姬发建立周朝后，陆续分封了七八十个诸侯国。其中国土较大，人口较多，影响力较大的有十二个，分别是燕国、鲁国、晋国、齐国、秦国、卫国、楚国、陈国、宋国、蔡国、曹国和郑国。

在这些诸侯国中，周朝建立之初分封的，与后来分封的，时间上相差几百年。在这些诸侯国中，哪个国君最先获得分封？不是周王室的近亲，如晋国、鲁国、卫国等，也不是宋国。

姬发率领以周军为主的灭商大军，在八个部落、方国的支持下，于公元前1046年，攻克了商朝都城朝歌，商纣王自焚而死。

牧野之战的最后胜利，标志着商朝灭亡和周朝建立。就在从朝歌返回镐京的战车上，姬发就把舜帝后裔妫满封于陈。这个时候，姜子牙的齐国，周公旦的鲁国，召公奭的燕国，唐叔虞的晋国，卫康叔的卫国，这些周王室的功臣或近亲，都还没有封国。

在战车上封妫满于陈，充分显示了姬发对舜帝的崇敬之情。几乎与周朝同时建立的陈国，可以在宗庙里祭祀舜帝。对妫满一族来说，这是多么大的荣耀。陈国不但封得早，而且爵位高。

吴国虽然被追封，因为毕竟是周王室一脉。但吴国的封爵，与楚国、秦国一样，都是第四等级的子爵。而被姬发最早册封的陈国，是第二等级的侯爵。还有一些名不见经传的小诸侯国，连第五等的男爵都不是，而是某个诸侯国的附属国。

例如遂国，是夏朝时就存在的封国。姬发延续了夏朝、周朝，继续册封舜帝后裔于遂。但遂国连男爵也不是，而是鲁国的附属国。后来，遂国在公元前681年被齐国国君齐桓公所灭。

陈国最初的国都在胡襄，鼎盛时版图相当于今河南周口一带。陈国名称的来历，与上古时期陈锋氏部落有关。妫满不但享有侯爵的身份，而且还娶了周武王姬发的长女大姬。

上古时期，舜帝曾生活在妫水流域。后来舜帝这一脉，就以妫为姓。建立陈国后，又以国姓陈为姓。后来又派生出了田、王、袁等姓氏。与商朝人一样，陈国人也善于经商，所以比较富足。

立国之初，陈国被一系列诸侯国包围着。东面是宋国，东南是州来国，南面有项国和蔡国，西面有顿国和许国，西北是郑国，北面是戴国。后来州来国、顿国、许国、项国、戴国相继被灭。

兼并了西南几个诸侯国，陈国的国土大大增加，城池达到十四个。这时，陈国的都城迁到了宛丘。因为与宋国、蔡国、郑国相邻，所以在立国之初，陈国与这几个诸侯国关系比较好。

西周、东周时期的诸侯国，国君的册立、继位、罢免，都与邻近诸侯国的干预程度有关。不仅是因为姻亲，还有实力方面。

一方面是互通有无，另一方面普遍有姻亲关系。在那个时候，诸侯国国君之间，国君的公子、女儿之间，相互嫁娶非常普遍。