此时百里西亲自勘茶上来，她听到尚疆之名，心中一滞。依目前形势来看，她寻思竹主皓短期内未必能打败宁安帝，甚至将来还有可能被宁安帝捉住。但尚疆与灵霁公主的婚事，她是有所耳闻的，她的小跟班陆某曾向他细述此事。尚疆钟情于绿赜她再清楚不过，这个尚疆日后必因与公主解除婚约之事触怒宁安帝，不如趁此机会将尚疆拉拢到竹主皓身旁，再思谋杀他之计。竹主皓对她千依百顺，寻机杀了尚疆便是再容易不过了。

陆放抬眼望向百里西，只见她身段窈窕，眉清目秀，自有一种摄人心魄之美。

“这是寡人新纳西妃，这是镇军大将军陆放。”竹主皓介绍。

百里西屈膝作礼，陆放回礼，百里西说：“尚疆确是位世才子，若能为皇上所用，必如虎添翼。”

“西妃知道尚疆此人？”竹主皓问。

百里西便将他从洛南处听到的往昔故事说与竹主皓与陆放听，陆放听完，长叹一声：“太公祠抗疫，蓝缕街奔走，临淄主簿任上功绩，临威将军的出兵谋略，京兆郡所见，再加上我在洛都听到的破案奇策，尚疆果真大才，也只可惜此人不听劝，不肯致仕竹国。”

百里西轻轻一笑：“大将军可知那尚疆与宁安帝之间有不可调和之矛盾，将军可利用此矛盾将尚疆迎入竹国。”

不可调和之矛盾？陆放一脸茫然。听完百里西解释，陆放埋头沉思一番，说道：“照你这么说，尚疆怕是不会在质国久待？这事我知道了，且待我想好法子，如此良才定是不能白白错过的。”

西妃退下，竹主皓见西妃与陆放交谈，心中高兴，不料陆放说：“皇上，西妃姿色绝佳，但臣闻美色误国，臣请皇上驱逐西妃，专心国事。”

“陆将军，刚才寡人见你与她相谈甚欢么。”