那么现在，必须考虑了。

经历了这么一场大败后，自己何去何从？

九江之战大败，他的责任还没有被追究。

接下来南昌招降大败。

在他手上，湘军折损了一两万人了。

一想到这个数字，简直让他窒息。

成军以来，湘军还未有过如此巨大损失。

上一次九江大战失败，伤亡也没有过万。

这两三年时间，湘军好不容易发展到了七八万人，这一下子就折损了四分之一。

败得如此之惨。

皇帝那边容不得他。

湘军这边也……容不下他了。

李续宾对他表现得很客气，甚至没有出言责怪半句。

但，恐怖的就是这没有任何责备。

接着他发现自己步入绝境了。

前途彻底没了。

皇帝不会放过他，湘军那边容不下他了。

而苏曳一旦弹劾他，他肯定完了。

一身的奋斗，要彻底化作乌有了。

怎么办？

如何自救？

沈葆桢痛苦无比，更加睡不着了，他离开房间，来到外面的院子踱步，透一透气。

然后，他看到了心颤的一幕。

正在院子放哨的湘军，此时正目光冰冷地望着他，甚至不由自主地握了一下刀柄。

这一瞬间……

沈葆桢发现了一个事实，在湘军眼中，他其实也是一个外人。

不像是罗泽南，李续宾，虽然官职更低，但却是湘军的核心成员，是真正的自己人。

沈葆桢是中途加入的，前几年在湘军中平步青云，而且颇得曾国藩信任，甚至为了自己在湘军的地位，彻底和苏曳划清了界限。

在很长时间内，他都觉得自己是湘军自己人，而且是核心成员了。

但是现在，他猛然发现自己不是。

如果南昌易帜正式成功，那么他或许能够成为湘军真正的自己人。

但是这一战败了，死了那么多湘军。在很多湘军士兵看来，都是他沈葆桢害死的。

若不是他好大喜功，又怎么会败得如此之惨？

曾国藩、胡林翼那边，或许还能放过自己。

但是湘军对自己恨之入骨，尤其是这一战死者的家属兄弟，会不会放过自己？

只要想一想，都觉得不寒而栗！

……………………………………………………

四个时辰后。

杨辅清率领着一万多大军来了。

在黑夜之中，他们举着火把，从城头上望去，这火把无边无际，仿佛直接连到了天边。

杨辅清大军到来之后，也没有立刻攻城，而是进行了休整。

因为还要等攻城器械，攻城梯，还有过护城河的浮桥等等。

此时的杨辅清，意气奋发。

韦俊虽然活了下来，但是伤势很重，到现在都起不来床。

所以，他成为了太平军的最高主帅，手中掌握着近三万大军。

这一次消灭了清妖一万多大军，功劳已经很大了，但是还不够。

林启荣丢了九江，逃之夭夭去了天京。

我杨辅清重新夺回九江，这就证明我比林启荣更加出色。

我这个辅王之爵，名正言顺。

丞相洪人离跟他说，苏曳只有三千新军而已，而且夺取九江城的手段也很不光彩。

湘军那边炸了堤坝，洪水淹了九江城，林启荣彻底断粮了，和湘军打了一战后，死伤惨重。

苏曳带来了大量的粮食和林启荣做了卑鄙的交易。

林启荣收到粮食，把九江空城给了苏曳，而他带着粮食，返回天京。

现在天王和翼王石达开闹得很不愉快，石达开兵多将广，天王很被动。

林启荣率军去了天京后，立刻受到了天王的重用。

这话意思很明显。

天王现在求贤若渴。

林启荣尚且能够受到重用，甚至也有可能封王。

那你这个辅王，击败了一万多清妖，而且还拿下了九江城，岂不是证明你比林启荣强得多？

那你回到天国之后，会是何等地位？

翼王石达开和天王闹得不痛快，若是我这个辅王回了天京，坚决站在天王这一边。

那……那我杨辅清在天国，岂不是……一人之下，万人之上？

