一路行来，除了偶尔会遇上几艘巡逻的明军战舰之外，联合船队并未遭受其他麻烦。

就这样，一个月的时间悄然过去，联合船队的旅程依然平静无事。

这一个多月的时光，对于那些泛波海上乐逍遥的人来说，比如魏忠贤，日子过得相当惬意。

然而，对于某些江南缙绅而言，情况却并非如此。

他们原本埋伏在临清府、济宁州、清江浦等地的运河要冲之处，企图伏击钦差大人必经之路。

伏击钦差大人，说起来是天方夜谭，可是想想也不是那么难以实现的，特别是这个时期已经是明朝朝廷把控地方力度最弱的时候。

但这些地方的探子和打手们纷纷回报说，这支几千人的钦差队伍竟然离奇失踪了！

他们每天蹲守在运河边上，始终未能等到从北方驶来的官船。

正当江南缙绅们感到困惑不解时，突然传来了钦差即将抵达松江府的消息。

南直隶松江府上海县，这里正是大明科学院院长、上柱国、文渊阁大学士徐光启的故乡，也是徐阶徐阁老的故乡，上海县也叫华亭。

此时的上海县远非后世那个繁华都市可比，更无法与世界一流大都市相提并论。

上海县县城门口，地面上已经是黄土覆盖，清水净道，看起来很是整洁干净，那些青苔和杂草都看不见了。

两旁站立着一群穿着官服的人，他们的表情严肃庄重，但又带着一些虚伪和谄媚。

这些人就是所谓的“衣冠禽兽”，他们虽然身居高位，但没几个有真正的道德和良心。

这时候的官场，谁不贪污腐败谁就是王八蛋。

不远处，是仪仗卤簿和敲锣打鼓的乐队，还有几抬装饰华丽的轿子。

这些都是为了迎接即将到来的钦差大臣准备的。

在这群衣冠禽兽中，除了南京兵部尚书吕维祺之外，其他五部尚书都亲自前来迎接。

南京作为明朝的留都，也设有六部，但其中以兵部最为重要，因为它掌握着一定的兵权，其余五部不是摆设，也是离摆设不远了。