀侯，向周夷王说了不少齐国国君齐哀公的谗言。结果齐哀公被周夷王烹杀，这件事发生在公元前822年。