历史上，李续宾去救援安徽，一开始连战连捷，收复城池无数。

但最后，在三河战场，全军覆灭，李续宾也被杀身亡。

这一战，在历史上被认为是湘军最惨烈的一败。

曾国藩拱手道：“多谢苏曳大人，你我默契依旧在，依旧同枝连气，关键时刻，我会配合你。”

“另外，你的赠言，我一定记住，时刻警惕！”

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事实上！

当南方战败之报传到京城的时候，朝廷就拼命派人来追钦差倭仁了。

务必要拦住他！

不能让免去苏曳江西巡抚之职的圣旨宣读出来。

否则，到时候真的要苏曳出山救常州的时候，那朝廷就太被动了。

到那个时候，朝廷要给出的价钱，就完全不一样了。

但是，倭仁老当益壮，腿脚太快了。

后面的钦使，根本没有挡住。

等冲进九江城，再一次见到倭仁的时候，他满脸苍白道：“圣旨，颁布了？”

倭仁道：“对，颁布了。”

“苏曳不进京，也不接銮仪卫使一职，他不担任任何官职了。”

“他以自由之身在九江，负责办厂，无人能奈何。”

钦使深深看了倭仁一眼，道：“您慢慢回京吧，我要立刻回去！”

接着，他刚刚到九江，就拼命地往回赶。

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京城内！

重臣们私下劝说皇帝。

常州真的不能丢！

现在真的只有苏曳一人能救常州了。

皇帝冷道：“什么意思，让朕给他服软吗？”

“一旦服软，你知道你意味着什么吗？意味着朝廷权威大损，意味着地方督抚第一次逼迫朝廷妥协。”

皇帝此时，还抱着最后的希望。

“下旨，让胜保率军南下，支援南方战局！”

胜保的军队，可是用来拱卫京师的。

洋夷刚刚退兵不久，京师还不见得非常安全。

皇帝却让胜保率军南下支援，可见是想要对苏曳强硬到底。

不愿意妥协退让！

“传旨，让桂良率领天津绿营，荣禄率领天津新军，南下支援淮安。”

皇帝说出这些话，迸发出了强大的意志。

肃顺和杜翰，都觉得头皮发麻。

皇上这是要把拱卫京师，能打的军队，都派遣南下了。

现在就剩下僧格林沁的蒙古骑兵了。

为了不向苏曳妥协，皇帝不惜动用京师的力量。

但这种事情，皇帝一人，乾纲独断。

随着皇帝的圣旨一下。

桂良立刻去集结天京绿营，胜保和荣禄，也立刻召集各自的军队。

准备南下！

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而此时的常州战场。

已经打得无比惨烈。

石达开拥有七万大军，常州城内江南大营和春的残军，加上两江总督何桂清的军队，也有五万之巨。

按说，五万大军守城，面对七万太平军，完全有的打。

和春麾下的张国梁，冯子材等人，还是比较彪悍的。

所以，这几日常州之战，打得无比惨烈。

每天都出现惊人的伤亡。

城墙上下，尸横遍地，鲜血染城。

石达开的太平军，表现出了惊人的彪悍，毫不畏死。

一次又一次疯狂的冲锋。

和春的江南大营，战斗力虽然更差，但这个时候，也知道毫无退路。

若是丢了常州，朝廷绝对饶不了他和春。

所以，他也只能死战到底。

战局，第一次出现了无比的焦灼。

但是……

面对这一幕，和春还能死扛到底。

两江总督何桂清，却是吓破了胆子。

面对着毫不畏死的发逆大军，面对着无比惨烈的战局，他浑身瑟瑟发抖。

终于！

当太平军再一次攻上城头的时候，何桂清崩溃。

率领着他的嫡系军队，从东门逃窜。

这个战场的最高统帅，逃之夭夭。

尽管比历史上早了两年左右，但他依旧和历史表现的一样，关键时刻弃城而逃。

原本拼命厮杀的清军，见到主帅何桂清竟然逃了。

顿时，士气崩溃！

剩下诸军，也纷纷奔逃。

江南大营主帅和春望着何桂清逃跑的方向，大声怒骂。

匹夫！

匹夫！

而后，常州城破！

江南大营主帅和春被杀！

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几日之后！

八百里加急进京。

常州沦陷，和春战死。

发逆石达开，集结大军，朝着无锡、苏州进发！

无锡、苏州，岌岌可危！

这个战报传来后。

皇帝如丧考妣。

陷入了可怕的安静。

桂良，荣禄，胜保，三人的军队已经差不多集结完毕了。

可以南下出发了。

但是……时间来不及了。

运河被占，这三支军队都没有水师，还没有到江苏境，就只能该走陆路。

届时，无锡，苏州只怕都沦陷了。

这两个地方一旦沦陷……

无法想象。

现在唯一能救苏州，救无锡的，只有苏曳的军队。

那支号称大清最能打的军队。

皇帝没有说话，直接扔下了十几个重臣，离开了三希堂。

他转到了后宫。

来到皇后这边，轻轻抱起了大皇子载淳。

此时大皇子，已经三岁了。

皇帝就这么抱着大皇子，溜达着来到了懿贵妃的宫里。

懿贵妃批阅奏章，当然知道发生了什么事情。

满脸苍白下跪道：“臣妾，叩见皇上。”

咸丰皇帝笑容满面道：“怎么了？朕又不会吃人？”

接着，他就这么笑意吟吟逗弄自己的儿子。

载淳从来没有见这个皇阿玛这么亲近自己，顿时笑得嘎嘎。

整整逗弄了半个多小时。

皇帝收起了笑脸，朝着载淳道：“大阿哥，朕告诉你一句话，你要记住。”

载淳道：“汗阿玛说，说……”

皇帝道：“苏曳是我大清朝最大的奸臣，最大的逆臣！”

然后，他把载淳递给了懿贵妃。

重新走回到三希堂内。

十几个重臣见到皇帝重新回来，立刻跪伏在地上。

“肃顺，端华，载垣，杜翰，匡源留下。”

“剩下人，都出去！”

听到皇帝的话，十来个重臣，全部离去。

留下的，就都是皇帝的绝对心腹。

皇帝缓缓道：“在这之前，朕和苏曳都有缓和的余地，哪怕是把他贬为銮仪卫使，只要他乖巧一些，日后还是会用他。”

“现在什么余地都没有了，彻底决裂了。”

皇帝的声音很平静。

接着，依旧平静道：你们向朕保证，以后要帮朕除了他。”

几个人一颤。

杜翰道：“臣保证，今后一定帮皇上除掉苏曳。”

端华道：“奴才保证。”

载垣道：“奴才保证。”

皇帝道：“那就去吧，去找苏曳！”

“去请他救援无锡，求他救援苏州吧！”

“他有什么条件，都说出来吧！”

“要什么官，也都尽管提出来吧！”

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那糕点去睡觉了，睡醒后继续码字。

(本章完)