刑室内，宫女们被吊在墙上，她们的血肉早已和壁上的暗色融为一体，她们的颈上都连着一根长长的绳索，绳索悬在梁上，她们被逼迫着踮起脚，稍一放松便是殒命之时。

有些人已经垂了头，或许是昏了，或许是死了。

有些还在苦苦坚持着，比如阿卓。

阿卓本名阿桌，她不记得自己的身世，也不记得自己的姓氏，只记得小时候爹娘唤她阿桌，还有个弟弟叫阿椅。

十岁那年，贺南郡大旱，爹娘把她卖给姓刘的地主家里做丫鬟，换了三斗米。

她并不恨爹娘，在家里都快饿死了，在刘家至少能活。

但好景不长，贺南郡有人反叛，刘家富得流油，自然逃不过一劫。

阿桌趁乱逃了出去，想回家，也不知道家在哪。

她跟着难民走，直到京城。

宫里派了人，说是奉皇后娘娘的命令来施粥，顺便招些样貌体格好的宫女内侍。

阿桌在河边洗了把脸，跟着公公进了宫。

皇后娘娘是个好人，亲自来看她们，还一一赐了名。

阿桌就是这时候改名叫阿卓的，娘娘说是卓尔不群的意思，阿卓不懂，只记得她悲悯的眼神。

宫里的生活并不像阿卓想象的那般难过，比起在流亡路上时刻都要担忧闭眼的下一秒会不会进别人锅，宫里能称得上一句安稳了。

也是进宫之后，阿卓才知道皇帝原来并不用金锄子，因为他不用种地。倒是皇后娘娘，在坤宁宫后开辟了一小块菜地。