伦敦。

巴厦礼、包令和几个财团的负责人，已经买好了第一批机器和相关物资。

所有的投资款项，早已经准备完毕。

所有的工程师，会计师，甚至相关的科学家，都已经完成了大半的招募。

部分人，已经带着物资，提前离开伦敦，返回中国。

而巴厦礼和包令奔走于欧洲，甚至派人去了美国，注册了大量的相关专利。

而他们还有另外一个更大的任务。

政治游说。

在密约成功之后，两个人立刻短暂抛开了所有的经济利益，就开始为自己的政治前途奔走。

包令虽然已经六十六岁了，但是作为高层政治家的话，这甚至算是黄金年龄。

而巴厦礼更加年轻，更加渴望凭借这一条政治路线爬到高处。

两个人再一次拜访了阿尔伯特亲王。

历史上，这位亲王的身体每况愈下，到了1859年的时候，会发生了一次巨大的恶化。

而此时，整个人身体状况显得好多了。

这段时间，他又发作了一次。但是立刻注射了甲硝唑，所以那种痛苦刚刚开始不久，就立刻被消灭在萌芽之中了，而且对身体的伤害也减少到最低。

很多医生断定，这个缠人的病症，对亲王殿下再也造不成威胁了。

身体康健之后的他，政治热情明显也更加高涨。

这一次，他并没有在1844房间召见二人。

而是在花园里面，一边散步，一边聊天。

从下午，一直谈到了黄昏，气氛非常好。

亲王阐述了自己的话。

“先生们，对于你们所说的，在东方扶持另外一个盟友，国会中有人不同的意见，他们觉得日本是一个更好的选择。”

“因为日本明显分为了两个派系，幕府派，还有倒幕派，两股力量甚至称得上是旗鼓相当，而且还有一个天皇作为强有力的政治象征。所以大英帝国完全可以扶持一方，打压一方。在这种强烈的斗争环境下，最容易获得相关利益。”

“另外日本更小，也更加方便控制。”

在中国，洋人也曾经试图分化中国，想要扶持太平天国。

当然，这种扶持是非常直接的，就是卖武器，培训军队之类，厄基本上不涉及工业建设。

毕竟在英国人看来，你是拜上帝教，大家有共同的信仰。

结果和英国人和太平天国一接触。

顿时懵逼了。

啊？！

你，伱是上帝的儿子？你是耶稣的弟弟？

惹不起，惹不起。

而洪秀全这边对洋人也极为敌视，所以合作直接不了了之了。

甚至到后来，洋人在上海和清廷合作，一起攻打太平军。

但是历史上，英国人对日本的扶持，却算是比较彻底的。

巴厦礼道：“亲王殿下，从某种程度上，日本好像是一个非常合适的国家，但较之中国，却又差了很多了。”

“首先，日本更小，不管是市场潜力，还是工业潜力，都更小。”

“其次，日本更穷，他们的体质比起清国更差，更加支撑不起工业建设。”

“最后，日本的开放，是因为美国的黑船事件导致的，所以一旦决定要扶持日本，势必我们要和美国争夺主导权。而在中国，我们大英帝国拥有绝对的主导权。”

“另外还有一个更加重要的原因，整个日本都没有一个值得我们扶持的政治领袖，不管是幕府派，还是倒幕派，根本没有一个英明的杰出的领袖。”

“能够找得出来适合文明政治的首领吗？完全没有。”

“但是苏曳呢？他是完全不一样的，他本身就是文明世界的人。”

阿尔伯特亲王道：“我能看得出来，你们远远不满足于现在的政治成就，说吧，你们想要什么？”

巴厦礼道：“现在大英帝国正在对清国发动一场战争，毫无疑问会获得巨大的胜利。但是苏曳侯爵表示担心，这一场战争会失控，会让两国的关系彻底仇恨化，走上不可逆的道路，导致以后彻底失去合作的空间。”

阿尔伯特亲王道：“他难道想要让我出面阻止战争的进程吗？这是不可能做到的，就连女王也做不到，甚至世界上没有人能做到。军队是一支猛兽，一旦放出去，没有得到足够的利益，又或者没有伤痕累累，它们是不会停手的。”

