而朝堂上的群臣，也趁机纷纷庆贺。
“恭喜皇上，贺喜皇上。”
因为谁都知道，今天这两个六百里加急的报捷，其中一个可能还是好消息。
但是后面一个对于皇帝来说，就是巨大的坏消息。
甚至，前一个就算是好消息，也会让皇帝心生不快。
但是，偏偏他还都不能发作。
福州洋人那边退让了，你难道不该高兴？
长江这边，英国人的舰队妥协退让了，你难道不该高兴？
这难道不是大清的外交胜利？
经过无比复杂的表情管理，皇帝勉强露出了一个笑容。
“好，好，好！”
“田雨公做得好。”
“长江那边，也做的不错。”
而此时，崇恩出列道：“皇上，福州将军耆龄颠倒黑白，草菅人命，请皇上责罚。”
苏曳当时出兵的条件之一，就是让崇恩担任都察院右都御史。
很多人都担心，他会借机乱喷，结果并没有。
他反而表现得相当克制，甚至绝大部分时候不说话。
此时听到他的话，皇帝本能地厌恶皱眉。
但是，内心无尽的火焰，仿佛得到了一个倾泻之处。
听到糟糕的消息，要让他笑，内心窝火之极。
正好借着耆龄泄愤。
顿时，皇帝怒道：“福州将军耆龄……”
皇帝正要下旨对耆龄严惩。
而这个时候，肃顺出列道：“皇上，莲嫔娘娘诞下龙子，这是天大的喜事啊！”
肃顺赶紧出来阻止皇帝。
耆龄这个人本事不差的，这一次完全是为了皇上背黑锅。
他做这些恶事，完全是因为忠诚。
如果严惩了他，岂不是让忠臣寒心？
显得皇上刻薄寡恩，显得朝廷凉薄？
今后谁还敢卖命？
咸丰皇帝只是在气头上，顿时也立刻醒悟过来道：“拟旨，令福州将军耆龄立刻进京，朕要好好申斥他。”
然后皇帝直接起身，道：“今儿，就先这样散了吧。”
杜翰道：“皇上，江西那边报捷，请皇上嘉奖。”
皇帝不由得一愕。
嘉奖？朕恨不得扒皮抽筋，还嘉奖？
但杜翰是绝对的自己人，而且是苏曳的死敌，显然不是无的放矢。
于是，皇帝道：“对，江西那边逼退了洋夷的舰队，沈葆桢有功，你们回去思考一下，应该作何封赏。”
然后，皇帝直接离开了朝堂，朝着后宫而去。
…………………………
“让我看看，让我看看……”莲嫔虚弱道。
嬷嬷便将婴儿放在她的面前，因为已经足月了，孩子很强壮，甚至都已经微微张开了。
不是红红皱皱，而是白白嫩嫩的。
已经称过了，整整五斤六两（相当于现在的六斤七两左右）
单纯从身体上看，比起载淳仿佛要好上不少。
看到孩子的这一瞬间，莲嫔顿时心脏微微一促。
但是很快就暗骂自己做贼心虚，压根就没有危险，旁人也只有夸奖孩子生得好。
很快皇帝就来了。
伸手抱过了孩子，高兴得哈哈大笑。
“好，好，好……”
“这孩子生得好，生得好……”
此时，婴儿睁开眼睛，直接哇哇大哭，手舞足蹈，显得强健有力。
皇帝更是高兴，道：“哟，这么有力气啊，我们的二阿哥，未来只怕是一个巴图鲁啊。”
“莲嫔有功，册封莲贵妃。”
而此时，莲嫔还挣扎着要起来，给皇帝跪下谢恩。
“莫起来，莫起来，伱辛苦了。”
皇帝走了之后，皇后和懿贵妃等人才进来探望。
两个人对孩子都赞不绝口。
丽妃忽然道：“哇，二阿哥眼睛好大好漂亮啊，这大双眼皮，跟我们格格一样样的。”
这下子大家都发现了，而婴儿确实有一双大眼睛，而且是明显的双眼皮。
满清的皇帝大多单眼皮，倒不是没有双眼皮的，就是少。
当然，大家压根没有任何其他意思，就纯粹是夸这孩子长得漂亮。
…………………………
回到三希堂后，皇帝的所有笑容顿时消失得干干净净。
又得了一个龙子，皇帝当然高兴。
但是这根本抵挡不了所谓长江捷报带来的伤害。
面对肃顺，杜翰等心腹重臣，他也不在掩饰了。
怒吼道：“还要朕忍他到什么时候？”
“报捷？他这是诛心！”
“斗了这么多回合，结果呢？结果呢？”
“你们都是做什么吃的？”
顿时，肃顺等人跪了下来，道：“皇上，臣等有罪。”
皇帝道：“主辱臣死，你们是有罪。”
接着，皇帝忽然道：“拟旨，封荣禄为镶蓝旗满洲都统，直隶提督，天津新军督办大臣，领直隶布政使衔！”
肃顺等人微微一愕，这荣禄也晋升得太快了。
但是很快，大家都明白了。
这也是皇帝报仇的一种方式。
荣禄之前是苏曳的手下，现在你看看，苏曳罢免了所有的官职，而荣禄扶摇而升。
苏曳你眼红吗？
现在荣禄的官职，已经马上要超过你的巅峰时期了。
直隶是天下第一行省，他的布政使确实和江西巡抚是平级的。
但是正都统，加直隶提督一职，确实超过了苏曳巅峰时期的官职。
接着，皇帝又道：“天津新军扩编，拨款二百万两银子，再练五千人。”
“拟旨，册封伯彦讷谟祜为新军帮办大臣，天津镇副将！”
这又是对苏曳的报复。
苏曳不是把伯彦打倒了吗？那朕直接把他提拔起来。
你所有的对手和敌人，朕全部提拔。
接着，皇帝道：“朕说了，不想忍了，怎么做？一劳永逸，彻底解决。”
