在那个闷热的厨房里，李颂筠的头被热气笼罩，让人心生烦躁，于是她决定暂时告别这个闷热狭窄的环境。感谢上帝，厨房中有那么多人听从宋元妹妹的指挥调度，就算只有宋元在这里，也是足以保持厨房井然有序的。

炎炎夏日，大部分的客人都选择在宽敞明亮的庭院中享受清凉，毕竟这里的女性朋友们都非常友好，彼此之间并无任何隔阂。庭院中的绿树成荫，花朵争艳，景色宜人。而在池塘之中，娇艳欲滴的莲花已经悄然绽放，粉红色的花瓣在翠绿的荷叶间显得格外耀眼，宛如一位清秀佳人站在水面之上。

池塘中的荷花以粉色为主，但也有白色的莲花点缀其间，两种色彩相互辉映，构成了一幅美丽的画卷。为了方便游客观赏，池塘边还特意准备了小型的采莲船，虽然船身不大，仅能容纳两三个人，但是池塘面积较大，完全可以容纳数艘小船同时漂浮。

小巧玲珑的采莲船无需过多的划动，只需任其自由漂流，便能享受到别样的乐趣。

“筠姐姐，您终于肯走出厨房啦！快来水榭这边坐下休息吧！”正当李颂筠即将踏入池塘之际，郑夫人热情洋溢地向她发出邀请。水榭位于池塘正中间，通过一座低矮的桥梁与岸边相连。当荷花尚未盛开时，桥梁清晰可见；然而现在，荷花荷叶已经高出水面许多，桥梁反而变得若隐若现，仿佛隐藏在水中一般。

当女子从桥梁上走过，周围满是荷花荷叶，仿佛是从荷塘中走出来的荷花仙子一般。

不久之后，李颂筠也走进了水榭之中，这里已有好几个夫人和小姐在场品茶观景。颂萱、颂瑶还有徐菲菲竟然也都在此，颂瑶甚至还将摘下来的荷叶戴在头顶自娱自乐，李颂筠一眼便看到了。

“尊敬的郑夫人，今日实在是太繁忙了，让您在此等候多时，真是不好意思呀！”李颂筠满怀歉意地望向郑夫人。今天郑夫人作为尊贵的客人，却不得不协助她这个主人来招待众多的宾客们，实在是辛苦至极！家中并无可用之人，颂萱她们年纪尚幼，又怎能胜任此等重任呢？再者，即使勉强让她们接待客人，如此年幼的孩童，恐怕也难以让客人们信服吧！只怕他们会误认为这只是孩子们的嬉戏玩耍罢了！

此外，若仅由孩子们来接待客人，难免会被视为轻视之举。

“我明白你今日的忙碌，前来赴宴的客人确实众多。”

“全凭郑夫人的面子，我哪有什么面子可言呢？县城里的人，又有几个人认识我呢！”李颂筠微笑着坐在水榭的栏杆旁。水榭外环设有座位与围栏，坐在栏杆旁边，便可尽情享受微风拂面，欣赏荷花池的美景。

水榭内部空间宽敞，宛如一座大房子。四周皆有窗户，若想观赏景色，只需将窗户推开即可。若是关起窗户，则如同一间密闭的房间。

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李颂筠坐在栏杆旁，轻轻抚摸着翠绿的莲叶。

“那是因为你初来乍到，不久之后，你必定能够与县城中的各位朋友打成一片。那时，你定会游刃有余，如鱼得水！”郑夫人笑容满面地在李颂筠身旁坐下。“话说回来，这些冰块究竟从何而来？实在是令人惊叹不已！”

“关于冰块的来源，我实在不便透露给郑夫人。然而，如果郑夫人需要冰块解暑，我自当派人送到府上去。虽然无法像皇室贵族那样用冰块雕刻冰山以避暑，但冰镇食品总是有的。”实际上，制造冰块与储存冰块相比，仍存在差距。

哦，确实，我们的制冰之术精湛无比，但是你可知道，每一份的分量并不算太多。虽然这些冰晶能够让人品尝到丝丝清凉，但若要将它们成堆地放置在屋内以消除炎夏的暑气，实在有些难以承受其成本。然而，只要家里的冰窖足够宽敞，确实能存储大量的冰块。这样在炎热的夏季里，仍可尽情地享受冰凉的欢愉。

可惜的是，南方的气候条件相对较差，这种做法似乎显得并不实际。即使是富丽堂皇的宫殿之中，想必使用冰块也不会如此奢华过度吧！

“好的，承蒙您热情帮助，若真需要冰块，我会去找您的。”郑夫人微笑着表示感谢。

“姐姐，我也想坐船游玩呢！”颂瑶注视着身处小舟之上，悠然自得地穿梭于荷花池中的人们，心中充满了羡慕。是的，家中的确购入了船只供家人玩耍，然而，由于颂瑶年幼，李颂筠还未曾允许她体验这种乐趣。

然而值得庆幸的是，颂瑶并非全无此经历。家中设有采摘莲蓬的小舟，有时家里的亲人也会驾驭此舟在池塘中畅游一番。尽管如此，其舒适程度与在这荷塘畅游相比仍然相去甚远。这里的荷塘规模远远超过镇上的宅院，驾驭小舟的感受无疑更为愉悦。

“你啊，总是这么贪玩！现在客人正在享用冰点，等宾客们离去后，再安排人带你去玩吧！”

“好的，筠姐儿，你也去见见客人吧！他们已经来了不少，你一直躲在后面也不合适。”郑夫人轻轻拉起李颂筠，走进了水榭内部。

水榭内同样摆放着一桌美食，几位夫人和小姐正在品味各种冰饮。桌上摆满了各式各样的冰品，正中央还放着一盘冰镇水果。走到餐桌旁，郑夫人开始为李颂筠逐一介绍在场的各位嘉宾。

首先向李颂筠介绍的是南白县衙古县丞的夫人，古夫人。此次新店开业，为了邀请全县的富贵人家，自然不能忽视县衙方面的邀请。尽管他们可能未必赏光，但该发出的请帖还是要发出去的。因此，李颂筠特意送出了多封请柬至县衙，全面而周到地邀请了他们。

然而遗憾的是，县令一家并未来参加。反而是古县丞一家欣然赴约，因此在座的嘉宾中，古夫人的身份可谓最为尊贵。县丞毕竟是有官职在身之人，尽管古夫人并无任何诰命或敕命加身，但众人对她依然敬重有加。

在一个县城之中，县丞的地位仅次于县令。