巴厦礼道：“当然不是！苏曳爵士担心的是额尔金伯爵打得太凶残，太忘我了。直接攻破了清国的京城，甚至屠杀中国京城的民众，烧毁他们的宫殿等等等。“

阿尔伯特亲王道：“懂了，苏曳想要在关键时刻，力挽狂澜，成为拯救清国的英雄。他想要政治的力量，逼迫额尔金伯爵停止战争。”

巴厦礼道：“是的，这样一来，他就能在清廷中获得某种巨大的权力和威望。“

阿尔伯特亲王道：“所以，他希望我和女王，在关键时刻，阻止额尔金伯爵。”

巴厦礼道：“是的。”

阿尔伯特亲王想了一会儿道：“这很难，绅士们，非常难。你们应该很清楚，大英帝国的政治生态和清国完全是不一样的。他们的皇帝可以一句话决定所有的事情，但我和女王却做不到，首相也做不到。”

“某种程度上，我们是整个集体的意志！”

巴厦礼道：“确实如此，亲王殿下。但是只要有足够的利益，足够的政治影响力，就可以做到这一点对吗？”

“只要有非常巨大的利益，能够带动一大群政治利益集团，亲王殿下就能改变整个政治路线，把合作的政治路线，变成主流。而战争和倾销的政治路线，变成非主流。”

“而一旦合作扶持的政治路线变成主流，就能阻止额尔金伯爵在清国进行最后的战争摧毁，不是吗？苏曳侯爵，就能挽救他们国家的局势。”

阿尔伯特亲王道：“说说你们的计划。”

巴厦礼道：“苏曳侯爵签下了对赌协议，在1860年1月30日之前，九江经济试验区要获得612万两银子的净利润，分给我们英方财团的将会有三百万两。”

“如果没有完成这个目标，苏曳将出让百分之二的股份，或者青霉素和灯泡的专利。”

阿尔伯特亲王再一次陷入了惊讶。

六百万两银子净利润？

如今工厂都没有办起来，到那个时候，甚至都没有完全投产。

怎么可能会有六百万两银子净利润？

苏曳侯爵，完全是孤注一掷了啊。

阿尔伯特亲王道：“他之所以定在这个日期，是不是因为他觉得我们和清国的战争会在1860年进入最恐怖的阶段，也就是他需要力挽狂澜的阶段。按照他的说法，如果再不阻止的话，这场战争会演变成为彻底的仇恨，摧毁合作的基础。”

巴厦礼道：“亲王英明！”

阿尔伯特亲王道：“这是伟大的政治家，但也是一个可怜的政治家，为了这个国家的命运，不惜一次又一次，孤注一掷把自己的所有命运，放在赌桌之上。稍有不慎，就是粉身碎骨。”

巴厦礼道：“所以，这也是我们觉得应该坚决选择合作路线的根本原因，这不但是一个文明世界的优秀政治家，而且还是一个意志无比坚定的政治家，只要他上任，在很长很长时间内，都不会改变自己政治路线的。”

“您也应该知道，政治路线的延续性，会有何等之重要。”

阿尔伯特亲王道：“但是这依旧很困难啊，这一场战争不仅仅是大英帝国发动的，英、法、美、俄都在这同一条战车上。”

欧洲的政治还真是清醒。

英国和俄国，在克里米亚打得你死我活，伤亡超百万。

但是一转身在中国，却又合作得亲密。

四国完全共同进退，让清廷各个击破，以夷制夷的空缺都找不到。

一方得到的利益，其他三国也共享。

巴厦礼道：“我们虽然是主导世界秩序的，但这次对清国的战争，我们付出了最大的代价，但是美国、俄国却谋取了巨大的利益，尤其按照苏曳侯爵所说，沙俄可能会窃取比我们大得多的利益，所以这是不公平的。”

接着，阿尔伯特亲王道：“说一说你们的计划。”

巴厦礼道：“苏曳侯爵请求我们在1860年，举办第三届万国博览会。”

阿尔伯特亲王微微皱了皱眉。

因为，美国的第二届纽约世界博览会更加成功，压过了伦敦博览会的风头。

甚至让人觉得，美国才是一个更加开放的，引领科技和文明的国度。

也就是说，至少在世界博览会上，英国人觉得自己赢不了美国。

所以，如果没有特别拿得出手的东西，阿尔伯特不想举办这第三次世界博览会。

因为那样一来，对他的政治声望没有帮助，反而是一种打击。

巴厦礼道：“首先，我和众多财团负责人已经商量过了，一旦苏曳真的完成了对赌协议，在1860年1月30日之前，真的分红三百万两银子。我们打算把这笔银子全部捐出来，作为第三届世界博览会的资金。”

