中国不绝如线，

于是宣王中兴，

仅得复其侵地。

夫以秦始皇之强，

带甲四十万，

不敢窥河西，

乃筑长城以分之。

汉兴，

高祖见围于平城。

吕后时为不轨之言。

文帝时匈奴大入，

烽火堠骑，

至雍甘泉。

景、武之间，

兵出数困，

卒不能禽制。

即与之结和亲，

然后边甬得安，

中国以宁。”

“周宣王不籍千亩，

虢文公以为大讥，

卒有姜戎之难，

终损中兴之名。”

《初学记》：

“宣王承衰，

邦家多阻；

惩难思理，

官人以叙。

山甫补阙，

方叔御侮；

是用中兴，

恢复周宇。”

“伏见周宣王时称中兴，

其道彰大，

于后罕及，

然征于《诗》大、小《雅》，

其选徒出狩，

则《车攻》、《吉日》；

命官分土，

则《嵩高》、《韩奕》、《烝人》；

南征北伐，

则《六月》、《采芑》；

平淮夷，

则《江汉》、《常武》。

铿鍧炳耀，荡人耳目。

故宣王之形容与其辅佐，

由今望之，若神人然。”

“周宣王平淮夷、

唐太宗擒颉利，

当时文人咸形诸赋咏，

以纪宏休。”

《明世宗实录》：

“虽然周宣王

云汉之侧身，

常武之平淮，

内有山甫，

外有申伯，

非不赫然称盛，

然乐色而忘德，

失礼而晏起，

不籍千亩，

南国丧师，

料太原，杀杜伯，

以致虢公谏不听，

山甫谏又不听，

所以中兴之美未尽焉。”

周宣王的王后姜后

是齐国国君的女儿，

周宣王经常早睡晚起，

疏于朝政，

姜后于是摘掉耳环簪子

来到永巷请罪，

并让傅母转告周宣王

说是她让周宣王起了淫逸之心，

使得君王疏于朝政。

君王好色必然引起铺张浪费，

长此以往就会天下大乱，

这就是她请罪的原因。

周宣王听后大为感动，

从此勤于朝政。

这就是“姜后脱簪”的典故。

周宣王在位期间曾经发生旱灾，

周宣王害怕旱灾

会使黎民受苦、社稷倾覆，

于是亲自到郊外及宗庙

奠酒埋玉、祭祀天地、

祷告神明祈求降雨，

果然在六月天降大雨。

大夫仍叔因此事作歌赞美周宣王，

即《诗经·大雅·云汉》。

前798年

（周宣王三十一年），

镐京城内有兔子跳跃舞蹈

，有马变成人。

前795年

（周宣王三十四年），

有马变为狐狸。

周宣王曾命太史

作大篆《史籀》十五篇，

作为太史教授

史学童的课本教材。

秦始皇统一天下后，

决定统一各国文字为小篆，

于是令李斯作《仓颉》七章、

赵高作《爰历》六章、

太史令胡毋敬作《博学》七章

作为全国规范字帖，

皆取材于大篆《史籀》。

《史籀篇》中的文字

又被称为籀文、籀篆，

到汉光武帝时已失传六篇。

《陈仓石鼓文》是现今仅存的、

最近似于《史籀篇》的文字。

前786年

（周宣王四十三年），

周宣王无辜杀害大夫杜伯。

关于杜伯的死因，

《太平广记》记载为：

周宣王有宠妃叫女鸠，

她看上了英俊的杜伯，

想方设法勾引他。

杜伯不为所动，

女鸠恼羞成怒，

在周宣王面前诬告杜伯欺侮她。

周宣王听信了女鸠的话，

不顾左儒的屡次劝谏，

先将杜伯囚禁于焦，

又派薛甫和司空锜将其杀害。

周宣王后来因遭受冤魂袭扰，

接连杀害了司空锜和大臣祝二人。

杜伯之子隰叔则逃亡至晋国，

成为晋国六卿之一范氏的始祖。

《太平御览》引《琐语》记载，

周宣王的王后怀胎未满

就生下了周幽王，

周宣王向大臣们询问是何征兆。

大臣们回答说

如果生下的男婴

身体有残缺、骨骼有缺失，

则国家无碍；

如果男婴身体完好无损，

则国家就会灭亡。

周宣王认为这个男婴是不祥之兆，

准备将其遗弃。

仲山甫劝周宣王说：

“天子您年龄大了

也没有男嗣，

这本身就是

上天遗弃了周朝，

小主，

您如果再把男婴遗弃了，

那和国家灭亡有什么区别？”

周宣王于是打消了这个念头。

果然周宣王死后十一年，

西周在周幽王统治下灭亡。

周幽王时，

太史伯阳父查阅史籍记载，

夏朝时

有两条神龙自称褒国国君，

停留在夏王的庭院中。

经太卜占卜，

杀死或赶走神龙都得到凶兆，

唯独占卜收集

神龙留下的涎沫

得到了吉兆。

夏王于是下令向神龙祷告，

收集神龙留下的涎沫，

封存于匣中，

传至周厉王时

都没有人打开过此匣。

周厉王末年时，

下令打开匣子观看。

涎沫流淌于庭院，

无法清除。

周厉王决定用巫术除去，

命女人赤身裸体

向它大声呼叫，

涎沫化为黑色的蜥蜴，

消失在后宫一名七岁童女身上。

童女行笄礼时未婚而孕，

于是将生下的女童遗弃。

到周宣王时有唱歌谣道：

“檿弧箕服，

实亡周国。”

恰巧遇到

夫妇二人贩卖弓矢，

周宣王下令

抓捕后处死二人。

二人逃往褒国的途中

发现了被遗弃的女童，

便收养了女童。

后来褒国人褒姁犯罪，

便将成年后的女童

献给周幽王抵罪，

这个女童就是褒姒。

周幽王因宠爱褒姒

致使西周灭亡。

父亲：周厉王

妻子：姜后，齐国国君之女。

弟弟：郑桓公，

周宣王庶弟

（一说周宣王母弟），

郑国第一任国君。

儿子：周幽王宫湦（或作宫涅），

西周最后一位国君，

后被申侯所裹挟的犬戎所杀。

携惠王余臣（周携王），

二王并立时期的一位周天子，

后被晋文侯所杀杨侯尚父。

《史记·卷四·周本纪第四》

在长篇历史小说

《东周列国志》中，

周宣王于第一回

《周宣王闻谣轻杀

杜大夫化厉鸣冤》中登场。

周宣王从太原普查人口

准备回镐京时，

听到路边小孩童谣唱道

“月将升，日将没；

桑弓箕袋，几亡周国”，

于是抓来俩小孩打听，

得知是三日前一红衣小儿所教，

大臣分析说这歌谣

预示后世有女子乱政。

周宣王下令在全国范围内严禁弓矢，

由上大夫杜伯督查此事。

恰有山野妇女不明政令，

进城兜售弓矢被杀。

周宣王认为童谣之言已经被平息，

不再追究。

前785年，

周宣王晚上做梦梦见

有美貌女子自西方来，

入太庙携七庙神主东去。

周宣王大惊，

知道谣言未除，

于是以督查不力之罪杀杜伯。

杜伯之友左儒劝谏周宣王不听，

杜伯死后左儒随之自刎而死。

周宣王在东郊游猎时，

被杜伯、左儒的冤魂所发之箭射中，

受惊吓患病而死。