“闻大人过誉了，我等受之有愧。”方宁、沈昱双双举杯道谢。

可不知为何，明明是恭祝之语，方宁却觉这话听起来耐人寻味、仿若意有所指，本欲再探其意，却见闻青山已岔开话题，流露出送客之意。

一旁侍奉的林德贵恭敬上前一步道：“沈大人、方娘子，夜色已深，二位若不嫌弃，可在此留宿，老奴已遵老爷之命，备好寮房。”

方宁心知此事急不得，遂与沈昱躬身施礼，先行离宴。

月影朦胧，天地沉寂。方宁、沈昱二人并肩徐行，细述宴中种种。

“师兄，北方斗宿素有“能臣”之誉，且与科举功名、官禄升迁息息相关。闻大人所言，或许是在暗示其背后之人。而“玉藏”一词，很可能是隐喻我们所寻之物。不然这闻大人既精通风水、又涉猎天文、还建观星台，哪有这么巧合的事？”

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沈昱沉吟片刻，颔首道：“师妹所言极是，我看闻大人还毫无遮掩之意，似是无惧我等察觉。看来要揭开其中隐秘，还需更加谨慎行事。”

方宁想起闻如意那喜形于色的模样，心中已有计较，笑道：“师兄也不必太过担忧，这老的心思难测，不是还有小的嘛！况且，我们还有师叔在暗中相助。”

话音刚落，方宁忽觉四周有异，立时停下脚步，低声道：“师兄，不对劲。”

下一刹，阴风骤袭，数道黑影从暗处窜出，手持利刃，直扑二人而来。

方宁眼疾手快，瞬时将沈昱护于身后，手腕一抖，数枚隐星镖从袖中飞出，寒光闪烁，立成防御之阵，挡住了刺客的攻势。

方宁低声嘱咐道：“师兄，你寻个安全之地躲起来，保护好自己。”

“好，师妹小心。”沈昱虽担忧方宁，但他知晓自己留下只会成为累赘，取出随身携带的百宝袋中的防身机关，头也不回地奔向最近的房屋。

此时，已有刺客突破阵型攻来，利刃在空中划出冷冽弧光，削过了方宁的衣角。

方宁眼神凌厉，迅速反击，一脚踢飞眼前刺客，同时转身一掌拍出，将身后偷袭之敌震退数步。

刺客见状，攻势愈加凶猛，企图突破方宁的防线。

然方宁更胜数倍，施展的隐星镖越来越多，在阵型的加持下，将如潮般的攻击巧妙化解。

打斗声、脚步声在夜色中回荡，身影交错间，一名刺客趁机绕过方宁，意欲冲进屋内偷袭沈昱。

方宁心中一紧，想阻拦已来不及。

好在沈昱虽不懂武艺，但反应灵敏，袖箭、飞行弓弩一起抵挡，竟也毫发无伤。

“师兄，不错嘛。”方宁嘴角微扬，趁机靠近沈昱，顿时三十一枚隐星镖齐聚，杀阵大成。

刺客们渐感力不从心，配合也开始慌乱。

趁着方宁短暂的喘息之机，他们互相使了个眼色，飞速逃离现场。

方宁并未追击，而是望着刺客逃离的方向若有所思。

风波平息，沈昱快步回到方宁身边，眼底满是关切与担忧。

方宁摇了摇头，满心疑惑，“师兄，这刺杀来得蹊跷，似是早有预谋。而且我们动静如此之大，闻府的护卫却迟迟未到。”

沈昱亦觉此事非同小可，然未等他们细想，远处忽然传来惊恐的尖叫声，“死人了！闻太爷死了！”

此言一出，如石破天惊，方才还暗色沉沉的闻府，顿时灯影绰绰，一片慌乱。

方宁与沈昱心中皆是一沉，连忙循声而去。

此时观星台下已围了不少人，不远处闻如意在闻昌晟的搀扶下，跌跌撞撞而来，口中哭喊着“爹”。

方宁、沈昱凑近一看，那尸体果然是方才还与他们高谈阔论的闻青山！