到了第十杖的时候，他的嘴唇已经被咬出了血痕，痛苦让他的呼吸也变得急促起来。

十五杖过后，萧剑的脸上已满是痛苦之色，他的眼神却依旧坚定。

那触目惊心的红色，从他的衣衫下慢慢渗出，染红了地面。

最后几杖，萧剑感觉自己的身体仿佛要被打散架一般，但他依旧强撑着，直到二十杖责完毕，他瘫倒在地，大口地喘着粗气，眼神中却透露出一种不屈的光芒。

早在那杖责即将开始之际，乾隆便已然果断地命人火速去请了太医，当那杖刑落下帷幕之后，萧剑被侍卫们战战兢兢地抬进了养心殿内。

太医神色慌张地匆匆赶来，而后极其细致地为萧剑处理着伤口，那一道道触目惊心的伤口，犹如绽放的血色花朵，让人瞧了不禁心生怜悯与痛惜之情。

然而，萧剑却自始至终紧紧咬着牙关，硬是一声不吭，仿佛一座坚毅的山峰，默默承受着这一切苦痛。

伤口被妥善处理完毕之后，乾隆命殿内的其他人悉数退下。

一时间，这偌大的养心殿内便只剩下他们两人，乾隆缓缓踱步，那沉稳的脚步声仿佛在诉说着他内心的思虑。

而后，他缓缓开口问道：“说说吧，大哥究竟为何要涉足那青楼之地？”

萧剑着实未曾想到，乾隆竟会如此这般坚定不移地相信自己，方才在那大殿之上，他可是看得无比分明，就连他的阿玛也笃定了他去逛青楼是为了那男女之事。

萧剑的心中在此时涌起了一股难以名状的复杂滋味，似波澜在心底荡漾。

他微微低头，恭敬地回道：“回皇上，近日军营屡次发生泄密之事，臣一直在不遗余力地追查此事，只因臣初到京城，手下并无可用之人，也不知究竟谁该信谁不该信，故而此事进展得极为缓慢。

臣不敢跟其他人说怕打草惊蛇，历经一番艰难查探，只查到他们都和一女子有所关联，虽然他们都被关了起来却都闭口不言，后来福康安找到臣，提供了情报和人手。”

随后，萧剑将自己的调查结果逐一详细地叙述出来，那话语如同抽丝剥茧般，将事情的脉络渐渐展现。