苏安恒的上书，其内容直指朝政之失，为民请命，为魏元忠辩护，言辞恳切，直击要害。

武则天听后，面色凝重，她沉默了许久，然后缓缓开口：“苏安恒之言，朕已听闻。魏元忠，高戬，朕知你们忠心，但朝堂之上，岂能容许私议？张易之、张昌宗，你们的忠诚可嘉。张说，反复小人，忤旨坐实。”

武则天停顿了几秒，接着说：“朕决定，魏元忠免除死罪，贬授端州高要县尉；高戬贬为端州长史；张说流放钦州。”

数日后，魏元忠向武则天辞行，张易之、张昌宗二人也在旁边。武则天问他有何话说，魏元忠说自己已经六十八岁了，此去岭南还不知能否再回来。希望陛下保重身体，注意身边这两个坏小儿！

武则天并没有生气，劝他保重身体，来日相见。

而高戬、张说被贬岭南，二人年龄相仿，都是三十五六岁，一路同行，直到端州地界才分手。在分手那一刻，二人建立起的友谊，患难之情，令张说心潮澎湃，遂赋诗一首赠给高戬，诗曰：

“异壤同羁窜，

途中喜共过。

愁多时举酒，

劳罢或长歌。