阿尔伯特亲王顿时眼睛睁大。

如此巨大的手笔？

巴厦礼继续道：“苏曳侯爵表示，为了这次博览会，他会拿出好几种能够震惊世界的科技成果。”

“上一次纽约博览会，让整个欧洲都颜面无存，让很多人觉得，美国可能要引导接下来的工业和科技文明了。”

“而这一次博览会，我们不仅代表了大英帝国，更加代表了整个欧洲。”

“只要我们足够成功，展现出足够的科技成果，工业成果，只要有足够大的成交额。那就意味着我们大英帝国不但是整个世界秩序的引领者，也依旧是科技和工业文明的引领者。”

“届时，亲王殿下将获得前所未有的政治声望，能够彻底压下国会，乃至整个国内对您反对的声音浪潮。”

“而且最重要的是，如果这次世界博览会大获成功，我们我们和苏曳合作的工业体能够拿下足够足够多的订单，那就证明了我们合作路线的优越性，获得的利益，能够大大碾压战争和倾销路线。”

“到那个时候，亲王和女王陛下，一道旨意，就可以阻止额尔金伯爵在清国战争的最后行为。”

阿尔伯特亲王道：“而到那个时候，苏曳侯爵将成为清国的拯救者，力挽狂澜的英雄。”

巴厦礼道：“是的，亲王殿下。”

阿尔伯特亲王叹息道：“这是一个天大的手笔，这也是一个天才的手笔。”

“无法想象，在腐朽落后的东方国度，竟然还有这样的政治家。竟然试图在万里之外，操纵一个万国博览会，来阻止国内的毁灭性战争，来挽救自己的国度。”

“这是一个天马行空的思维。”

巴厦礼道：“但，这也是一个王道的思维。战争终究是解决问题的中低端手段，利益才是解决问题的高端手段。”

阿尔伯特亲王道：“但是这里面有两个问题，第一个，他需要完成对赌协议，而且是绝对不允许作弊的赢，要让我们看清楚合作的利益。”

巴厦礼道：“当然，因为董事会会有近一半是我们的人。而且我们有派遣大量的会计师，审核每一笔利润。”

阿尔伯特亲王道：“你也知道，所谓的世界博览会，更多是利用工业和科技的前沿成果作为噱头，去推销那些已经成熟的产品。也就是说，用未来讲故事，售卖现在的产品，赚取大量的利润。”

“所以，先进的，前沿性的，震撼性的工业和科技成果，一定要有，甚至还需要好几个，这样才能带来足够的震撼，才能引起轰动，才能让世界相信，我们大英帝国将再一次引领科技和工业文明的发展，而不是美国。”

“我们大英帝国的科学界当然要竭尽全力，但……苏曳这个最大的始作俑者，更要付出更多足够震惊世人的科学成果。”

阿尔伯特亲王笑道：“我现在半只脚在你们的战车上，而你们想在却想要把我两只脚都放在上面。想要让我用政治声誉进一步去冒险赌博，你们当然要拿出更多更好的牌。”

巴厦礼道：“当然，亲王殿下，请允许我向您展示。”

接下来，几个壮汉抬过来几台巨大的机器。

这已经是粗糙版的蒸汽发动机了，不需要人力转动，而是往里面装入煤炭。

他们抬过来的时候，里面的煤炭已经烧了很久了，里面的蒸汽已经开始运转了。

这个功率，可比手摇发动机大得多了。

接着，来了几个人，把几百个灯泡挂在了花园的树上。

巴厦礼道：“亲王殿下，夜幕即将降临了，接下来就是见证奇迹的时刻了。”

“您准备好迎接光明了吗？”

“我们的科技成果，将刺破1858年的黑夜。”

“我们的科技成果，将战胜几千年的黑夜。”

然后！

巴厦礼，直接按下了按钮。

顿时……

整个花园内，几百个灯泡，猛地亮起！

真正的火树银花。

真正的流光溢彩。

这一幕，就更加惊艳了。

比起苏曳向财团和皇帝展示的，更加华丽，更加振奋人心。