从今以后，德意志贵族无需受教廷节制，他们可以尽情挥洒自己的欲望、野心，尽情压榨出领民的最后一丝血汗，随心所欲地生活而不必担心受到教皇的绝罚。

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如此“光明”的未来，正渐渐向德意志贵族们敞开大门。

江天河冷漠地看着大堂内的每一张脸庞。

她能感受到这些人散发出的，毫不掩饰的欲望。

就和她曾经亲身经历的，和她的父亲谈论生意的几个中年老板的情绪一模一样。

就和那一日，老骑士布莱德杀死他的情妇，逼迫情妇之子认贼作母的那种情绪一模一样。

道德从来是奢侈品，穷人没空保持，富人无需保持。

她一度天真地以为，人类原本是善良的，不会有人故意挑起战争，不会有人故意陷害陌生人，不会有人以他人的痛苦为饵食。

因为这就是学校的老师和他的父母所描述的世界。

但世上的事情总没有那么简单。

她还有很多美好的幻想，也许她能发明蒸汽机，改善耕种，让人们不再饿肚子……但算了，这个时代不适合。

所有人都需要在痛苦中沉沦，直到他们意识到自己的偏执和愚蠢，主动作出改变，而不是某个天降的先知引导他们走上自以为正确的道路。

罗贝尔倚靠着黄金剑，他的表情只会比江天河更冷漠。

他的身旁跟随着寸步不离的加布里埃拉，后者不明白主教为何而愤怒，却很识相地没有出声打扰。

“哼。”

他藏起饱含鄙视与不屑的眼神，并不为自己的所作所为而后悔。

贵族是一群满脑子只有延续家族、享受欲望的畜生，商人是一群鼠目寸光、见利忘义的小人，但教廷只会比他们更加混蛋。

格热戈日说得对，要从诸多坏选择中选择相对不那么坏的一种不是一件容易的事情。

但愿你不要让我失望，弗雷德里克。

他凝视着奥地利公爵——不，现在是神圣罗马帝国皇帝——欢欣雀跃的背影，提剑转身离开了大会堂。

与此同时，尼古拉五世颤巍巍地端起伦巴第铁王冠，弗雷德里克连忙半跪在他身前，将手里的仪式权杖与仪式剑分别放在左右两边，恭敬地俯下头颅。

大会堂内的三百五十多名领主紧张地屏住了呼吸。

“我，尼古拉五世教皇，循着上帝的公义为你加授冕鎏，弗雷德里克三世·冯·哈布斯堡，奥地利及施蒂利亚公爵，波西米亚及匈牙利国王，全体罗马人的君主，加授罗马帝国唯一的神佑皇帝，合法统治你的国土与臣民。”

尼古拉将相较头颅小了一圈的铁王冠放上弗雷德里克的头顶。

后者一脸虔诚地宣誓道：“我，弗雷德里克三世·冯·哈布斯堡，愿意遵从教义的约束，履行罗马帝国神佑皇帝的义务，合法践行皇帝的权柄，庇佑帝国的疆土，以上帝之名合法统治我的国土与臣民。”

“弗雷德里克，站起来。”

弗雷德里克依言稍稍抬起跪下的右腿。

侍从端来一罐圣油，尼古拉伸进手指沾了沾，将圣油涂抹到弗雷德里克的眉心。

弗雷德里克闭上眼睛，黄澄澄的圣油沿着他的鼻梁和脸颊顺流而下。