杜翰道：“皇上，如今南方战局已定，正好可以全力以赴对付苏曳。但是有一个问题，我们先要弄明白，洋人为何会这样做。”
“不管是在福建，还是在江西，洋人都没有理由退让妥协，我们需要找到里面的原因。”
“把所有的事情了解透彻之后，再下手。”杜翰道：“至少从表面上看，苏曳逼退了洋夷的舰队，对于天下人来说，这是大功。我们要先确定，利用洋人借刀杀人的计策，还能不能用。”
皇帝点头，认为有理。
“桂良在哪里，让他立刻进京！”
………………………………
此时，苏曳亲自去武昌拜访曾国藩。
其他方向，闽浙总督田雨公、江苏巡抚徐有壬、浙江巡抚王有龄、江西署理巡抚沈葆桢都已经前往上海了。
如今就剩下安徽、湖南、湖北了。
七省盟约，总是要比四省盟约要强大一些。
能不能拿下这三省，关键就是看曾国藩了。
在这方面湘军还是很团结的，完全共同进退。
黄鹤楼。
两人站在黄鹤楼的最顶层，俯瞰滚滚长江。
曾国藩忽然道：“苏曳大人，自古以来，不知道多少文人墨客在这黄鹤楼上留下了不朽名篇，为何偏偏现在就没有了呢？”
苏曳道：“因为文明沉沦，迷茫未知，就算有好诗好句，也失去了将其捧上云端的自信了。”
曾国藩道：“那本朝之初，还是自诩天朝上国。”
苏曳道：“那时候满族入关，还未汉化，压制文章都来不及，哪里允许你张扬？”
曾国藩道：“苏曳阿哥，你就是满族啊，你还是宗室。”
苏曳道：“汉族也好，满族也罢，都是华族，也只有华族。”
听到这话，曾国藩心脏不由得一跳。
就单单这一句话，苏曳所图甚大。
也就单单这一句话，就足以表现他的异心了，放在几十年前说出这句话，都是要完蛋的。
曾国藩道：“你是来邀请我参加你的七省盟约的？”
苏曳道：“是的。”
曾国藩道：“会对抗朝廷？”
苏曳道：“可以这么认为。”
曾国藩握住窗框的手顿时微微一紧，他发现和苏曳交流的感受了。
从头到尾的直接，不婉转，不虚伪。
大部分时间，真的很好。
但有些时候，却让人很难办，因为直来直去，让你连婉转的可能性都没有。
要么答应，要么拒绝。
曾国藩道：“这件事情太大了，风险太高了。”
苏曳道：“是啊。”
曾国藩又道：“朝廷掌握大义，而且掌握着很多政治工具，随便打一下下来，我们就很难承受。”
苏曳道：“是啊。”
曾国藩道：“若我没有猜错的话，你之所以成立七省盟约，就是为了抵抗朝廷的打击。皇帝本来要打击的是你这个点，一旦七省盟约成立之后，皇帝要打击的就是整个面了。朝廷会想着先拆解这个七省盟约，然后再来对付你，所以某种程度上，你是要把七省盟约当成你的护城河，你的城墙。”
苏曳道：“是的。”
曾国藩看得很明白，也说得很直接。
“我很难想象，你是如何说服田雨公、徐有壬、王有龄愿意冒着如此巨大的政治风险加入你的七省盟约，但是对于我湘军而言，这个风险不值得冒。”
苏曳点了点头。
面对眼前这个人，说什么国家利益之类的话，都是没有用的。
“额尔金伯爵下台了。”苏曳忽然道。
曾国藩一愕道：“他高升了？”
“不，是下台。”苏曳道：“我把他弄下台的。”
顿时间，曾国藩惊诧。
这可是大英帝国的老牌贵族，实权人物，曾经的北美总督，真正的远东最高统帅。
他的地位远超你苏曳，你怎么可能把他赶下台？
何其荒谬？
苏曳道：“我在这边搞七省盟约，和朝廷分庭抗礼，为伦敦的阿尔伯特亲王助力政治声势。而作为回报，他派遣大英帝国王储，还有乔治王子来见证七省盟约的签约仪式。”
“而且，大英帝国王室特使，也会在七省经济合作体中签字。”
大英帝国王储？！
曾国藩再一次感觉到微微的颤栗。
苏曳……竟然把这个世界最强帝国的王储请来了？
别人或许不知道大英帝国的强大，但曾国藩还是知道的。
真正的天下第一，天下至尊。
曾国藩颤抖道：“你是如何赶额尔金伯爵下台的？”
苏曳道：“大英帝国王储在我的船上，我去挑衅额尔金伯爵，让他炮击我的战舰，他照做了。王储受伤，我们拍下照片。如果他不妥协，他炮击王储的照片，就会传遍整个欧洲，届时后果不堪设想，他甚至会失去传承了几百年的爵位，失去一切权势。”
苏曳的口气非常平淡。
但是在曾国藩的耳中，却震耳欲聋。
足足好一会儿，他问道：“这是你个人的计划？还是大英帝国王室也同意的。”
苏曳道：“大英帝国王室同意的。”
这里苏曳没有说明白，阿尔伯特亲王只是让乔治王子来冒险，绝对没有让爱德华王储来冒险。
但这种细节，就没有必要和曾国藩说了。
曾国藩是政治高手，当然明白此事的惊人分量。
完全没有想到，大英帝国王室在这件事上卷入如此之深。
这代表了什么？
大英帝国王室的强烈意志。
说得再直接一些，甚至可以看为大英帝国王室扶持苏曳的意志。
曾国藩道：“如果我不答应，你打算怎么办？”