涂一乐略显尴尬，思索片刻后，便无比坚定说道：

“对，此言不虚。若是当个清官，如何能斗得过盘根错节的奸臣？我愿背一世之骂名，护你等忠臣此生周全。”

范熬深知涂一乐所作所为。

来往客商旅人每每提及，他都特别留意。

他此时深受感触，下定决心，搏上一把：

“好。既然如此，我如烂泥一般在此苟活，倒不如随你拼上一把。”

“好！有你掌控，运河定当造福万世。”

“不过，我有言在先。”范熬眼神极为坚毅：“修建之资，不可有人挪用分毫，亦不可利用水利谋取私利。你，也不可。”

“那是自然，哈哈哈。不光如此，若是银钱不足，我定当出钱资助。”

涂一乐喜出望外模样，狂笑不止。

可是，他的心里却是在滴血。

如此巨大工程，本想着大赚特赚一笔。

现在看来，为了令范熬出山，只能忍痛割爱。

本就贪墨许多，不差这一点点。

“那一言为定。”

范熬重重抱拳，向涂一乐跪地行礼。

涂一乐立即上前，将范熬扶起：

“走，随我下山，好好休息一晚，明早一同乘船，赶赴京都。”

范熬却摇了摇头：

“今晚我要留在此处，做个告别。”

涂一乐看向洞壁之上，微微点头，并不强求：

“冒昧问一句，你的家人去了哪里？”

“她们就在此处。”范熬望向洞外，又看向洞壁之上：“十年前，我负责霖门峡口下游堤坝。可贪官横行，层层盘剥，致使堤坝毫无强度可言。”

“后来呢？”

“我一再坚持，却收效甚微，还连连受到排挤威胁。”范熬双手捂在脸上：“那天我预感要有洪峰来到，提出警告后，却无人理会。最终，下游决堤，淹没大片土地……，自那以后，我便再没见过我的妻女。”

“好人有好报，我相信，她们尚在人间。”

涂一乐说出安慰的话。

好人有好报？

他自己都不曾相信过。

做好人可以，但一定要比坏人更狠，才能真的有好报。

涂一乐看了一眼范熬，并不再多说话，径直走出洞口。

他坚信，明天一早，范熬定当与他同行。

便这样，涂一乐在前后随从保护下，小心翼翼向山下走去。

上山容易下山难。

脚下视线忽明忽暗，不时还会脚滑。

涂一乐行进十分缓慢，心脏如同要跳出嗓子一般。

“真笨，都不如我太奶。”