“萧尘，你看看你现在的样子，简直就是我们萧家的耻辱！”尖酸刻薄的声音在耳边炸响，伴随着周围压抑不住的哄笑声，让萧尘握紧了拳头。

他抬起头，目光直视前方那个意气风发的少年——萧天，他的堂哥，也是他从小到大都无法逾越的一座大山。

“我听说你昨天又去藏书阁了？怎么，是不是又想去找什么修炼秘籍，妄想一步登天？”萧天脸上满是嘲讽，语气中充满了不屑，“我劝你还是省省吧，就你那废柴资质，就算把所有的秘籍都翻烂了，也别想有什么出息！”

萧尘一言不发，只是默默地承受着周围人投来的异样目光。他知道，自从他被测出是“废灵根”后，就注定了他要背负着“废柴”的标签，成为家族中的笑柄。

但他不甘心！凭什么他就得一辈子活在别人的阴影下，任人嘲笑？总有一天，他要让所有人刮目相看，他要证明，他萧尘，绝非池中之物！

萧尘一言不发，低着头转身离开。望着他落寞的背影，人群中有人发出嗤笑，有人摇头叹息，却没有人对他报以真正的同情。这时，一个苍老的声音响起：“好了，都散了吧。”众人闻声回头，只见一位身穿灰袍、仙风道骨的老者负手而来，正是萧家长老之一——王长老。

王长老走到萧尘身边，轻轻拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“尘儿啊，你也别太在意别人的看法。修炼一途，天赋固然重要，但勤能补拙，只要你肯努力，总会有所成就的。”

萧尘抬起头，看着王长老慈祥的面容，心中却泛起一丝苦涩。他知道，王长老这番话看似安慰，实则不过是敷衍罢了。家族中谁不知道，王长老一向最看重天赋，而他这个“废灵根”，在王长老眼中恐怕连尘埃都不如。

“多谢王长老教诲，弟子谨记。”萧尘恭敬地行了一礼，将心中的苦涩压抑下去。他不想再被人看轻，更不想让关心他的人失望。

告别了王长老，萧尘径直来到家族的修炼室。这里灵气充裕，是修炼的绝佳之地。他盘膝而坐，闭上双眼，努力放空思绪，按照家族功法运转体内那微弱的灵气。然而，事与愿违，他的经脉仿佛堵塞了一般，灵气运转起来异常艰难，每一次周天循环都让他痛苦不堪。

时间一分一秒地过去，萧尘的额头上布满了汗水，脸色也变得苍白起来。他知道，这就是“废灵根”的痛苦，他需要付出比常人多百倍、千倍的努力，才能换来一丝微不足道的进步。但他没有放弃，因为他心中始终燃烧着一团火焰，那是他对命运的不屈，也是他对未来的渴望。

修炼室的门被轻轻推开，一个清脆的声音打破了室内的寂静。“萧尘哥哥，你又在修炼了？” 萧尘睁开双眼，一抹惊喜在他眼中闪过，但很快又黯淡下去。来人正是家族中与他关系最好的柏灵儿，她天资过人，是族中公认的天才少女，也是唯一一个从不因为他资质低下而轻视他的人。

“灵儿，你怎么来了？”萧尘勉强挤出一丝笑容。