葛员外闻言，脸色霎时一变，慌忙间伸手拽了拽赵国栋的衣袖，眼神中带着几分焦灼，不由自主地朝帐篷外头瞥去。

“赵兄弟，此言差矣！咱们虽同朝为官，但那王福芝可不是个省油的灯，需谨慎为上啊。”

话音未落，帐篷帘子轻轻掀起，一名士兵步入帐内，毕恭毕敬地禀报道：“知府大人，马车已然修缮完毕，咱们随时可以启程赶路了。”

葛员外瞪大了眼，诧异道：“什么？您竟是赵国栋知府大人？”

赵国栋闻言，呵呵朗笑几声，那笑声中带着几分赞许与亲和，“呵呵呵……若本府没猜错的话，您便是葛家庄慷慨解囊的葛员外吧。此番雪灾肆虐，您不惜倾尽家财，愣是保住了四千余灾民的性命，此情此景，实在令人动容。本知府在此，代那些受您恩惠的灾民们，向您致以最深的敬意。”

言罢，他不待葛员外有所推辞，便已躬身施礼，那一躬，诚恳而深重，仿佛要将满腔的感激之情，都融入这简单的动作之中。

下午时分，天空中的雪花终于小了一些，四五辆马车从广灵县南城门缓缓驶入。

知县王福芝身披厚重的棉袄，脚步匆匆，领着一队手下急切地朝城门外赶去。待他们赶到时，只见顶头上司蔚州知府赵国栋已立于高台之上，正对着下方黑压压的灾民群慷慨陈词。

“乡亲们，这老天爷似乎是要跟我们过不去啊。但咱们不能就此屈服，天灾无情人却有情。今日，我特地带来了大批的粮食和棉衣，稍后自会让士兵们一一分发到大家手中。此外，我已着手安排，明日便将城内空闲的房屋腾出，用以安置各位，我赵国栋在此立誓，定不让乡亲们流离失所！”

待赵国栋自台上缓步而下，王福芝脸上堆满了谄媚的笑容，小碎步轻快地迎了上去。

“哎呀，知府大人亲临这灾区一线，真是令我等心生敬仰，感激涕零。此处天寒地冻，万望大人能赏脸移驾县衙，小的已着人备下了温热的酒水和热腾腾的佳肴，只盼能为大人驱散这一身寒气，略表我等心意。”

赵国栋斜睨一眼，嘴角勾起一抹笑意，朗声道：“哈哈哈……王县令如此盛情，赵某若是推辞，岂不显得太不近人情了？那便恭敬不如从命吧。”