夜幕低垂，大唐盛世的繁华在夜色中悄然沉寂，只有偶尔传来的更鼓声，打破了京城的宁静。大理寺内，灯火通明，狄仁杰正伏案审阅着堆积如山的案卷，眉头紧锁，似乎正被某个棘手的案件困扰。

“大人，有急报！”一名捕快匆匆步入，手中紧握着一封密信。

狄仁杰接过信，迅速浏览，眼神中闪过一丝凝重。“李元芳，即刻随我前往东市。”言罢，他已起身，披上斗篷，大步流星地走出大理寺。

东市，乃京城最为繁华之地，商贾云集，人声鼎沸。然而，近日来，这里却笼罩在一股诡异的气氛之中。每当夜幕降临，便会有诡异的哭声在街巷间回荡，伴随着若隐若现的鬼影，令百姓人心惶惶。

狄仁杰与李元芳穿梭于狭窄的巷弄间，夜色中，两人的身影显得格外醒目。李元芳手持长剑，警惕地环顾四周，而狄仁杰则目光锐利，不放过任何一丝可疑的迹象。

“大人，这哭声似乎是从前方那座废弃的宅院传来的。”李元芳低声说道。

狄仁杰点头，加快步伐，两人很快来到那座宅院前。宅院大门紧闭，门上挂着厚厚的蛛网，显得荒凉破败。狄仁杰轻轻一推，大门竟应声而开，发出刺耳的吱嘎声。

两人步入宅院，只见院内杂草丛生，月光透过破败的屋顶，斑驳地洒在地上。一阵阴风吹过，院中的老槐树发出沙沙的声响，仿佛在低语。

“大人，您看！”李元芳指着前方的一间厢房，那里正透出微弱的烛光。

狄仁杰与李元芳悄然靠近，透过窗棂向内望去，只见一名身着黑衣的男子正对着一名女子低声私语，而那女子面容憔悴，眼中满是恐惧。

“他是谁？”狄仁杰低声问道。

“不清楚，但此人行踪诡秘，定与此事脱不了干系。”李元芳答道。

正当两人准备进一步探查时，突然，一阵急促的脚步声从宅院外传来。狄仁杰与李元芳迅速隐身于暗处，只见几名身着官服的男子手持火把，匆匆而入。

“快，务必找到那个妖女，绝不能让她跑了！”为首的一名官员大声喝道。

狄仁杰心中一动，暗想：“妖女？难道这背后还隐藏着更大的秘密？”

正当他思索之际，宅院内突然传来一阵惊呼声，紧接着，那名女子从厢房中冲出，向宅院后门逃去。狄仁杰与李元芳对视一眼，立刻跟了上去。

女子身法轻盈，在夜色中如鬼魅般穿梭，但狄仁杰与李元芳皆是轻功高手，很快便将她逼入一条死胡同。

“站住！”李元芳长剑出鞘，直指女子咽喉。

女子停下脚步，转身面对二人，眼中满是绝望与愤怒。“你们为何苦苦相逼？”她声音沙哑，显然已筋疲力尽。

狄仁杰缓步上前，目光温和而坚定。“姑娘，我们并非要为难你，只是此事关乎重大，还请姑娘如实相告。”

女子迟疑片刻，终于缓缓开口，道出了一个令人震惊的秘密。