九千岁是不敢想的。

但是六千岁，七千岁？还是有可能的。

对石达开取而代之，也是有可能的。

想到这一点，杨辅清浑身都在发热。

甚至，想得更远一点。

之前他对洪人离可望不可及，一旦成为六千岁，七千岁？

那……那是不是就配得上这位女丞相了？

苏曳新军就三千人。

而杨辅清此时在九江城外的军队，足足有两万多人。

两万多打三千，最多再加上湘军残兵。

七八倍兵力，难道还打不下九江城吗？

沈葆桢，李续宾，苏曳三个清妖头子，都在九江城内。

只要我攻破九江，斩杀这三个清妖头目的脑袋献给天王。

那是何等奇功？

六千岁，七千岁，指日可待！

………………………………………………

此时，九江城内，也气氛凝重！

苏曳三千新军，第一批已经算老兵了，但有一半还算是新兵。

只训练了半年左右，目前为止还没有打过硬战！

天刚蒙蒙亮。

沈葆桢、李续宾等人就来参加苏曳的军事会议。

“此战，非常凶险，我们两边加起来，只有区区四千人，而杨辅清却足足有两万多人。”李续宾道：“我已经派出斥候，前往武昌求援，只要坚守十日，胡林翼大人便可率领援军到达。”

在李续宾和沈葆桢看来，此战很难。

双方兵力相差得太悬殊了。

接下来，分配了战斗任务。

沈葆桢和李续宾，率领一千两百名湘军，负责防守五分之一段城墙。

苏曳新军，负责防守五分之四城墙。

简单地部署了任务之后。

沈葆桢和李续宾便带领湘军登上城墙，负责自己的防区。

王世清来到苏曳身边道：“翼帅，这一战还是很凶险的。”

苏曳点头。

这甚至是新军成立以来，第一场真正的硬仗。

王世清道：“如果九江的太平军一起上，我们又多了三四千人。他们最擅长守城，最擅长近战，如果他们参战，我们胜利把握才能多几分。”

苏曳道：“世清，这种事情不能强迫，要让他们主动，准备战斗吧！”

怎么让他们主动出手？那就需要关键时刻，关键人物的瞬间刺激了。不但让他们出手，而且彻底归心。

…………………………………………………………

又过了两天！

太平军已经打造并且运来了大量的攻城梯等器具。

但火炮，还是没有运来。

天亮了！

两万多太平军，分布在城墙的西南两面。

黑黑压压，无边无际。

北边靠近长江，东边靠近鄱阳湖，水面上有苏曳的船队，还有武装商船。

所以，太平军只攻西、南两面。

杨辅清望着九江城。

大功，就在眼前！

六千岁，七千岁，就在眼前！

“攻城！”

“踏破九江！”

“斩杀清妖头目苏曳、斩杀沈葆桢、斩杀李续宾！”

随着他一声令下，无数的太平军潮水一般朝着九江城墙涌去。

惨烈的攻城战，再一次爆发！

四千，对两万多人。

“稳！”

“稳！”

新军将领，看着黑压压的太平军越来越近，大声高呼。

而此时，新兵们已经感觉到有些难以呼吸了，握枪的手，汗水不断涌出。

全身都在颤抖。

紧张，激动，害怕。

很快，太平军进入了杀伤范围！

“开火！”

几十门火炮，开始轰鸣。

凡是被砸中的太平军，纷纷人仰马翻，断肢横飞。

但是，也阻挡不了他们疯狂的冲锋。

进入射击距离之后。

苏曳新军密集开火。

沈葆桢和李续宾的湘军，也全部开火。

新军和湘军，都装备了洋枪。

但是新军的洋枪更先进一些，而且日常训练也要豪奢得多。

所以，这一下子差距就出现了。

苏曳新军这边，打得更准。

太平军真正的大规模伤亡出现了。

李续宾一边指挥战斗，一边观察苏曳新军这边。

这苏曳新军，果然厉害。