有很多人是用青春的幸福作成功的代价。

——沃尔夫冈·阿玛多伊斯·莫扎特

铁钉敲进枕木里，敲出一道深刻的裂痕来。

工人李老汉的脸色变得难看，左右慌乱张望，只怕别人发现。

这条枕木用脱晶蒽油泡过，是桦木树材，虽然算不上多精贵的东西，但也不是他赔得起的玩意，如果让工头知道.

“喂”工友拍打老汉的肩膀，递来水囊，“李老头儿，喝点？”

“站开！站开！碍到我干活！”李老汉浑身像是触电，不由自主的挤开同个班组的五两金。

他身体没有多少力气，只是推搡挤靠，肩膀挨着五两金就发酸发疼——

——他不记得自己什么时候变得如此虚弱了，或许是从夏天开始，太阳也越来越毒辣，起早来码头搬木材，如此往返在铁道施工队和鹅毛县三洋港之间，久而久之头发也掉光，皮肤晒得黝黑发亮。

“不喝就不喝嘛！~”五两金嬉皮笑脸的假意推开，给李老汉留了些薄面——大家都知道，这老汉家里有个女儿，是十六岁待嫁闺中的好年纪。

碎石道砟刺进草鞋里，滚烫的岩块和石子烫得脚板发红——

——李老汉没有应，他只是僵立着，想等到五两金离开，等到没有人来看了，他就把铁钉拔了，将这块木头送走。

要说赔钱的事，这枕木一条值十六小洋，那也是六斤米的价，往鹅毛县北走出去二十里，到了杜府，六斤米能换到江东难民，能换来一个老婆。

他才不愿赔这个冤枉钱，总要想办法，总要抖机灵。

“哎！五两金！”

听见老汉吆喝，原本五两金已经准备坐下歇息，在铁道树荫边找了块阴凉的石头，他半蹲着——恰好看见老汉两腿之间，从枕木蔓延出来的一条黑线。

两人在同一个工组干活，看上去都像枯木成了精怪，脸上的折皱里藏着泥垢。

“说。”

李老汉：“我想，你家里养鱼，今年这个天气，应该要干塘了——农忙的时候，我帮你收稻打谷，你去和你家里兄弟姐妹一起，去忙鱼塘的事情。”

“你帮我？”五两金略有疑惑，不过很快就释然了，与人方便总要谈点条件，李老汉应该是有事相求。

李老汉接着说：“我闯祸了，就是这条枕木。”

这么说着，他让开腿，彻底把铁钉亮出来，把枕木上的裂痕完完整整的展示给五两金看。

“噢哟.”五两金立刻站起，脸上带着冷漠，语气也是如此：“大祸呀”

李老汉接着说：“告到县丞去，我”

五两金撸起袖子，兴致勃勃的打断道“莫想干了，府兵先打你五鞭，再问你这钉子是怎么下的。”

李老汉没有长衣遮阳，只有一副短褂，此时他站在太阳底下，只觉得十分被动——

——似乎把这个消息告诉同班不算什么明智的举动，反而是落了把柄在人家手里。

“哎——我不往外面乱讲，你放心咯。”五两金变了脸，又笑嘻嘻的解释：“不过要见官老爷嘛，挨打肯定是跑不掉。”

李老汉吞下唾沫，紧张问道：“你有办法？”

“没得办法。”五两金又坐了回去，抱着后脑勺倚在石头上。

李老汉问：“只要罚钱就可以咯？”

五两金：“也不一定。”

李老汉：“不一定？”

“昨天嘛，也有小工想逃难走，从鹅毛县往东南跑。”五两金随手扯来一根狗尾巴草，叼在嘴里嘟囔着：“也是修铁路的时候，讲是讲起要帮忙——本来是漕工，后来不晓得怎么样，这个小子跑到乌龙洞去咯。”

“纺织作坊的司晨官抓到他，移交到县衙去，这小子就说他是去看山看水，要画图作业。”

“结果还是想逃嘛，大家都晓得的。”

“灵光佛祖死咯，有报纸传过来，还有相片。”

五两金没读过多少书，上句不接下句的。

“这小子就想跑东南去，跑去投靠洋人嘛。结果他死不认罪，县官没有办法，要跟少将军交差，给火字营一个说法——要是不罚，岂不是人人都可以往乌龙洞跑了？”

“南枢机六组的工头揽了这个活计，搞来两条枕木，要这小子打钉，全都打裂开。”

说到此处，李老汉心里一沉，终于明白这是什么意思了。

五两金笑呵呵的接着说：“这下人赃俱获，定了个破坏军辎违法抗命的罪，要打三十板，押到牢里等少将军发落。”

“结果打到十六板，打得他吐血。”

“县丞劝了一句，问县太爷的意思。”

“但是没有停，或许是死人比活人有用——他不死，恐怕会有一大堆麻烦。谁让他要逃呢？千不该万不该，也不能逃呀。”

“打到二十板人就死了，变成县太爷的功劳，少将军知道这个事情以后确实生气，不过看到血肉模糊的尸体，也觉得这个事情办得好。”

说到此处，五两金开始手舞足蹈。

“就从军机处送出来二十锭金子呀！书记官、县丞和典仪分了几块不晓得，但是那个打板子的，做了红台刽子手的活，肯定要分一些——那天晚上我就在怡红楼旁边看到兄弟们挤过去，恭喜庭杖大人贺喜庭杖大人哩。”

“我不想逃呀！我没有逃！”李老汉听得心焦，似乎被吓住了。

“我肯定晓得嘛！我肯定知道！”五两金哭笑不得，连声劝解：“老汉你莫急啊。我既然看到咯，一定为你作证，你只是敲坏了枕木，没有叛逃的意思。”

李老汉点了点头，似乎还是不放心，想到这件事可大可小可轻可重，怎么判罪都是县太爷说了算，如果人家一个不高兴，自己这条老命能挨几板子呢？