“是我，Alex！”Alex的语调中满是雀跃，“今天有重大发现！这条消息，我要200美金！”

“说说看。”

“你知道吗？盯上中国队的，不仅仅是Sebastian那个傻叉，《东京新闻》也盯上你们了。今天在女排决赛的现场，我遇见了《东京新闻》的山田纯一郎。他说，他发现了中国队频频夺冠的秘密，那就是九天运动饮料。并且，比赛结束后，他还从中国排球队的手里，要走了三听饮料，说是要拿回日本做实验。他怀疑九天里面有奥运会还未列出的兴奋剂品类，《东京新闻》要把这件事捅出去！”

“嗯，我知道了！”女人的声音没有任何起伏。

对方的淡定令Alex不淡定了，“你就不担心吗？山田纯一郎那个小土豆还约我跟着他一起报道呢。这事要是真的被抖落出来，你，你们九天，乃至中国队，都会倒大霉！”

话筒对面的霍玉兰莞尔一笑，“抖落什么？九天里面根本就没有任何可以促使运动员兴奋的化学成分，只是简单地能够快速补充电解质而已。要是我们的九天有问题，美国那几款运动饮料也都有问题，全都别卖了。”

是的，与Alex通话的女人正是九天的霍玉兰。

在监狱服刑的那段时间里，用冷水冲洗身体、原地转圈走一万步、自学英语，这是霍玉兰每天必做的三件事情。意志、体能、知识，霍玉兰全面武装着自己，时时刻刻准备着迎接出狱后的新生。这不，干上厂长没多久，英语的本事就用上了。

历史总是那么惊人的相似，两天前，霍玉兰在举重比赛的赛场上将鬼鬼祟祟、企图偷九天饮料的Alex抓了个正着，就向Alex今天逮山田纯一郎那般。

霍玉兰质问他有什么企图。Alex起先还嘴硬，试图狡辩。可霍玉兰将她早就发现了Alex的鬼祟行为，这几天一直在跟踪对方的事情说了出来。

Alex弄了个大红脸，他终于再也硬不下去了，原因无他，他自己也觉得“盯梢”这件事挺臊得慌。Alex打心眼里认为Sebastian那个老登就是吃饱了撑的，没事找事。可人家是领导，领导放个屁，再臭也得闻着，末了还得说句，真香！

被霍玉兰抓了现行，Alex本想鸣金收兵。可眼珠一转，一个好主意涌上心头。

“是，你猜得没错，中国队是被《先驱报》给盯上了！”

霍玉兰心头一惊，脸上浮现出凝重的神色。虽然身正不怕影子歪，可架不住资本主义的恶犬咬上你之后，往你身上泼脏水啊。

“不过，你也不用太担心。我们主编只是让五个记者成立个‘侦察小组’，探听一下中国队屡屡夺冠的背后有没有秘密而已。你要是愿意花钱雇佣我，我愿意帮你当间谍。《先驱报》有任何的风吹草动，我都会第一时间告诉你。怎么样？”

Alex的建议，霍玉兰很是心动。

“怎么收费？”

“一条消息，一百美金！”

“成交！”

Alex离开后，曾晓雯深感不值。此时，美元的汇率是2.32，100美金就是232元人民币，能抵上厂里一个普通工人小半年的工资了。

然而，曾晓雯的惋惜，霍玉兰却不能苟同，“晓雯，这笔账不是这么算的！传谣一张嘴，辟谣跑断腿。资本家都不要脸，只要有利可图，祖宗十八代他们都能给卖了。我们堂堂正正，可架不住人家胡编乱造。今天Alex能盯上咱们的汽水，保不齐明天他的同事也会想到在九天上面做文章。只有千日做贼，没有千日防贼。《先驱报》的一举一动我必须提前知道，咱们不能打无把握之仗。”

“可我就是觉得跟Alex这种臭苍蝇做交易，让他诓去那么多钱，心里不舒服！”

“做生意，三教九流都得打交道。别说臭苍蝇了，就是一个废物，把他放在合适的位置上，关键时刻，他能起到意想不到的作用。”

就这样，霍玉兰成了Alex的金主爸爸。他为霍玉兰收集《先驱报》对中国队以及九天的不利消息，霍玉兰按劳付费。

时间回到两天后，Alex的酒店房间里。

话筒另一端的声音始终不疾不徐，没有任何情绪上的起伏，Alex心中不禁升起了好奇，“霍，九天真的没有问题吗？你们真的没有研究出什么新型兴奋剂物质？”

“当然！中国人才济济，出几个奥运冠军而已，小意思罢了，我们还不至于弄那些歪门邪道的东西！”

“认识你之前，我也是这么认为的。可我不明白，如果你的九天没有问题，那你又为什么愿意花钱雇佣我监视《先驱报》呢？”

“我说因为我爱国，你信吗？不在九天上面做文章，到了最后，《先驱报》也会找其他事情恶心中国队。我得替中国队看着点你们。”

“哈哈哈……”Alex笑得爽朗，“霍，你可真会开玩笑！爱国？这是我今年听过最好笑的笑话。好吧，既然你不愿意说出真实原因，那我也不问了。明天下午四点，在上次见面的咖啡馆，我等着你的两百美金。”

电话的另一端，霍玉兰忍不住翻了一个大大的白眼，也是，试图让资本主义社会的公民理解何为爱国，是她抽风了。

“等等，我还有另外一件事情要拜托你。”

“什么？”

“《东京新闻》比你们《先驱报》还没有下线，被他们盯上，哪怕没有化验出什么违规物质，《东京新闻》也一定会添油加醋，大作文章。我想在他们发作之前，先自爆，把九天为什么会成为中国奥运代表团指定用水，九天为什么能快速补充体能的原理都率先报道出来。”

“这个……会很贵！”

“贵是多少？”

“至少1500美金！”

霍玉兰顿了顿，心里一阵肉痛。

“没问题，明天见面的时候，先给你一半作为定金。新闻出街后，再补给你另一半。”

Alex大喜，满是雀斑的刀条脸上绽放出极为灿烂的笑容，“霍，你知道吗？你是我见过最大气的女人。”

霍玉兰忍不住暗自吐槽，马屁精！

“需要报道的材料我明天一并给你。你觉得，最快什么时候新闻可以出街？”

“后天或者大后天吧！但这新闻不可能由《先驱报》发，你知道的，Sebastian那老登不待见中国，我就算写了，稿子到他那里也会被拦下来。我只能找个其他报社的同行帮我发。”

霍玉兰双眼一立，声音不由严肃了两分，“你要是找个名不见经传的小报去报道，这可值不了1500美金！”

“哦，我的朋友，这个你大可放心。《纽约太阳报》听过吧？美国第一份商业报纸。要论知名度，它可比《先驱报》还要牛。”

霍玉兰轻轻颔首，声音又柔了下来，“辛苦你了！具体要报道的细节，咱们明天见面时细说。”

挂了霍玉兰的电话，Alex紧接着又拨通了另外一串号码。

“嘿，bro，怎么想起来给我打电话了？”

“James，你最近忙什么呢？”

两人简单寒暄了几句，Alex切入正题。

“老兄，我这边接了个活，你看看你愿不愿意干？写篇报道，不用上头版，给你500美金……”