我知道我失去了自由。

沉香殿与宜春殿仅有一墙之隔。

曲折的沉香殿宫墙内，我见到了凌源子。

凌源子鹤发童颜，仙风道骨，长期居住于此。

严牧歌上前一步，深施一礼：“见过道长。”

凌源子并不说话，眼光盯着面前许多奇形怪状的石头。那些石头有很深的纹理，在阳光的照射下，发出耀眼的光泽。

“带我来这里做什么？一个修纯阳还不够吗？”

“凌源子确实是修纯阳的师叔，但他们并无太多瓜葛。凌源子入宫三十年了，一直在此炼丹，未曾离开皇宫，除了炼丹，他已不再过问世间俗事。”

“炼丹？抓我来投进那炼丹炉内去吗？我不是悟空，我也不想要火眼金睛。”

“不会，据说是让你帮个忙，去采挖一些彩石，作炼丹的原料，只有你能去。”

“非我不可吗？”

“也不是，只要是火浣鼠应该都可以，之前以为披上一张火浣鼠皮就可以去，哪知道那彩石生长在地洞里，虽然皮毛可以隔绝火气但是时间长了根本承受不住，我们也不能做太多无谓的牺牲。”

“你还知道些什么？你要考虑清楚，你妹妹还躺在病榻上，把我往死里整对你有什么好处。”

“我也是刚刚得知这件事，所以圣上命我前来带你见凌源子，是他需要这些彩石。我也十分焦急，但是圣命难违，只有尽快处理了此事，你才能抽身而退。”

“你抓捕了我，我依你所言承认了自己的身份，你也将我交给了圣上，这不是已经功德圆满了吗？为何还在此滞留，是圣上许诺你的事情还没有兑现么。”

“确实如此，圣上给我派了新的任务，护送你去令丘山采挖彩石。”

“圣上究竟许诺了你什么，能让你如此赴汤蹈火。”

“这是我们严家的事。”严牧歌脸色逐渐阴沉，翻脸比翻书还快。

“不说是吧，老实说我也不知道令丘山在哪里。”我气鼓鼓地坐了下来，我想要亲自见到圣上，我有重要的事情和他说。”

“签订盟约的事吗？我跟圣上说过了，圣上满口答应了此事，别说一百年，就是一千年他也愿意。”

“为何？”

“因为他想你们世世代代为皇宫采挖彩石，别人想祸害你们，他还不答应呢。”

“把我们当牛作马，世世代代奴役下去？”

“那也不是，合作愉快嘛。”严牧歌嘴角上扬，似乎已成为我的盟友。

“既然是合作，那我们可以得到什么好处。”

“得到一百年甚至是一千年的长长久久的安宁啊，这不是你想要的吗？”