出了吉家村，皇甫长水与世子坐在马车上，吉家村的路直接修到了官道，所以至少节省了五十里路，再快的马也追不上他们了，高否驾车也就平稳许多。

在马车里，世子对皇甫长水还是恭敬，毕竟他刚刚是亲眼看见皇甫长水是怎样拿下马参将人头的。

世子眉头紧皱，一脸疑惑地问道：“那老国丈究竟是何许人也？为何舅舅会如此惧怕于他？”

皇甫长水面色凝重，缓缓开口道：“这老国丈可不简单呐！他乃是先帝的亲外公，位高权重，就连先帝在世时都对其毕恭毕敬。今日督帅不小心冲撞了他，恐怕日后的日子怕是不太好过咯。”

世子听后更是惊讶不已，追问道：“那您又是如何与这位老千岁相识的呢？”

皇甫长水陷入回忆之中，娓娓道来：“想当年，战事吃紧，我方兵马严重短缺。彼时老国丈尚在并州，我骑着快马入村招募乡勇以充军伍。谁曾想，刚到村口便被他给拦了下来。他对着我就是好一通说教，指责我不应惊扰村民安宁。不过好在他知晓我乃抗击戎狄之义士首领，最终还是放行了我。自云州成功复辟之后，他老人家便携家眷、子孙迁至此地。此后，我便时常登门拜访，一来二去也就熟络起来了。”

世子皱起眉头，满脸不服气地说道：“若凭皇亲爵位而论，父王身为尊贵的藩王，他只不过是个皇家外戚罢了，又怎能这般威风凛凛！”

一旁的皇甫长水面露凝重之色，缓缓开口道：“世子有所不知啊，此人乃是从仁宗、孝宗一直侍奉到先帝的三朝元老，如今在朝中依旧有着举足轻重的话语权。毫不夸张地说，他所拥有的势力强大到足以左右朝廷中的相藩之争！”

世子恍然大悟般瞪大了眼睛，喃喃自语道：“原来父王平日里常常咒骂的那个‘老不死’就是他呀......”

皇甫长水紧接着说道：“以目前的局势来看，晋王若想举事，唯有等到那位老国丈薨毙！”

世子闻言，眼中闪过一丝狡黠，压低声音问道：“那倘若采取暗杀手段呢？”

皇甫长水不禁哈哈大笑起来，指着正在驾车的高否反问道：“世子觉得我这名属下的武功如何？”

世子毫不犹豫地回答道：“武功盖世，实乃有一骑当千之勇！”

然而，皇甫长水却摇了摇头，叹息一声道：“所以世子还是太过天真了。方才搀扶着老国丈的那个老妪，高否在她手下连两个回合都支撑不住！而且像那样身手不凡的暗卫，其身边恐怕不下百人呐！”

世子听闻此言，脸上露出难以置信的神情，大声嚷道：“危言耸听！”

皇甫长水也就笑了笑，没有再多说什么。

就这样折腾了一夜，金辉的晨光刺得高否睁不开眼，现在已经上了官道，就这样一路向北，不出意外的话，能在午时之内到达云州城。

……

今日的云州城格外热闹，周边县城以及村落的村民都往云州城里挤。

贾村的父老乡亲成群结队，统一穿麻戴孝，有的端着香炉有的端着牌位，就这样候在刑场。

刑场设在东坊市，那里是马家的产业，马天茂不仅没有觉得晦气，反而因为不断涌进来的人群而感到大喜。

马天茂兴奋的叫来管事，吩咐道：“快快快！通知淘宝斋的所有掌柜，今天把所有商价再压一成！”