队伍最前端的菲利普准尉停下脚步，命令扎营休息，他身后整队人马都长出了一口气，紧接着是抱怨这鬼天气的叫骂声。

无论是赏金猎人还是联邦士兵，都不约而同的一把拽掉自己的雨衣，露出其下湿漉漉的毡帽和亚麻衬衫，抖落干净雨衣。

安顿骡子的安顿骡子，升火的升火。

不一会，黑暗的峡谷下方就被四堆篝火照亮，联邦士兵们围着两堆，赏金猎人们围着另外两堆，两方人马之间，隐隐有着一道嫌隙。四堆篝火将高低错落的影子成排投射在了岩壁上。扭曲跳动的影子仿佛壁画。

众人先是将湿漉漉的衣裳在篝火周围架起来烤干，接着分别烧开水，泡咖啡和茶用来暖身子，同时煮黄豆和青豆、烤肉，充作晚餐。

大约半个小时，香气开始弥漫在峡谷湿润的空气中。

山路苦行难走，累了一天的探险队员们吃过晚餐，草草的收拾了一下，菲利普准尉安排好哨岗，其余人等裹着毛毯闭眼待入睡。

还有几名一时半会睡不着的赏金猎人围着火堆有一搭没一搭的在闲聊。

吴青睡在不远处一块平整的石块上，耳朵眼里时不时钻进来这几个赏金猎人闲聊的话来，更是没一会便听见那几名赏金猎人呼吸就粗重了起来……

“金矿、金子”之类的话语，隐约可闻。

正在观想法身，因此没细听的吴青听到这些词汇后，眼睛眯开了一条缝，在摇曳的火光中没人注意，只见那群赏金猎人当中说得最起劲的，正是这支探险队的原队长卡尔。

他压低着声音，神神秘秘。

吴青眉头一挑，他可记得昨天蒸汽士兵那一枪下马威后受到刺激最大的就是卡尔，而且身为原队长的卡尔，显然比其他签了保密合同的赏金猎人队员们，知道更多的内幕……

吴青把眼一闭，也不翻个身，状若熟睡。

他完成神兵仪轨后的身体素质提升，是全方位的，包括听力。

别看原队长卡尔专门压低了声音，但距离不过几米，吴青这次专门去听，自然是听得清清楚楚。

队长卡尔是一名肯塔基州移民，口音带着浓烈的肯塔基口音，对吴青来说有些含糊，不过细听下来，大概意思吴青也知道了差不多。

卡尔姿态神神秘秘讲的内容，果然是此次探险队一开始为何秘密组建的原因，又为何陆地飞行者会强势横插一脚的原因。

九天前，一名名叫老乔的铁路公司勘探员在尤巴河的上游唐纳湖边发现了一小块指甲盖大小的金子，上报给施特罗布尔…… 我在元宇宙修仙

要知道这里是加州，是内华达山脉，是淘金潮的目的地。未被文明社会开发的荒野大地之中，有着无数的未被发现的金矿，多的是精力旺盛的淘金者顺着“金沙河”寻到大型金矿，一夜暴富。

因此工地负责人施特罗布尔怀疑尤巴河上游的唐纳湖有一个金矿，这才秘密组建了一支探险队……

湿气柴火燃烧出噼里啪啦的声音，原队长卡尔的话也像是惨杂着炸裂火星的缭绕烟雾般神秘，煽动着唯利是图的赏金猎人们的呼吸。

这时有一个精明的赏金猎人低声犹疑问道，“你的合约上应该有保密条款吧？”

“是的，当然有保密条款，但合同上还有一道条款：如果真有金矿，并且成功找到金矿后，我占有头一年出产金子的百分之一。”卡尔眼神阴郁，“可今天早上菲利普准尉找我修改了合同。”

听到这赏金猎人们都明白了，这是想给联邦士兵们找麻烦呢……

在黄金前，国王也要脱帽，更何况嗜金如命、唯利是图的赏金猎人？

可纵使如此，赏金猎人们的眼角还是不住抽搐，他们的视线全都偷瞟着不远处的联邦士兵精锐，还有那四名蒸汽士兵。

铜色的枪管与红色的雾气映入眼帘，一时间，不知有几个人暗中咬牙切齿，又不知有几人望洋兴叹……

普通枪手与荒野怪客之间就有着难以逾越的鸿沟，更何况蒸汽士兵。

卡尔脸色急切，片刻后看向了一旁假寐的吴青，他爬了起来，才走出两步。

吴青淅淅索索的翻了个身，看了看篝火，扯了扯衣领，紧了紧枪带，然后睡下，就是没有看卡尔。

卡尔顿时止步不前，脸色阴晴不定了有几分钟，直到峡谷的上方几滴冰凉的雨水滴落在了他的脸上，他嗅着带铁锈味的雨水好一会，才面有不甘的又坐了回去。